31黑夜已至，守望黎明
“晚上七点，北青路银鸦酒吧……” 苏合按照姚云钦发来的地址提前来到了北青路，这会儿天还没完全黑，穿着时髦的雄子雌虫在街上闲逛调情，手里拎着大大小小的纸袋，各式的品牌logo在灯光照耀下闪烁着金钱的厚重气息。 星落城最繁华的购物中心就选址在北青路，苏合之前被带着来过几次，现在光脑里还有十好几张奢侈店的电子会员卡，逢年过节总能收到一大堆骚扰推送。 不过相比起被导购追着屁股后面推销，苏合还是更喜欢网购，一键下单当天送达不香吗？ 因为很少来这边，苏合跟着导航转了两圈才找到酒吧的正确位置，他看着眼前这扇因为年代过于久远而包浆到有些发黑的窄小木门有些发愣。 不对呀，酒吧不应该有五颜六色的灯光、一群年轻虫狂魔乱舞才对嘛？这个……也太复古了吧。 疑惑的视线在这扇看起来充满腐朽与年代气息的破旧木门上巡视几圈，苏合注意到门框左上角钉着个歪歪扭扭的黑色乌鸦装饰牌。 名字里带个乌鸦，门框上有个乌鸦，应该就是这里了？ 苏合歪了歪头，心里还是有些顾虑，就蹲在路边观察了一会儿，十分钟过去，这扇发黑的木门被推开了两次，第一次是位身形高瘦戴着黑色高礼帽的绅士，帽沿投下的阴影遮盖了他上半部分脸颊，在离木门还有一米远时，他突然从怀里掏出了一个黑色面具戴在脸上，而后快步走到门前拧开把手，一眨眼的功夫就消失在了门内，只留下一声令虫牙酸的吱呀声在空气中快速消散。 第二次是一位面容有些稚嫩的雌虫，闻起来应该是刚成年没多久，还不能很好的控制自己身上的信息素气息，对方的动作看起来鬼鬼祟祟，时不时抬起眼观察四周，显然是有些紧张，在走到门口时对方先是情绪暴躁地用口型骂了句什么，而后从口袋里摸出一个抑制手环和一个黑色面具，撸起的袖管下还藏着另外一个抑制手环。 连着两位都是黑色面具爱好者，搞得像是地下党接头开会，苏合瞄了眼，又瞄了一眼，心里开始犯嘀咕，但又忍不住生出好奇，想要进去看看里面到底在做什么。 拍了拍一直挡在身前开启光学迷彩的球球，苏合将缩小后的球球塞进包里，踮着脚离开了这里。 片刻后，一位身披灰色斗篷，戴着五星币买来的黑色面具的娇小虫族走到了木门前，白皙柔软的右手搭在门把上，随着门扉的小幅度开合，这个有些矮小瘦弱的虫族消失在了门后。 在苏合进入之后，破旧的小木门像是被按了时光加速器，开始开裂破碎，没几秒就化成了一堆灰黑色粉末，随着周围的幻像一同消散，原本木门的位置出现了一扇高大华丽的双开门，“银鸦酒吧”的霓虹招牌挂在上方闪烁光芒，招呼来客的侍者热情微笑，莫名其妙突然打了个喷嚏。 门后是一条长长的窄小走廊，头顶的墙面每隔五米安装有一个简陋光源，昏暗发黄的灯光在地面投射出一个圆形的亮斑，圆与圆之间有一小段完全黑暗的距离，在踏入黑暗时苏合听到周围隐约有悉悉索索的声音，而在身处灯光之下时，耳边只有一片寂静。 面对这类与恐怖片无比相似的场景，苏合不免有些害怕，做了好久的心理准备才有勇气踏入下一片黑暗。 这次苏合移动的速度很快，耳边也没再听到那些沙沙的声音，正当他舒了口气顺手想要撩起额前有些凌乱的碎发时，眼角余光瞄到一个红色的影子，苏合慢慢放下手，表情变得有些惊讶，他的手腕上不知什么时候被缠上了一节花枝，墨绿色的枝条如手环一般牢牢卡在手腕处，其上点缀着朵朵娇艳的红色小花。 苏合用力扒拉了几下这个莫名其妙突然出现的手环，花朵都被捏得变了形，可就是怎么都取不下来。 没过几秒，因外力而变得扭曲的花朵从花枝上脱落，从原先的位置重新长出一个红色小花苞，娇小玲珑的花瓣迅速绽放，竭尽所能向苏合展现自己的美丽。 望着视线尽头的下一扇木门，苏合回头看了看来时的门，一种抓心挠肺的好奇感催促着他继续前进，不要折返。 苏合把球球从斗篷下拿出来顶在头顶，命令它开灯。 “球球，来点光。” 球球动了动身子，暖白色的灯光以球球为中心亮起，但却丝毫照不亮前方的路。 “殿下，这里的墙壁和地面有些特殊，用的应该是有吸光特性的材料，普通灯光无法照亮。”球球伸出几根圆圆长长的水母触手紧紧抱住苏合的脑袋和脖子，生怕因为什么突发情况被迫和苏合分开。 苏合心中的疑虑越来越重，他觉得自己可能是找错了地方，但来都来了，现在回去……好像不大行。 与前进时的感觉不同，回入口的路程变得无比艰难，空气中像是有一群肉眼看不见的东西在阻碍苏合的脚步，每迈出一步都十分费力，灯光无法照亮的黑暗环境中，苏合唯一能看见的只有自己。 随着回程距离的缩短，苏合开始听到四周有沙沙的声音，像是有什么东西在黑暗中潜行。 苏合才刚刚感到害怕，数条墨黑色的藤蔓就已经缠上了他的身体，托着他向着下一扇门快速移动。 藤蔓缠在苏合身上的力度不大，像是怕弄伤他，苏合好不容易挣开一条腿，转眼却又被数条藤蔓缠上。 在托着苏合路过有灯光照耀的区域时，所有暴露在灯光下的藤蔓都开始变得萎靡干枯，白色的细烟从藤蔓上升起，散发出淡淡的铁锈味。 藤蔓在微弱地颤动，似乎这灯光会给它们带来巨大的痛苦，趁着机会苏合用力挣扎着，几根干枯得厉害的藤蔓经不住力气接连断裂，苏合的身形骤然下落些许。 藤蔓们像是被吓到了，齐刷刷僵住动作停滞了几秒，而后，更多的藤蔓从黑暗中伸出，托举着苏合的身体向前移动。 不断有干枯的藤蔓落在地上碎成一堆粉末，白色的细烟犹如水雾般萦绕在苏合周身，每有一根藤蔓断裂，黑暗中便会伸出一根新的藤蔓接替。 短短几十米的路程硬是被这些墨黑色的藤蔓走出了悲壮的气氛，苏合被轻轻放回地面，多余的藤蔓缓缓缩回黑暗中，只剩下灯光照耀下的一地灰黑色余烬。 苏合扶着门缓了一会儿，扑通扑通的心跳渐渐平缓下来，他咽了口唾沫，用脚尖碰了碰瘫软在地面像是死机了的球球。 “殿、殿下……”球球的水母触手蜷缩在一起，先前散发着暖白色光芒的身体恢复成了默认状态下的淡蓝色，“您需要进去……拿一件、很重要的东西……” “球球？”听起来球球的意识似乎还保持着正常，没有被什么奇怪的东西入侵，苏合连忙蹲下身将球球抱起，“拿什么？” 球球发出几声无意义的电子杂音，而后圆滚滚的水母身体开始缩水，最后变成了只有拳头大小的蓝色椭圆状物体。 这下苏合可傻了眼，只能先把球球放进包里，拿出光脑准备喊救兵。 “不可能啊！”无信号的警告栏浮现出来，苏合用力戳着光屏，眉头皱在一起。 孤立无援的感觉让苏合有些心慌，既然无法后退也没法联系别虫，苏合只能硬着头皮继续前进。 用力拧动门把，刺眼的光芒从门缝里倾斜出来，苏合眯着眼有些不适应。 第二扇木门后是一处类似于大厅的地方，整个大厅呈现圆形，璀璨闪耀的吊灯挂在空中缓慢旋转，精致复杂的壁画铺满了高处的墙面，繁复细腻的花纹地砖看得苏合一时间眼晕。 “你还好么？”一位穿着考究的雌虫正好在入口附近，看苏合站在原地愣了许久，便贴心地走上前询问。 几乎每一位参会者在刚从门里走出时都是一副狼狈崩溃的模样，见怪不怪。 “要不要来一杯？”雌虫半开玩笑的举了举手中的酒杯，脸上带着善意轻松的笑容，“放轻松些，不用这么紧张，斗篷可以先脱下来交给那边的侍者。” 苏合用手指抓紧斗篷的边边，警惕地看着来虫，浑身上下都写满了“我不信任你”这几个字。 雌虫耸了耸肩后退几步，不再自讨没趣。 苏合环视四周，本打算找个小角落蹲着好观察情况，结果看了一圈，仅有的几个偏僻角落都被别的虫早早占据，苏合只得找了个墙边杵着。 在场的虫族少说也有上百个，大部分都是雌虫，穿着平整华贵的礼服，戴着能把整张脸都遮住的各种黑色面具。 偶尔也有几个娇小的雄子身影在虫群中穿梭，苏合盯着其中最眼熟的一个瞥了好几眼，那背影有点像怀叶。 不过怀叶怎么可能会在这呢？苏合只当是自己看错了，低头看了眼光脑，依旧没信号。 现在是下午五点半，苏合倚着墙努力降低自己的存在感，但比起周围虫来过于娇小的身形还是让他引起了雌虫们的注意，探究克制的目光一扫而过，雌虫们并不想吓到这位疑似雄子的虫族，看过一眼后便主动远离，给这位紧张的小雄子留一点缓和的空间。 五点五十时，原本有些嘈杂的大厅渐渐安静下来，所有虫都站在原地不再移动，目光来回扫视，似乎是在期待什么。 接近六点钟时，紧张的气氛达到了最高峰，苏合努力压低头，长时间的站立让他感到有些疲惫，左右脚一直在悄悄轮换支撑身体。 六点钟整，太阳落下地平线，落日的余辉被黑暗蚕食殆尽，那扇不知什么木种的木门被缓缓推开，露出门后如黑洞般无垠深邃的黑暗。 大厅内的灯光一盏接一盏熄灭，黑暗一点点笼罩了整个大厅，伴随着最后一点亮光的消失，一道深沉厚重的声音从门后传出： “黑夜已至，守望黎明。” 紧接着，大厅内的所有虫族面向木门低下头，齐声诵念“黑夜已至，守望黎明。” 苏合强压着紧张也跟着做了做口型，在重复了三遍口号后，黑暗中传来吱呀吱呀木门转动的声音，随后是一声门扉关闭的巨响，吓得苏合差点蹦起来。 “感谢各位的前来。” 一点米粒大小的灯光在漆黑的大厅中亮起，一位身披黑色斗篷的雌虫不知道从哪里突然冒出，托着一盏微弱的烛火沿着大厅的墙边移动。 黑色斗篷身后，接连又亮起两盏烛火，三位虫族呈三角站位缓步向前迈进。 虫群为这三位手捧烛火的虫族让出一条道路，随着他们的前进，熄灭的吊灯又再次逐一亮起，只是亮度比之前暗了许多。 苏合跟着大多数虫族一起退让到一旁，黑斗篷三虫组在路过苏合身旁时，手捧的烛台突然爆出一个小小的烛火花，突然的一幕让苏合整颗心都提了起来，双手死死抓着包里的东西，预备随时丢出去御敌。 领头的黑斗篷雌虫偏过头看向苏合，微微点头示好，“你很不错。” 苏合只觉得全身都僵硬了，下意识也点了点头回应，好在对方除此之外没有别的反应，略微停顿了一下后便继续沿着大厅边缘前进。 后两位虫族中站在左侧的那位雌虫在路过苏合时以微小的幅度转头看了苏合一眼，微不可闻的茶香被掩盖在黑色斗篷之下。 期间烛火花又陆续炸开两次，每一次那位走在最前的雌虫都会停下来向某位虫族点头示好，然后继续前进。 仔细观察过后发现另外两名虫族和自己的应对方式都差不多，苏合的心悄悄安定一些，目光跟着那三位黑斗篷虫族不断移动。 当大厅所有的灯光都重新亮起后，三位与众不同的虫族走到了大厅正中的位置，领头的雌虫摘下兜帽，露出一张俊美温柔的面庞，温和的视线慢慢扫过眼前的所有虫族，“多了很多新面孔呢……我是十二逐光者中的辰，我身后这两位分别是未和申。” 另外两位身着黑色斗篷的虫族一前一后点头示意，但并没有摘下兜帽。 辰保持着微笑继续说道：“首先，我代表王虫使阁下欢迎各位的到来，感谢各位对晨曦教会所做出的巨大贡献。今日召集各位前来，是希望大家能够配合我，完成王虫使阁下交待下来的任务……点到名字的请上前来，游陈，奥卡姆，怀叶，安岚……” 在听到怀叶的名字时，苏合整个虫都愣住了，表情变得难以置信，好在脸上有面具挡着，不然怕是立刻就要被周围虫族察觉到不对劲。 刚才听那个叫辰的雌虫客套了一大堆，苏合早已猜出这里大概就是晨曦教会的秘密基地，但是他怎么也没有想到，身边竟然就潜伏着一个晨曦教会的卧底！ 被一个执着于寻找虫王几百年的组织知道了身份会是什么结果，苏合用脚趾头想都能知道，抓捕囚禁生虫蛋，总之没一个好结局。 苏合紧紧绷住身体努力抑制本能的颤抖，紧张慌乱的视线扫过整个大厅，试图寻找可以离开的出口。 “怎么了？”视线敏锐的雌虫终于还是发现了苏合的异常，一只手掌轻轻搭在苏合肩膀上，能很明显地感觉出手掌下的身躯在轻微颤抖，雌虫惊讶地挑眉，手上稍微用了点力气。 苏合本就是惊弓之鸟，被雌虫这么一拍顿时就吓懵了，再见周围另外几个雌虫也注意到这边的情况，苏合不再犹豫，转身就往来时的木门跑。 反应过来的雌虫立马追了上去，一伸手就抓住了苏合身上的斗篷，苏合被拽了个趔趄，尖叫道：“别碰我！” 数根墨黑色的藤蔓突然刺穿地砖阻挡在想要追击苏合的雌虫身前，抓着苏合斗篷的雌虫被迫松了手，从腰间抽出一把匕首与袭击自己的藤蔓缠斗。 苏合匆匆回头看了一眼就继续向前跑，他所处的位置本就离那扇木门不远，有了藤蔓的帮助，苏合很顺利就到达了来时的入口。 “停！”辰高声喝道，一股无形的气场从中心向四周爆发，藤蔓攻击的动作顿时慢了许多，但之前拖延的那点时间已经足够苏合跑出去了。 门后的道路与苏合先前走的有些许不同，同样的光圆，同样的黑暗，但却多了无数的岔口，苏合先是沿着直线跑了一会儿，却怎么都找不到进来时的那扇破破烂烂的门。 身后的木门发出一声牙酸的吱呀声，苏合回头看去，两位身披黑斗篷的雌虫就站在门口，那一瞬间苏合全身的鸡皮疙瘩都起来了，像是猎物被天敌盯上，本能的恐惧催促着苏合赶紧躲起来。 苏合慌不择路，随便选了个岔口拐进去，七拐八拐，最后自己都记不得路线。 气喘吁吁的苏合靠着墙壁身体慢慢下滑，他实在是跑不动了，每条岔路都长得一模一样，无论跑多远都好像没有尽头。 苏合吸了吸鼻子，眼眶有些发红。 卡在苏合手腕上的墨绿花枝手环轻轻动了几下，每朵红色小花都长出两片小小的绿叶，齐刷刷指着某个方向。 苏合用胳膊擦干脸上的眼泪，抽抽搭搭地扶着墙站起来，向着叶片指着的方向前进。 左拐右拐再左拐，走了大概十多分钟的路程后，苏合进入到了一个面积不足五平方米的小屋，小屋正中央生长着一株数根枝条交缠在一起的暗红色植物，枝条与枝条间卡着一个巴掌大小的金属盒子。 苏合小心翼翼地靠近，试探着伸手慢慢接近盒子。 盒子内部向外散发着一种熟悉的精神波动，和花园里那根纯白小触手给苏合的感觉很类似，这也是苏合鼓起勇气靠近的原因。 盒子被从枝条缝隙中拿出来的瞬间，这株暗红色的植物好像突然从沉眠中惊醒，不由分说地迅速缠上了苏合的脖子。 苏合以为自己会被这株植物勒死，抓着盒子用力砸向伸过来的枝条，但细长的枝条只是撬开了苏合的嘴巴，顶端沾了一点唾液后便松开了。 暗红色的植物恢复了初见时那副安静的姿态，仿佛刚才什么都没有发生。 苏合捂着嘴巴一头雾水，眨了眨眼慢慢退出房间，随后在小叶子手环的指引下离开。 苏合离开后没多久，循着气息追过来的辰和未站在房间门口停留了几秒，屋内那颗原本暗红色的母株已经逐渐褪成了墨绿色，和苏合手腕上那个开小红花的手环颜色一模一样。 辰先是沉默，而后一拳砸在了墙壁上，墙壁顿时出现一个放射状的凹痕，滴滴血珠滚落。 “是王上……执行‘笼中鸟’计划！”辰死死咬着牙，此刻的情况显然超出了他们先前的所有预案，任谁也不会想到作为传送教会成员工具的空间树母株会引诱王上进入，这么多年来母株为了避免感染扩散一直保持着沉睡状态，每一次清醒都面临着自身毁灭的风险，到底是什么让母株敢冒着死亡的危险篡改传送入口？又是谁把虫王出现的情报透露给了母株？ 辰皱着眉头心中一团乱麻，追踪王上的任务交给了更擅长应付藤蔓攻击的未去完成，辰自己则是回到基地，安排着执行最终计划，同时还要将现在的所有情况汇报给晨曦教会的最高首领——苏明。