三十、线索

    “大！大！大！”

    “小！小！小！”

    昏暗的房间里，男人们嘶吼着，看着荷官手里的骰盅。

    荷官把骰盅“啪”得扣在桌子中间，周围立刻噤声、屏呼，不错眼地看着。

    荷官拿开盖子，高声唱到：“小！”

    顿时有人欢呼，有人唾骂，还有人瘫坐在原地不发一言。

    这时候一个高壮的男人过来，搭话道：“哟，这不是白管事吗？今日如何啊。”

    被喊的人下意识要低下头遮挡，又勉强扯了笑回道：“运气不佳。”

    男人过来，一只胳膊压在白管事肩头，把他带到一旁，虽然笑着但说出的话却让人胆颤，“上回就该卸你只胳膊，沈家老二替你给了。怎么，这回谁来？”

    “我……再有三天就要发工钱了，一定补上！”

    “哈哈哈，这点儿账还算不过来吗，你那点工钱也就还个利，今儿不是又欠了一些，怎么算？”

    “我……”

    “怎么？又要拿入赘那一套糊弄人，你们当家的都快给人生儿子了吧，你算哪门子便宜爹！”

    壮汉的胳膊用力卡着，白管事脖子上一片青，用力掰着才勉强喘过气。

    “他……他不跟……钟二过了。”

    “真的……咳咳……那天叫车拉东西就是我安排，要不是钟二被抓了，早就分了。”

    “……再宽限我几天，银子一定凑上。”

    “少爷，白管事又在外边等着，说要给您回话儿。”

    “又在外边等着”，桐枝也不是故意这么说的，实情罢了，白管事这几天来的过于勤快，长眼睛的就知道不太对劲。少爷本来就忙，他有事情要谈也可以，偏偏都是些鸡毛蒜皮，每次都磨磨唧唧地说半天才走人，耽误时间。

    沈清和笔下不停，头也没抬，道：“不见，上次不是说过了吗，让他直接报给薛掌柜。还决断不了就让薛掌柜亲自来找我，让白管事不要辛苦跑动了。”

    “哎！”

    桐枝答应一声，又道：“还有就是外边来了一个哥儿要见少爷，说是二爷庄子里种菜的，叫香玉。”“香玉？”

    “是，他自己这么说的，还说什么有重要的事儿。”种菜的懂些什么？桐枝自己是不太信的，所以并没太当回事。

    “叫他进来吧。”

    沈清和等了一会儿，看到桐枝领着一个穿粗布衣裳的哥儿进来。他身量纤细，看着不像干粗活的样子，衣服简陋却打理的干净，头发也梳地齐整，细眉大眼透着一股子精明。

    他走进门，不安地四周环看，脸上透着焦急，等看到沈清和，先是吓了一跳，又捂着嘴把惊呼咽下去了。

    沈清和早就习惯了这种反应，所以并没有理睬，而是淡淡地看着他。

    香玉知道自己失态，心下害怕，索性直接跪下，道：“二少君。”

    “嗯。”沈清和应了一声并没有多说话。

    香玉之前还以为钟二少爷所说种种是瞎编的，如今一看二少君果然可怕。来之前担心事不能成，现在还担心二少君身边又高又壮的随从会不会一言不和就踹死他。

    看沈清和低头喝茶也不理他，香玉识趣地自己主动交代来意，“回二少君，我是香玉，之前得二爷搭救，后送进庄子里干活的。但是我昨天听人说二爷被抓了，心下着急，自己又知道一些事情，不知道能不能帮忙，就来找少君了。”

    沈清和点点头，顺着他的话道：“说来听听。”

    香玉揪着袖子，把准备好的说辞慢慢道出，“我是金有财金公子家干粗活的家仆，在饭庄里帮忙干活，那日犯错被责打，正好被路过的钟少爷搭救，钟少爷还把我买下来放进庄子里。说等我伤好，一年后就还我身契。”

    “听说这次钟少爷被抓是因为违禁贩卖海玉，正巧我之前在金公子家时，曾听到金公子说过什么玉啊钟家的车啊什么的，也不懂这些。”

    香玉说着掀开袖子，从腕上脱下一只玉镯。“这只镯子是金公子喝醉了赏给我的，我曾经想当掉，但当铺的人说看不出是什么，就没成。我想请少君看看是不是什么海玉，也好帮上忙。”

    桐枝接过玉镯拿给沈清和，沈清和接过来看了两眼就放在一旁。

    “海玉是靛青色的，你这只白里掺些绿底，不是海玉。”

    香玉听完泄了气，瘫坐在地上不知所措。

    沈清和道：“你还听到些别的吗？”

    香玉摇摇头，“没有了，金公子谨慎得很，我们……当下人的都是在外边伺候，轻易听不到什么。”

    沈清和过去把他扶起来，温柔道：“你有心了，玉石我不熟悉，这只镯子就先留下，我再找别人看看。你不是之前还有伤吗？先留在沈府好好养一段时间，等我查一查。之后无论你说的有没有用，等二爷出狱后我都替你把身契要回来，再额外给你一百两做安身之用。”

    香玉惊喜地看着沈清和，“真的吗！？”

    沈清和笑着点点头，香玉要跪谢也赶忙拦住，又吩咐桐枝带他下去安置。

    等桐枝带人出去，沈清和才敛住笑，又去看那只镯子。大体都是白的，只是边角有些似蓝非绿的颜色，钟瑞送了他那么多东西，他又在钟家铺子里逛了那么多次也没见过这个颜色，还是让钟家那边的老师傅看看比较好。

    香玉是个聪明的，说的话半真半假，但他应该也是真的想提供些线索，目的也不外乎身契。

    沈清和并不讨厌这种目的明确的人，各取所需罢了。对于香玉的隐瞒也可以理解，毕竟对着人家正君说自己是买来的小倌儿也太蠢了。

    因钟家忙着自查，且沈清和还是钟瑞名义上的二少君，所以送饭这个事儿主要还是沈清和来做。等晚上送饭时，沈清和就把这一切都告诉了钟瑞。

    钟瑞边吃边听，最后总结道：“我就说金家看着不像什么好东西。”

    “那个镯子确实不是海玉，是生在海玉旁的伴生石做的，且只有香玉一面之词，只能先放放了。”

    “嗯，姓金的够抠门的，给人一花魁不值钱的镯子戴。”

    “还有，我跟香玉说好了，你出来后就还他身契，再给一百两银子路费。”

    “咳咳！”钟瑞一下子呛到了，什么玩意儿就一百两了。

    “目前他暂住沈府，若是必要，他也同意当面指认金家。”

    “身契虽然在我这，但还是等事情落定再一起给他的好。”

    好什么好！钟瑞傻眼地看着沈清和，想掰开瞧瞧眼前这个是不是真的。不是挺精明的吗？我二两银子买他反倒要花一百两送走？！

    钟瑞低头算了算，自己一个月二两零用，一百两是五十个月，然后是……四年多？

    败家媳妇儿！

    沈清和看钟瑞一动不动的，问道：“怎么不吃了？”

    钟瑞木然地在嘴里拨了两口饭，心道我是吃不起。他再看沈清和，发现人又瘦了些，嘴唇也发干起皮，应该是没顾上喝水，关心道：“你吃饭了吗？”

    沈清和想也不想，答得飞快，“吃了。”

    到底吃没吃这也看不出来，但钟瑞看着沈清和又尖回去的下巴颏就心疼，他养了好久才养出那么一点肉，才几天就又没了。于是忍不住劝道：“你不要学那些小哥儿一味地要瘦，胖儿点也挺好看的。”

    他说这话是好心，一方面让沈清和多保重身体，一方面也顺便表表心意，胖的瘦的都行，钟二少爷不挑也不嫌弃。

    但沈清看他一眼，转过头去，淡淡回道：“钟少爷还是先顾好自己吧。”

    这意思就是钟瑞管不着他。

    钟少爷！这还没分呢连个夫君都不叫了！

    钟瑞怒了，但是他也没考虑过人家从来就没喊过这个称呼。

    看看人家娶的媳妇儿，一个个温柔小意的，自家这个呢？倔得要死，一句软和话都不会说。

    钟瑞气得又塞了一大口饭，结果差点噎着自个儿，呛了半天还是沈清和给他递水拍背的才缓过来，弄得钟二少爷好没面子。