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    安全，除非危险来自内部。”

    “但这是不可能的事。”

    老科勒缓缓点头，走到窗前。百叶帘吱呀卷起，一轮占据小半天空的巨大圆月映在长出点点霜花的玻璃上。

    “王都那边的局势迅速恶化。很难说清，针对公爵的刺杀行动是否与现状有关。我们找不出证据，但拜伦公爵毕竟是国王最信任的人。”

    老科勒望着仿佛下一刻就砸在头顶的巨月，即使没有开启「治安官」的超凡视野，月面上的巨大盆地和雄伟山脉阴影也能被普通人清晰看见。

    “近十几年隐秘组织的行动越来越猖獗，再加上百年一遇的邪魔之殇，我不知道王国能否承受得住。”

    “我半年前去百花大圣堂复命，看见很多新鲜的事物，比如一种不用马匹就能自动行走的马车，他们管那玩意儿叫蒸汽有轨机车，说是公共交通工具。啧啧，你也该去瞧瞧，那个东西就像一头喷吐白气的怪兽。”

    “但我回到白银城，我看见的又是什么？衣衫褴褛的老人和小孩瘫倒在路边，人们对着不断涨价的土豆和莴菜发出哀嚎。阿尔文，你真应该多去北区转转，这样你对那群官员的印象就不会只停留在狒狒智商和吸血蛀虫了。”

    月光如薄纱般从天空垂落大地，宛若活物，在起伏而崎岖的大地上蔓延，把一大片一大片灰黑色的建筑剪影，渲染上惨烈的白。

    老科勒仰头望去，古老的教堂尖塔闪烁出金属的幽幽寒光。

    “王都政局动荡，近几年与月莺王国的边境摩擦也愈发激化，说不定哪一天就开战了。战争一旦打响，粮食更难从甘南郡运输到极北，物价必然飞涨，伴随一系列的奇葩赋税和征兵......”

    “北方的怨气已经囤积了几十年，不知道哪一天会洪水决堤，像凛冬郡境内几条大河爆发的春汛一样，冲毁沿岸的一切。而拜伦公爵一旦被刺杀，局面就彻底失控......”

    阿尔文安静站在老科勒身旁。这位阅历丰富，一向沉稳不惊的长者终于流露出一丝茫然，那双锐利如鹰隼，始终一往直前的浑浊眼珠浸没在了深沉的忧思中。

    44：调离[3900＋]【2PO追文福利章/下次更新截止】

    彻夜的晴朗持续到了第二天，破晓前白银城的气温降至最低点，直到一轮红日从东方缓缓升起。清晨的气流贴着地表浮动，如冰针般刺入肌肤，在天际赤红巨眼的注视下，碎石路面的残雪融化成纵横交错的血红溪流。

    占地两公顷的公爵府邸中，一名园丁刚刚修剪完坠满晨露的名贵蔷薇花篱。在色彩奇异的光线下，植物根茎被切割出冰霜纹路的猩红裂口，娇嫩的叶片和花瓣泌出一颗颗血珠。园丁飞快瞄了太阳一眼，恍惚中看见手里的长剪子也咔嚓咔嚓剪开了植物的动脉。

    压下心头的困惑和隐约不安，园丁擦干额角莫名冒出的汗水，看见几名穿着黑色长风衣的男士健步如飞，从不远外的花径匆匆行过。

    “近卫队不同于贴身保镖，那些活计自有公爵的人去做。”绕过一座郁金香花苞造型的精巧喷泉时，雨果回头对林洛洛和安德森说道。

    “英灵殿的工作性质，更接近于应对和处理突发事况。平日，我们只需要保证，公爵的活动范围处于我们的保护之下。在出现意外的时候，我们能够及时赶到现场。”

    三人又经过几座大小各异的黄金喷泉和洁白雕像，在华美的仙境内步行一刻钟，才从迂回幽谧的后花园路径中绕了出来，临近庄园核心。

    “队长应该已经叮嘱过你们了，我们目前采用的是八小时轮班制。昨夜是昆西和班杰明值守，今天是你们俩上任的第一天，好好干，不要落了英灵殿的名誉。”

    雨果抬起手，正要拍林洛洛的肩膀，就对上了安德森直勾勾锁定的目光。他虽然说不清楚那道眼神的意蕴，但可以清晰感受到一丝强烈警告的味道。

    雨果于是尴尬地收回动作，笑了一声，继续进行口头上的鼓励，并打算再另寻机会，弥补之前由于误会而破裂的人际关系。

    三人最后绕过一处由常青藤构成墙体的拐角。在真正走出后花园的那一瞬间，视野豁然开朗。广袤草坪的后方，矗立着历经八百年风雨的古老府邸。岩质的沉重墙体曾经是比白银城城主堡更强有力的防御巨盾，如今已经布满霜花般弯曲的灰白花纹。这些自白银王国建国初期就开始蜿蜒生长的纹路既是老人脸部的皱纹，也是武士身躯的疤痕，在时间的抚平中没有被抹去，反而愈发鲜明而沉重。

    “八点钟换班，你们还剩下一刻钟的时间。”雨果掏出怀表，啪嗒一声打开翻盖。“所以不用着急，你俩可以走慢一点。”

    “但我还要跟队长去东区办事，因此就送你们到这里。看到远处的那条门廊了吗？直接去侧边等昆西和班杰明。我先走了。”

    林洛洛和安德森点头答应，随即与雨果告别。

    除开老科勒这位前队员，英灵殿二队原本有五人，分别是队长阿尔文，雨果，班杰明，昆西和梅......在我和安德森加入之前，老科勒必须留守宁静教堂，雨果跟着队长四处办事，追查刺杀者的踪迹，梅外出执行任务不在白银城，负责保护公爵的只有昆西和班杰明......果然人手紧缺，大家都得不到休息......

    视线从雨果匆匆离去的背影上移开，林洛洛不再感慨，与安德森一同穿过府邸前方的宏伟广场。

    在长方形的齐整绿毯之上，在隆起的巨型中央喷泉池顶部，在一圈圈垂首静默的古柏和层叠绽放的鲜花合围中，初代拜伦公爵的雕像傲然屹立。

    “拜伦家族很特别，与我在奔流城所见的大多数贵族完全相反。”安德森观察到林洛洛的注意，开口解释道：“那些贵族追求优雅的文气，高贵的品味，一向瞧不起王国军队，绝不愿意把自己，和自己祖先的形象塑造成一名骑在马背上，持盾挥剑的莽汉。”

    林洛洛仰头望去。骑在马背上的人像身披重铠，左手持盾，右手一把重剑举过头顶，似乎随着马蹄的重重落地，即将以割裂空气的速度斩落劈下。

    色彩奇异的清晨阳光染红喷泉飞溅的水珠，铜色雕像笼罩着一层淡淡的血色雾气。掀开的面甲之下，初代公爵那张脸孔更显肃杀冷酷。

    不远外突然响起密集的金铁摩擦声。林洛洛开启「治安官」的超凡视觉，目光穿破层叠的鲜花和古柏，瞥见一队快速行进的士兵。不论是士兵口鼻间呼出的白雾，还是身上的银铠，都泛起浓郁的绯红。

    “他们是军队派来的护卫。”安德森追随林洛洛的目光，也看见了那一支巡逻兵小队。

    金铁摩擦的冰冷响动渐行渐远，然而清脆悦耳的喷泉水声在耳腔内拉长，发出了低沉古怪的巨大轰鸣。林洛洛突然一阵恍惚，视野中的喷泉流淌出粘稠猩红的液体，它们彼此相连，绝不分离，像一滩奇特的血迹。