反目

    守门的已经认得杨炎家的这架马车，见人来了，示意的看一眼名刺，便放过去。

    蝉予看着铁面无私的守门兵，想起自己第一次去赤泉宫，那时自己可是盛装出席，连杨炎芳蔼也穿了罗裙，进去后心虚的不敢乱看，只觉楼台锦绣，人物繁华，不似人间景，现如今随意出入望华台，只觉好似做客邻里一般随意，面见杨炎成顷，也仅仅觉得是家中长辈，再无当年之心悸。

    进了望华台，换了步辇前去杨炎成顷书房，见到他本人。

    甫一见面，该行的礼节不可少，毕竟有寺人看着，待到做完表面功夫，杨炎成顷便支走寺人，只剩下自家人。

    “臣听说了，是……”杨炎幼清急急开口，杨炎成顷却一抬手，制止了他，只看向蝉予。

    杨炎幼清不明，蝉予却是瞬间会意，杨炎成顷是在问他，是否将实情说清楚。

    蝉予自然是点头，杨炎成顷得到答案，便转头面向杨炎幼清；“事实便是蝉予所说，孤自有定夺，不会被眼前蝇头小利所蒙蔽，现下淑清已经带兵去了谭国，孤以为，炎利谭三国，与阵国必有一战，程国尚且自顾不暇，又被三方蚕食，它的意向可忽略不计，孤只担心，这三国合纵，不过是表面功夫，私底下还是会分出高下，淑清的性格很容易被人挑的火起，不如……你前去给淑清排忧解难，也算帮孤分忧。”

    杨炎幼清一语未发，杨炎成顷却把他想说的担心的都说清了，导致意向伶牙俐齿难对付的杨炎幼清，半天说不出一句话，最后只能一点头；“全听兄长安排。”

    “即刻启程吧，淑清一直没有回信，孤心里放不下，”说完，杨炎成顷又加了句；“边境不用担心，孤已遣太尉过去，霜勒人知道他的大名，定不敢轻易造次，至于那使臣，孤已经赶走了。”

    这下杨炎幼清心中彻底没了顾虑，与蝉予对视一眼后，又与杨炎成顷叮嘱几句便离开。

    二人翌日便架上马车，追随杨炎芳蔼而去。

    “你临走时，可注意看兄长眼睛了吗？”杨炎幼清坐在舆中问。

    “没有……”蝉予实话实说；“你看出什么不妥了？”

    “倒也不是……可能兄长实在苦恼，只觉得他眼中毫无气力……好像炎国气数将尽，他无力回天一样……”

    “唔……幼清你真是什么话都敢说……”蝉予蹙眉摇头；“虽说我不大信什么天命，可你这话也太丧气了……”

    “但愿我错了吧……”杨炎幼清叹口气，紧了紧香狐皮领子，撩起帘幕往外看。

    车队跟了数十个精兵保护，也算一条可观的队伍，路旁百姓见状纷纷礼让，他们浑身灰土，面色麻木的看着队伍，茫茫然神情，仿佛行尸走肉。

    “幼清……”蝉予拉过杨炎幼清；“你说……中原是不是就一处常州？天底下……是不是也就一处常州？”

    杨炎幼清听了，刚要骂他蠢，紧接着理解了其中意思，蝉予是看到了黎民百姓的面貌，心生怜悯。

    “自然是……一代代犀天子好大喜功，诸侯国连年苛捐杂税纳贡，后来大权旁落，钱粮均落到各个诸侯王和卿族口袋中，尹国是因为犀天子敬重尹寿王，许他少纳贡，而尹寿王也一直恪守诸侯王的本职，所以尹国才有几个富庶郡县，其他地方……你应该比我清楚。”

    “所以即使是佐州，也没有常州繁华。”

    “是……炎国、利国……怕是中原最苦的地方了。”

    “比白梁强，那边匪患成灾，恶鼠一般打不尽杀不绝，百姓活着，只是因为不敢死罢了，”蝉予叹口气，频繁眨眨眼，想把脑中的画面剔除出去。

    车队行了大约十几日，车队离谭国国都越来越近，可就在国都大门外时，有谭兵远远迎过来，与队伍领头人商讨后，领头人回到马车前与杨炎幼清商议。

    原来谭伯早知杨炎幼清要来，提前遣人在大门外等他，就为告知，杨炎芳蔼等人已经往程国开拔，让杨炎幼清等人不要逗留，径直往程国去，谭伯可给开通行书。

    “倒像是把我们当间人对待……连城门也不能进，怕什么？”蝉予心生不满，觉得谭伯好像迫不及待的轰人。

    “谭伯的担心不无道理，毕竟我姓杨炎，却是个没有清晰职责的卿大夫，他不知我意欲为何，眼下这样的局势，谨慎些自没什么错……”杨炎幼清道；“我们趁现在去下一个郡休整，没必要与他们费口舌，速度慢了又要被阿姊甩下了。”

    疲惫的车队继续前行，又走了三四个时辰，终于赶在闭城门之前，进了临郡。

    到了郡中，蝉予略讶异，只觉城门外的游民颇多，而且看他们穿着，不像特别贫苦之人，许是刚刚背井离乡。

    进城后，蝉予提前下车，问一个流民模样的人来自何处，那人一脸苦相，冲东面一指；“程国……灰水郡……”

    程国？

    蝉予向东望去，天幕间一片不透光的阴暗，连星辰月亮也不曾有，一如绝望死水，幽深无尽。

    不久前，程国的灰水郡，奚昌帅几名亲信与精兵，突然造访灰水郡的奚宅。

    当时正是晌午，奚豹与虞牙用完午膳，正在卧房中相拥小寐，忽听的有人上报奚昌造访，还不是单枪匹马，二人登时睡意全无，统一的认为他来者不善。

    “叫他等着！”奚豹粗声大气道，接着不满的穿衣裳；“扯他娘的，这时候坏老子清净！天王老子也得等着！”

    虞牙收敛衣襟，里头尽是红肿吻痕；“大哥来的蹊跷……你还是快点去看看，别耽搁了正事。”

    “什么他妈的正事！？他能有什么正事！”奚豹不耐烦坐起身，自顾自的绑板带，虞牙忙下床，接管了他的贴身事。

    “大哥还没有分家，就在镐州主宅居住，此次招呼也不打就来……怕是家里有事！”虞牙伺候完奚豹，才想起给自己满头的乱发挽一个发髻。

    奚豹听完，觉得有道理；“可父亲能有什么事？据我所知近日郢国四周虽虎视眈眈，战事却是一件没有，若是需要我出征，何须他亲自来告知？”

    “所以一定是出事了，而且是大事！”虞牙说完推了他一把；“你快去！”

    奚豹身高体壮，虞牙这一把没有推动他，只是边走边心中纳罕，若真的只是探望或是出事，为何要带人？

    “慕予，”奚豹临走时嘱咐了虞牙一句；“你……别在这里待着。”

    “那我……去书房？”

    奚豹想了想，随后一拍脑门；“嗯……算了，你跟我一道吧！我这脑子也不如你灵光，别到时候中了他圈套也不知，回来还要挨你数落，跟我走！”

    虞牙脸上露出甜笑，明艳的很；“那你等一下！”说完，回身奔到屋里拿东西。

    奚豹看的心里一颤，没有别的缘由，单只是一颤，虞牙总能让他如此，不是一颤，就是一震，他没意识到自己已把他放在心尖上，只觉得是最近喜事多，高兴的。

    奚昌一行人在主厅中等待多时，等的他着急上火了，奚豹才施施然出场，并且是成双捉对的出现，让奚昌一眼便火上心头。

    “二弟，不是兄长非要论你长短，是你实在不像话，做了这一郡之首也不肯走正道，不肯娶妻，还与这来历不明之人耳鬓厮磨，实在不成体统！”

    奚豹本来心情甚好，甫一出场就被奚昌如此指责，登时也来了脾气；“弟的长短，他知道便可，兄长不必细究，而且弟都是一郡之首了，这灰水郡还有人能管到我头上？兄长想的未必太多了！”

    奚昌被他这番话气的脸色煞白；“好啊，果然离了主宅，你就肆意妄为！当初父亲力荐你来灰水，我就不同意，怕你顽劣心性到时候更没人管束！你果然不负众望！！愈加恬不知耻了！”

    “你……”

    虞牙看着兄弟俩要吵起来，赶紧拉住奚豹，同时柔声细语问奚昌；“兄长远道而来辛苦了，招待不周是我们的不是……”

    “你不用在这当好人！”奚昌毫不给虞牙面子；“我与他再怎么吵也是兄弟！你是什么东西？”

    “奚昌！这里是灰水郡，容不得你如此与他说话！”奚豹看他对虞牙不敬，收起刚才的痞样，是真的动怒。

    “事到如今你还庇护他？你是不知道父亲因他受了什么样的罪！”奚昌一拍腰间佩剑；“兄长此次前来，没别的事，就是押走虞牙向郢伯谢罪，以此换父亲自由……”

    “什么自由？父亲怎么了？这跟他有什么关系？”奚豹一愣，将虞牙护在身后。

    “父亲……被郢伯押入廷尉府了，”奚昌艰难道，一双眼睛泛着红血丝，狠狠盯着虞牙；“全因这个间人！”

    “他不是间人！”奚豹高声辩解；“他是我的军师！是我的枕边人！是谁猪油糊了心竟出此言论！”

    “那他是什么来历！？他是阵国客卿虞苏的儿子！他接近你是别有用心！”

    “他是我麾下兵卒掳来的！是我一厢情愿将他关在院子里！我也知道他的来历，他是虞苏儿子又如何？郢伯的小叔叔不也在申国做过客卿！！现在他在郢国庙堂依旧有立足之地！”

    “你……你怎么这么蠢啊！”奚豹恨铁不成钢，指着虞牙；“他与虞苏是一路货色，专用美色迷惑他人！吹枕边风以达目的！你被他利用了啊！！怎么还执迷不悟！！”

    “你不知道，他与你说的不同！他事事为我着想，还三番五次提点我，助我在战阵得以成就！”奚豹越急着给奚昌解释，却越让奚昌认为，他已被洗脑，更加得无可救药。

    虞牙被奚豹护在身后，满脸惶恐木讷，他想的不是自己被歪曲要被缉拿，而是不久前虞苏给他的信息。

    虞苏要他静等自己这边的动静，到时候杀了眼前人自行脱身。

    现在奚才被押廷尉府，奚昌前来揭穿自己身份，是不是……就是虞苏给的消息？自己……要动手了。

    “你不要再说了！”奚昌一挥手打断奚豹的话；“告诉你，父亲就是因为被人告到郢伯那里，说军中藏匿了阵国间人要谋反，才被郢伯押入廷尉府！那间人就是你身后这个！我今日来，无论如何也要带他去镐州谢罪！以求给父亲抵罪！”

    “是谁这样说？”虞牙忽然开口；“是谁？奚大将军是郢国的支柱！他若出事……郢国军队就会乱套！就算真的冲我来也是缉拿奚豹啊！怎么会牵扯奚大将军！这进谏之人有问题啊！”

    “住口！奚家的事容不得你置喙！我还不知道进谏之人有问题？你这间人随我去见郢伯便可，是生是死均由郢伯断定！”奚昌伸手指着虞牙。

    “对啊……是谁进谏的父亲！你现下不应该来找我们的麻烦！你应该与我们站在一边，给郢伯施压让他放人啊！”奚豹被虞牙一语道明；“父亲被押，那麾下郢兵呢！”

    “父亲的虎符已经被太尉抢走，现在郢国三军全部听令郢伯！”奚昌扯着嗓子，一把手按在剑柄上；“奚豹，你放不放人！”

    “兄长你听我说！就算我放人，你也无法用他换来父亲安危！！有奸佞是针对我们奚家！！其中有诈啊！你莫要上当！！”

    “至少押他去能证明我们奚家之决心！！你不知道……郢伯原本是针对你！让父亲亲自捉拿你回镐州！可父亲却为你说话，触怒郢伯！原本我们奚家就功高过主！父亲一直叮咛我们小心行事莫要招摇……可你……奚豹你根本将父亲的话当耳旁风！这次父亲若是有什么三长两短，你也逃不开干系！！”奚昌似是杀红了眼，将矛头从虞牙转向针对奚豹。

    “奚昌……”与他相比，素来暴躁的奚豹反而深沉起来；“父亲绝不想看到我们兄弟反目成仇，你这样……实在让亲者痛仇者快。”

    “我问你！你交还是不交！！”奚昌疯魔了一般冲奚豹嚷，他身后之人也纷纷将手握在剑柄，箭在弦上，气氛一触即发。

    奚豹看着奚昌，仿佛看到曾经的自己，他忽然明白为何父亲那时如此看不上自己，癫狂不自知，又容易被煽动控制，与沉着冷静的奚昌对比，自己的确不招人待见。

    而风水轮流转，一直养尊处优被寄予厚望的奚昌，忽然没了奚才的提拔与帮衬，在遇到大事时瞬间崩塌，反观奚豹，在虞牙的调教下，他眼界愈加广阔，遇事不慌不乱，从容镇定，比奚昌更有大将之风。

    “兄长，这里是灰水郡，我看在你是我兄长的份上，不……呃！”奚豹话没说完，奚昌已经等不及，竟以迅雷不及掩耳之速，拔剑刺在奚豹右腹！

    奚豹痛呼一声，身型一滞，虞牙吓的大叫，奚昌身后的人也纷纷拔剑，可就在同一时刻，屋外忽然涌进一片灰衣郢兵，这些人灰水一般，迅速将屋内人团团围住，白晃晃刀片冷森森指向奚昌。

    奚昌额头渗出汗珠，僵硬迟疑的看向这些人，面露惧色；“你们……这些人……你早有预谋！？你要反！？”

    奚豹将外袍一脱，顺手卷住奚昌刀刃用力一甩，竟裹挟着奚昌的刀，一同扔到地上。

    而奚昌身上，竟穿了一件硬牛皮甲，奚昌刚才那一刀根本没穿透。

    “不是我要反，”奚豹冷静看向奚昌；“若不是郢伯无辜扣押我父亲，谁不愿意当个富贵闲人？父亲毫发无伤，我自会负荆请罪，可若是父亲有个闪失，他不仁……也别怪我不义！”