序章 星沉

    天下大势，合久必分。

    一统天下五百余年的大齐王朝一朝分崩离析，一时间，诸侯国如雨后春笋般林立，只为在这大争之世之中独占一片天地。

    古都郢夏地处平原，沃野千里，物产丰饶，在历经了百年战火与数次政权更迭之后，一次次浴火重生，洗尽铅华。

    斜风细雨的清晨，一人一驴正慢悠悠地行走在青石板路上。

    骑驴之人一身修身束腰劲装，头戴竹笠，斜飞入鬓的剑眉下是一对冷峻犀利的眸子，嘴里漫不经心地叼着一根杂草，背上背着一柄粗犷的大剑，腰间悬着一个酒葫芦。

    此人名叫冯参，凉国渭州人士，今年二十有三。家里祖祖辈辈是铸剑人，早年父母双双死于战火之中，举目无亲的他凭借着老爹留下来的遗产，以及一身祖传的精湛打铁技艺，多年以来独自一人游走于各诸侯国之间，以铸剑打铁为生，虽然日子称不上殷实，但也算过得逍遥自在。

    来到郢夏之前，他便听说魏国现任君主是一位仁君，在他的治理下，这座被战火摧毁了无数次的古都也焕发了新生。冯参打算来这里看看情况，若传闻所言非虚，那么在此处待上个一年半载也不错。

    骑着小毛驴在城中兜兜转转了大半天，冯参有些饥肠辘辘，正好路过一家客栈，他翻身下驴后将小毛驴拴在一旁的马厩，摘下竹笠甩了甩，抖落一地水珠子，一身轻装地走入客栈之中。

    此时午时已过，客栈里人不是很多，食客们三两成群地凑做一堆，喝酒吃菜，谈天说地。

    冯参找了个临街靠窗的位置坐下，将背上大剑卸下，靠在桌边，吩咐小二切两斤牛肉，上一壶好酒。

    不一会儿，热酒好菜齐了，冯参正欲大快朵颐，忽然闻到一缕若有似无的清香。

    他抬起头，对面不知何时坐了一个眉清目秀的白衣青年，正目不转睛地盯着自己。

    “兄台，这是你的剑吗？好气派啊。”白衣青年瞥了一眼靠在桌旁的大剑，冲他微微一笑。

    “啊？嗯……”

    冯参有点懵，这男子与他非亲非故，却一声招呼也不打就坐在他对面，还一上来就问了这么一句没头没脑的话。

    “这是我的佩剑，星沉。”冯参说。

    “星沉……好名字。”青年托着腮帮子问，“你是剑客吗？叫什么名字？”

    “在下冯参，是一名铸剑师。”冯参抚摸着星沉，“这是我家的传家宝。我们家祖祖辈辈都是铸剑人。”

    青年嘴里低声念着：“冯参……”

    冯参正要问他姓名，那青年忽然开了口。

    “冯兄，你觉得剑有灵吗？”

    “天地万物皆有灵，一把武器若是炼到极致，自然可以淬炼出剑灵，这是我们铸剑师毕生追求的最高境界。”冯参说。

    青年眸光一闪：“那冯兄可曾淬炼出或者见过剑灵？”

    冯参摇摇头：“若想将一把武器淬炼成灵，除了要有精湛的铸剑技艺，还需要付出巨大的代价。古往今来，能做到这一点的人屈指可数。我爹铸了一辈子的剑尚且不得其法，我不过是一个初出茅庐的铸剑师，又岂敢有此奢望。”

    正说到一半，一个声音冷不丁地传入冯参耳中。

    “什么？又有人去了北辰宫？”

    冯参循声望去，见邻桌两个男子正操着大嗓门聊天。

    “结果呢？又失踪了吗？”

    “那还用问？那种鬼地方，谁去都是只进不出，死路一条。”

    “说起来，那场血案都已经过去这么多年了，这北辰宫至今仍是一座死气沉沉的鬼城，难怪魏王当年攻下了郢夏之后，说什么也不肯进宫。”

    “可这世上偏偏就有一些好事之人不信邪，非要拿自己的性命做赌注……”

    北辰宫？鬼城？冯参在一边听得津津有味，他生来胆子就大，对这种怪力乱神的东西尤为感兴趣。

    “这北辰宫究竟是……”冯参说着，刚一转过头，对面座位已是空空如也。

    冯参一时错愕，环顾四周，已不见白衣青年身影。

    这人好生奇怪，一声不响地来，又一声不响地走了。

    冯参转头望向窗外人来人往的街道，忽觉得背后一寒，不由得打了个战栗。

    是夜子时，一抹愁云遮月，万籁俱静的夜里下起了淅淅沥沥的小雨。

    冯参爬上了床，吹熄床前的烛火，双臂枕在脑后，伴着滴滴答答的雨声，准备入眠。

    半梦半醒之间，不知从何处飘来一缕似曾相识的幽香。

    他鼻翼微动，微微一睁眼，不由得吓了一跳。

    窗边，一个白衣青年静静地立在月光下，站在黑暗中默默地看着他。

    “你……是白天的那个？”冯参一个激灵坐直起来，难以置信地揉了揉自己的眼睛，“我这是出现幻觉了吗？”

    青年掩嘴一笑：“不是幻觉。”

    冯参目瞪口呆：“你到底是谁？为什么会出现在这儿？”

    青年没有回答，只是一转身，轻轻跳上窗台。

    “等等，你要干嘛？”冯参一愣。

    青年回眸一笑，还没等冯参反应过来，便化作一抹白影，一跃而下。

    冯参大惊，不假思索地跳下床，手忙脚乱地披衣穿鞋，一把抓过星沉，飞奔到窗前。

    冯参的客房在二楼，往外望去能将无人的街道一览无遗。

    月色中，一株梨花静静地在街边盛开着，白衣青年站在树下，微微侧过身子，在梨花的掩映下回眸望着他，唇角轻轻一扬。

    冯参鬼使神差似的一跃而下。

    “你还没告诉我，你叫什么名字？”冯参来到白衣青年的面前，开口问道。

    白衣青年没有回答，转身拂袖而去。

    冯参忙道：“你若不想说，那我就不问了。”

    白衣青年回过头，脸上依然挂着若有似无的笑意：“你跟我来，我带你去一个地方。”

    冯参奇道：“深更半夜的，你要带我去哪儿？”

    白衣青年盯着他的眼睛，一字一句地道：“北辰宫。”

    北辰宫。

    听到这三个字的瞬间，冯参忽然背后一寒，白天里那两个男子之间的对话立时在耳边回响。

    “你不是好奇北辰宫是个什么样的地方吗？”白衣青年微微一笑，一双点漆明眸仿佛看穿了冯参的想法，“我带你去。”

    冯参有些犹豫。

    “怎么？你怕了？”白衣青年似笑非笑地看着他。

    冯参只是略一迟疑，随后挺起腰板：“我冯参闯荡江湖这么多年，什么时候怕过！？”

    白衣青年走起路来像一阵风，眨眼间就与冯参拉开了距离，每当冯参快要看不见他时，他就会停在路口等冯参跟上，待冯参快要追上他时，他又会一阵风似的飘然远去。

    引着冯参穿过了大街小巷，白衣青年最后停在了一座城门前。

    “这里就是？”

    冯参气喘吁吁地抬头，望着伫立在眼前的城门。

    爬满了青苔的斑驳城墙显然废弃已久，高耸的城门口像一个黑洞似的，一条阴暗幽深的隧道也不知通往何处，黑灯瞎火的看不到尽头，光是在城门旁这么一站，便有一股寒意从脚底直往脑门上窜。

    白衣青年面无表情，一言不发地往前走去。

    “小心！”

    冯参没来由地生出一股勇气，想要抓住白衣青年的手，然而眼前白影一晃，他的手便落了空，冯参无奈，只好亦步亦趋地跟在白衣青年身后。

    这条隧道十分漫长，冯参看不到白衣青年的表情，但能从他的身上感觉出一种肃杀的气氛。两人默契地保持着沉默，伸手不见五指的黑暗中，只有脚步声空洞地回响着。

    而白衣青年的背影就像这无尽黑暗中的唯一的光。

    他到底是什么人？为什么要带自己来这种地方？这条路的尽头究竟有什么？

    冯参正胡思乱想，忽然一道强光如闪电般划破黑暗，冯参下意识地抬起手臂，遮挡突如其来的刺眼光芒。

    “我们到了。”白衣青年说。

    冯参垂下胳膊抬起头。

    眼前的景色却令他不寒而栗——

    偌大的宫殿空寥寥的，一个人影也没有，宫墙与地砖到处是斑驳的血迹，就连夜幕中的一轮明月也染上了诡异的血色，整座宫殿仿佛笼罩在一片血光之中。

    嘎——嘎——

    冯参吓了一跳，几只乌鸦呼啦啦地从他头顶飞过，在阴森的殿宇之间来回盘旋，空气中充斥着一股令人作呕的腐臭味儿，阴风一阵一阵的夹着靡靡细雨，将瘆人的寒冷吹进五脏六腑里。

    “这就是……北辰宫？”冯参愕然道。

    关于北辰宫的传说，冯参早有耳闻。

    百年前，这里还是雄踞中原西北的岷国皇宫，然而一场突如其来的血案的发生，令岷国皇室几乎被屠戮一空。同年，魏国大军压境，以摧枯拉朽之势灭掉了岷国，至此，北辰宫人去楼空，成了一座萧索的鬼城。

    而这一切都要追溯到那场让岷国皇室一夜之间被屠戮殆尽的血案，由于没有人在这场血案之中幸存下来，因此真相也就此被尘封在了历史的长河之中。

    那一天，这北辰宫中到底发生了什么，已无人得知。

    冯参刚要发问，一转身，白衣青年又不见了。

    “喂！人呢！？”

    冯参有些慌，他匆忙环顾四周，可是除了他以外，的确再也看不到半个人影了。

    回想起白天客栈里那两个中年男子的对话，一种不祥的预感涌上心头。

    我该不会是遇见了狐狸精吧？还是个男狐狸精。

    冯参自嘲似的笑了笑。不过——他转念心想——就算那白衣青年是狐狸精，把我骗到这里既不谋财又不害命，到底图什么呢？

    总不能是图我背上这把祖传宝剑吧？

    算了，冯参摇摇头，不明白的事怎么想也无济于事，既然来都来了，那也只能走一步算一步了。虽然这地方是有点阴森森的，不过既来之则安之，习惯了也就没什么好怕的。

    可是他的身体为什么在抖呢？冯参仔细思考着，不，确切说，抖的不是他的身体，而是他背上的那把剑——星沉。

    冯参取下星沉拿在手中。

    月色下，星沉通体泛着一层淡淡的银色光辉，就像被赋予了生命一般，正在与什么东西共鸣。

    冯参举起星沉，剑身的光芒瞬间汇聚于某一点，指向了这重重殿宇的深处。

    里面到底有什么？怀着这样的疑问，冯参大着胆子，踏入了幽深的殿宇之中。

    北辰宫像个巨大的迷宫，即使有星沉的指引，也足以把冯参绕得晕头转向。

    而且越往里走，空气中的血腥味就越重，气氛就越压抑。这座宫殿中似乎隐藏着一股极为强大的凶煞之气，若是没有星沉的庇护，自己恐怕早就被这股煞气侵蚀得体无完肤了。

    循着星沉的指引，冯参来到了一扇紧闭的大门前，星沉剧烈地震动着，嗡鸣不止，如果没有猜错，这里应该就是北辰宫煞气的源头。

    冯参怀着忐忑的心情，把门推开。

    这里原本应该是一座寝宫，空荡荡的宫殿中央有一张沾满血迹的卧榻，招魂幡似的帷幔上布满了斑驳的污点，在风中呼呼地飘着。卧榻上赫然悬着一把利剑，正是这把剑散发出强大到令人窒息的戾气。

    很显然，与星沉产生共鸣的正是卧榻上的这把剑。

    这到底是什么剑？为什么会和星沉共鸣？

    不光是星沉，就连冯参自己似乎也受到了这把剑的感召。

    冯参恍恍惚惚地向前走去，鼓起勇气向那把剑伸出了手——