00 楔子
大雪天里，红顶花轿由四人抬着，见不得人似的，一路不敢吹吹打打，不敢大声喧哗，生怕被人知道这里发生了一场喜事，趁着天还没亮，悄悄抬进李府后门。 雪势愈演愈烈，不出多时连那几排脚印都被遮去。太阳一出，下人拉着板车出来，上面拖着一卷草席，隐隐约约露出只乌青的脚，皮包骨头，了无生气地垂着，随着板车一晃一晃。 今天是李府二少爷成亲的大日子，却不是好日子，李家二少爷倒霉透顶，从小身染顽疾，眼见活不过这个冬天，只得找了个生辰八字相合的人来冲喜。 天还不亮，李府就派人前来，说是不能给街坊邻里瞧见，曹懿没有怨言，只沉默不语地换上喜服，一撩衣袍，冲不住哭啼的母亲郑重其事地跪下磕了三个响头。 “孩儿不孝。” 一袭红布盖在眼前，曹懿被抬进李府，也不知是和什么人拜堂，只被人搀着，提醒他抬脚，鞠躬，最后带着曹懿进到卧房中。 “少爷，二少爷，快醒醒，掀盖头啦。” “娘……我不要媳妇，要我娘，我听话，你们别打她啦。” 曹懿盯着脚尖，只当没听见，随着一阵窸窸窣窣的折腾声，大约是有气无力的病少爷被婆子强行扶起，抓着他一只手掀了曹懿的盖头。 他抬眼一看，见那少爷双眼紧闭，面上一片灰败，光是露在外面的手背上就有不少烂疮，还不知看不见的地方是如何糟糕。 那婆子不再管他，恼怒地惊呼，重重叫了声少爷，埋怨道，“都说过多少次了不要挠，忍一忍就过去了，怎么就不听话！” 她抓起一旁的粗布，使劲擦去李顽手背上因瘙痒而抓拦流脓的疮口。 李顽眉头皱起，本来还能多熬一会儿，被这婆子一伺候，又要少活三年。 少爷不像少爷，下人不像下人，活似这李府二少爷是滩烂泥，婆子被这摊烂泥绊住了脚，否则早就跟着更厉害的主子，一人得道鸡犬升天啦！她这只鸡犬之所以还是鸡犬，全都得赖在不争气的李顽头上。 李顽这少爷鸡犬不如，下人这样放肆，他也只是睁只眼闭只眼，哀求道，“让我见见她吧，我……什么都不要了，我活不了多久……” 婆子面露不忍，却又想起什么，眼中有些惧色，只当没听见。 曹懿站在一旁看不下去，接过婆子手中的粗布，温和道，“劳烦打盆水来。” 那粗使婆子一愣，这才想起这房中多了个二夫人，嫁进来就是冲喜伺候二少爷的，怎么就使唤不得，打了水过来，教曹懿怎么伺候李顽。 她一走，屋中就剩下他与一个病恹恹的少爷，曹懿叹口气，手中粗布黏腻，还散发着臭味，也不知多久没换洗过，他索性从喜服上撕下块布来，耐心擦去李顽身上的污垢脓疮。 做到一半，李顽痛晕了过去，曹懿今年十七，看八岁的李顽就像看家中小弟，又同为男人，没什么顾虑地扒开他的寝衣，想替他擦身。 李顽躺在床上，只等下人心血来潮，从大哥那边得了好，心情不错，才肯给李顽翻身擦洗，换一套干净衣裳。 上次换洗已是月初，如今月尾，那衣服早就因创口流脓不止而粘连皮肉，曹懿不知，伸手一扒，只痛得晕死过去的李顽又醒了过来。 八岁孩童怒目圆睁，恨意未消的眼神看得曹懿心中一惊，只暗自心惊，平静道，“你浑身都烂了，我给你擦擦，若你能再多活一些时日，就是你我二人相依为命了。” 不知哪句话叫李顽心头酸涩，竟是伏在床上呜呜大哭起来。 他哭，曹懿更想哭，还不知母亲在家中如何，不知往后如何，李顽死了又如何，只忍下苦楚，当是李顽替他哭了，把红布浸湿，一寸寸擦过李顽遍体狼藉的身躯。 大喜之日，新郎官嚎啕大哭，“新妇”满脸麻木，这婚成得不伦不类，冲喜倒是弄假成真，身患顽疾的李家老二李顽，倒还真活了下来。 十年后，又是冬天。 鞭炮一响，“添香客栈”正式开张，端的是附庸风雅，做的却是明晃晃的皮肉男色生意，之所以叫“客栈”，其中含义不言而喻，好玩好热闹的公子哥们一听，各自会心一笑，闻着味儿成群结伴而来。 李顽被一群狐朋狗友架着往客栈里劝，嘴上嘀咕道，“不行不行，我一成家之人，怎可跟着你们胡闹。” “你是成家又不是出家，玩一玩怎么了，谁还没成过亲啊！” 李顽脚下生根，眼睛却往里瞄，好友伏在他耳边不知说了什么，听得李顽面红耳赤，心生向往，几人眼神不怀好意，下流至极，有人受不了地叫唤，“行了行了，别说了。” 李顽做出一副勉为其难的表情，“那行吧，蚕豆，大枣，你们可听见了，今日小爷进去是给他们结账的，可不是自己要玩，可千万不要对别人说起，千万不要，万万不可，听懂了吗？” 那名唤蚕豆、大枣的小厮忠心耿耿地跟在李顽后头，把头一点，异口同声地保证道，“绝对不告诉曹公子！” 李顽：“……哦，那，那也不至于…你们，哎，罢了。” 蚕豆大枣疑惑对视，没听懂李顽的暗示，倒是狐朋狗友们听懂了，起哄道，“他的意思是赶紧去通报他那童养媳，让他娘子吃味儿呢。” “我可去你的……不许说曹懿是童养媳！” 李顽佯装恼怒，一人给了一脚，硬着头皮往添香客栈里走，想了想又不放心，对蚕豆大枣不厌其烦地叮嘱，“千万，千万，千万不要告诉他啊，不然以后就不带你们出来玩了！” 继而被一群富家公子哥们架住，一行人浩浩荡荡，踏着添香客栈的门槛，嫖妓去了。 不消多时，便不再假意正经，一人搂住一个，进到包厢中共赴云雨，只剩李顽和一个齐家小公子，伴着大堂中伶仃作响的奏乐，二人大眼瞪小眼，一公子见李顽模样俊俏，便攀附住他的胳膊，想要依偎上来。 吓得李顽一蹦三尺高，护住衣襟，面红耳赤，嘴里大叫着，“使不得使不得……你别过来，钱我给！我给还不行吗，拿去拿去。” 那小公子娇哼一声，攥着李顽给的银票，转身走了。 齐小公子成亲早，经验足，只当李顽是惧内，感同身受道，“兄弟，我理解，保证不告诉他们，省的他们笑话你，哎……我娘子，不说也罢。” 李顽瞬间来了兴趣，二人找张空桌子，来妓院吃零嘴儿，看得老鸨嘴角一抽，放下壶茶走了。 齐小公子哭天抹泪，把耳后的红印给李顽看，“娘子打的，爹说给纳妾，这我还没同意呢，她就气成这样。” 李顽夸张道，“哇！你娘子这也太……” 齐小公子义愤填膺，只等李顽骂完便振臂高呼以便附和。 李顽夸张道，“这也太在乎你了，你爹说要给你纳妾她居然这样生气？！这般在乎你，这也太……真是令人艳羡。” 齐小公子：“……” 李顽还在嘀嘀咕咕，像是受到了什么不得了的启发，不住默念，为什么还可以这样，别人家原来是这样，我与他果然不正常。 正还要抓住齐小公子再问，只听老鸨面色一沉，如十万火急般走进来，咬牙切齿地令人传话，“李家派人来了！” 李顽心中一喜，心想蚕豆大枣平时偷懒笨拙不开窍，怎得今日如此上道，曹懿怎么这么快就来了，正想随手抓个人装模作样，只见右手包厢中冲出一人，衣衫不整，还在找裤带，抬头间看见李顽，二人同时一惊。 “大伯？！” “顽哥儿？” 二人还来不及细说，只见大伯母风驰电掣，带着一众家丁冲上来，眼睛极其毒辣，混乱中精准看见自家相公，兜头就是一巴掌，大伯被打得眼冒金星，被一巴掌抽到墙上，头一歪，顺着墙根滑下，装晕。 李顽瑟瑟发抖，刚想溜走，大伯母眼风一转，落到他身上，不可置信道，“顽哥儿？！你怎么也？是不是那老不死的带坏你……” 李顽尚来不及解释，叫苦不迭，只见老鸨又疾步走来，咬牙切齿，“李家怎么又来人了，快，在哪个房里，找出来打发走，别惊着其他人！” 李顽：“……” 他心中陡然生气一股不好的预感。 话音未落，客栈大门开，寒风卷着雪吹进来。 曹懿人已进来，抖落一身风雪，面色冻得微红，在一群公子惊恐的目光下，闻声道，“敢问李家二公子，李顽何在？” 公子们你看我，我看你，唰的一下人群散尽，露出无处可躲的李顽。 李顽硬着头皮，迎着曹懿的目光犟嘴，“你来干嘛，不是要给我纳妾嘛，我自己过来挑个对象怎么了，反正第一个娘子，也不是我心甘情愿娶的！” 曹懿还没来得及说话，李顽却眼睛一红，竟是先声夺人，委屈上了。