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    里实在不好走。我把您俩送到附近行不行?”

    林洛洛心底暗暗摇头。安德森昨晚跟她讲过,马夫口中的附近,已经是在三里以外。

    就在这时,林洛洛看到一道人影畏缩地走到两人面前。那个人犹豫了一会儿,问道:“大人......我愿意接。但您能不能加点钱?”

    林洛洛的视线移到马夫身后那辆寒酸的破马车,她思考片刻,缓缓点头。安德森得到她的肯定,同意了这桩交易。

    马夫惊喜地将二人迎上那辆破旧的马车,看到客人递过来的一枚完整的银币,更是狠下心甩了老伙计一鞭子。老马哀鸣着加快脚步,车轮开始嘎吱地滚动。

    林洛洛从马车破洞透风的车窗向外看去。早晨阴沉的天气将一切染得更加灰暗,无数脸孔肮脏的流浪者瘫坐在街角巷侧,有的胸膛还在急促地起伏,有的已经倒下,半张脸埋进污水横流的地面,不知死活。

    这里,没有人会驱赶他们。白银城的治安队懒得把手伸进北区管理市容。

    马夫的目光追随着林洛洛移到那些人身上。他张了张嘴,最后还是忍不住说道:“大人,您别看了。看多了这些脏东西,会影响您的心情。”

    他们都是脏东西啊......林洛洛自嘲地撇了撇嘴角,反而问道:“像今天这样的一场倒春寒,北区会死多少人?”

    “唉,大人,没有人清楚啊。死人多得数不过来,尸体还常常消失不见。我们早就见惯不惊了。”

    马夫又加上一鞭子,老马的步伐变得更快。就在这时,一道人影突然穿街而过,恰好挡在马车前方。

    安德森提前反应过来,在一瞬间内扶稳林洛洛。紧接着,马夫猛地勒紧马缰,老马痛嘶一声,马车被急刹住。

    “你没长眼睛啊!”

    马车前的女人愣愣地站在原地,仿佛没有听见马夫的怒吼。

    马夫重重呸了一口,随后连忙转头,朝林洛洛和安德森挤出一丝讨好的笑容:“大人,这个贱民惊扰了您俩。但您时间宝贵,不如先放她一马,稍后我再来帮您惩罚。”

    “走吧。”

    “谢谢......谢谢大人仁慈宽厚!”马夫喜道,将女人粗鲁地推到路边,马车重新开始行驶。

    车轮直直碾压过地面上的几颗土豆。土豆浸在半截手指深的黑水中,被碾成了一坨泥饼。

    马车缓缓经过女人身旁,女人仿佛忘记怀中滚落的土豆,只是愣愣地看着马车内两位面容光鲜,衣着厚实的男子。

    林洛洛终于看清楚了这个女人:眼神呆滞,面容枯槁,单薄的裙角上沾满泥土、烟头和纸屑。这些都是在污水中漂浮的垃圾。

    林洛洛沉默着。她探出头回望那个女人,看见她依旧站在原地,一动不动,眼睛盯着逐渐远去的马车,如同一只木偶。

    ......

    道路两旁的景物不断后退,如幽魂般游荡的贫民渐渐减少。一些穿着双排扣常礼服的男士急匆匆地赶路,偶尔还有一阵叮铃叮铃的声音飞快地超过马车,那是骑着自行车送信送报的年轻邮差。

    除此之外,街边还出现少量怪人。他们有的佩戴武器,有的穿着皮甲,有的如常人般戴着半高丝绸礼帽,虽然衣着各式各样,但都流露出一股特殊的气质。于是林洛洛明白,佣兵公会快到了。

    没过多久,一道血红色的粗大线条骤然出现在碎石铺成的路面上。马车停在血线前面,安德森看着不敢再向前一步的马夫,说道:“好了。你送到这里就行了。”

    马夫连忙道谢。林洛洛和安德森走下马车,接着看到马车飞快地远离,速度比来程快了数倍。

    站在那道血线前面,安德森低声道:“跨过这条线,就进入了由另一道规则掌控的世界。你准备好了吗?”

    林洛洛深吸一口气,进入佣兵公会的领地。

    ......

    佣兵公会凛冬郡总部,纯灰之楼。

    随着楼层的爬升,一楼熙熙攘攘人群的喧嚣声穿透空气,却被隔音性能顶级的建筑材料尽数吸收。整层二楼内,无数公会内部的文职人员手脚忙乱地抄写合同、收发任务,纸张漫天飞舞。三楼则是安静无人的资料室,以及走廊南面一排看不出用途的小型房间。

    此刻,走廊尽头的一间小型房间内,六道人影围绕圆桌而坐,每人都戴着铁面具。

    “克雷尔,这周聚会为什么选择在这个地方?”一个男子问道。

    “我也想问。英灵殿对佣兵公会的监视是最严密的。”另一个男声附和道。

    披着宽大斗篷的人影顿了顿,铁面具下的嘴角缓缓勾起:“极光会发布了一个刺杀的任务,报酬非常丰厚。而且还愿意派出一名神使协助我们。”

    有人正想问清楚任务的细节,房门却突然被推开,一位穿着简朴白袍的女性站在门口,脸上戴着银白色的面具。

    房间内的人一惊,差点就忍不住出手。

    身披宽大斗篷的人影平静说道:“这位是极光会神使,你们可以称她为Y女士。”

    “可我们还没决定接下任务啊?”有人发问。

    Y女士扫视一圈,众人突然变得安静。

    “你们已经接下了。”她的嗓音嘶哑,语气平淡,然而无人敢于反驳。

    Y女士的身影缓缓消失。见状,众人才不再屏气,衣衫均被冷汗浸湿。

    身披宽大斗篷的人影温和地安抚众人:“大家不用担心。极光会是少数能与英灵殿硬抗的组织。刺杀行动的主体仍然是Y女士,大家只需要做辅助的工作。”

    直到此刻,Y女士临走前的留言才隐秘地传入穿着斗篷的人影耳中:“X,控制好诱饵。”

    ......

    待到超凡物品的交易,以及日常情报共享的环节结束后,众人纷纷起身,准备离去。

    其中一名身材矮小的男子突然灵性一动,眼神直直落在地面,仿佛透过地板看见了什么。

    “是阿尔文的妻女。”他的声音变得嘶哑。

    另外一名同为「治安官」的男子瞬间开启灵性,视野转换为「真实之眼」,穿透两层厚实的砖木,落在一楼交易大厅的一角。

    一名面容姣好的妇人牵着八九岁大的女童,脚步急促地从两名男子身边经过。

    这两名男子其中一人金发绿眸,脸庞瘦削,面色沉着而冷静,显得老练;另外一人银发绿眸,但五官普通,肤色暗黄,正在饶有好奇地打量周围的环境。

    但这两人不是重点。

    另外一名男子点头,“我也看见了。你打算为鲍勃报仇?”他知道对方与鲍勃是至交。

    身材矮小的男子嘶声道:“近几年英灵殿行事愈来愈粗暴。我们这些野生超凡者如果再不做什么,生存空间就会被榨干。因此,我们要趁着这个机会,给值殿人留下一个鲜血的教训。”

    其余人纷纷颔首。鲍勃曾经是聚会的一员,作为「命运」序列的序列八「掘墓人」,战力仅次于永远穿着斗篷的克雷尔。

    作为「掘墓人」,鲍勃拥有特殊的恋尸癖。他常常于北区游荡,偷