开战

    蝉予再次因身份原因被拒之议事帐篷外。营盘主帐内灯火通明，炎利谭程四国使臣将军彻夜不休，商讨战事，其中包括了杨炎幼清与芳蔼，还有仁哲将军。

    蝉予无所事事，围着大帐来回踱步，偶尔仰起头凝望天空，厚厚云层间，透出一抹浑黄黯淡的夕阳余晖，错落光影投射在广阔萧索的大地上，又一日要过去了。

    蝉予胸口憋闷，日复一日的紧张感压在他心头，战事无限制逼近，却又迟迟不来，每个人精神紧绷，从整装待发，到疲惫麻木，蝉予甚至觉得这也是高祯的计谋之一，一鼓作气，再而衰，三而竭，大抵就是如此吧。

    蝉予看完天，又慢吞吞踱到营盘门口，这里是程军营盘，蝉予满目都是灰鼠色兵服。

    蝉予看着他们，他们也看着蝉予，许是他们感受到蝉予身上没有将领之气，反倒与自己相同是个普通士卒，对视片刻，双方相视一笑，攀谈起来。

    “没有说下一步去哪？”蝉予从他们的话语中了解到。

    “没有，你昨日来的，我们都来十几日了，天天说明日开拔，却耽误到现在，也不知何时动身，”一个程兵懒洋洋的说。

    “有没有说因为何事耽误至此？”

    “没有，不过别处战事都知道！津州运州库州全全被尹军攻下来了！这都要近在眼前了，却不开拔，也不知道为什么！旁边的郢国也不是东西，这时候吞了灰水，现在郢国也被阵军攻破，灰水迟早也成阵国的！”另一个程兵义愤填膺；“而我们待在这，也不知道在等什么！”

    “那利兵谭兵没有出兵对抗？”蝉予说完表明身份；“我是炎国兵卒，是不是等我们呢？”

    “怎么可能等你们，”第三个程兵可笑的看着他；“你们炎国是最慢的！又都是骑兵，好像才……才8万骑兵！其他各国轻兵40万，重兵20多万，还偏偏缺了你们这几万人没法出击？笑话！”

    蝉予听完咂舌，之前只知道炎国贫瘠，如此直观的兵力数量对比，才让他意识到差了多少。

    几个程兵看了蝉予的表情，知道他被人数震慑住，纷纷露出得意神情，可得意没多久又消弭下去，人数多又如何，仍旧驻扎在本地无法出击，甚至对要面对的尹兵阵兵是什么样的都不知道。

    “听说……要是面对尹兵还好，他们没啥骑兵，但是归顺他们的逐国……可是有强弩的！原先的荔国还有海兵，现在全归到阵国，程国南面可挨着海……阵国会不会从海路进攻？”一个程兵惴惴不安地说。

    此话一出，众人鸦雀无声，这也是大家所担心的。

    蝉予混在程兵中，了解不少情况，待到程兵开饭了，他才回到主帐处等候，里面吵吵嚷嚷，还未结束。

    蝉予静心等待，一直到深夜，帐中首脑才纷纷散去。

    待到杨炎氏出来时，蝉予敏锐觉察这几人面色铁青，均带着怒意。

    蝉予心知此时敏感不能轻易开口，便老老实实的跟着他们回到临时帐篷中。

    “怎么回事？”进入帐中，蝉予迫不及待开口。

    杨炎芳蔼没立刻回答，只指挥下人收拾帐里东西，杨炎幼清则抱着水囊灌水。

    “明日开拔！”杨炎芳蔼没好气；“今晚咱们回自己的营盘整装，这一晚上怕是睡不了了。”

    “去哪？”蝉予追问。

    “200里开外，尹国将明州围了，我们不能坐以待毙，必须主动出击！”杨炎芳蔼愤恨道；“程国就是胆小怕事，眼看着自己国土被蚕食，就这么心甘情愿做缩头乌龟！”

    “就因为你如此激进！他们才让炎国骑兵打头阵！！”杨炎幼清放下水囊，冲着杨炎芳蔼嚷嚷；“我们才8万多骑兵！那尹国要是把明州打下来便是攻城战！骑兵攻城？轻兵和重兵推在后面？闻所未闻！！阿姊你到底急什么！！你看你一着急，就被他们挤兑去了最前线！”

    “我不急也是一样的结果！”杨炎芳蔼一拍几案，周遭人吓得一缩脖子；“谁让我们姓杨炎！谁让父王是被高祯扶植起来的！现在这点陈年旧事被他们拿到台面上说，我们势必气短一截，为表诚意只能硬着头皮打先锋！！”

    此话一出，姐弟俩无言对视。

    “这……这事被拿到台面上说？谁说的？”蝉予结结巴巴，现在可是结盟的关键时刻，把这种事拿出来说，明显是要分裂盟好。

    “杨旭！”杨炎幼清怒道，一把将水囊摔在地上；“这孬种现如今是谭国客卿，对我们百般刁难，哎，我们也是晚来一步……你的身世还被他戳破，阿姊你若不那么冲动，非要帅兵赶过来，让他们结盟就结去！咱们才不参合这趟浑水！！”

    “唇亡齿寒你不懂吗？虽然现在如此状况，但没有哪个诸侯国能单独面对阵国尹国，更何况他们背后还有归顺的其他国，”杨炎芳蔼说到这，捂着自己小腹揉了揉，有气无力道；“时也命也，与其做缩头乌龟，我更愿意去沙场一站！若我真有幸战死沙场，也不必给我收尸了，与众将领烂在一处，他日还能一同托生！”

    “我去你娘的忘八东西！”杨炎幼清一脚踹向杨炎芳蔼大腿；“他们就想着我们炎国先灭！你倒是替他们着想！”

    蝉予赶紧拦住杨炎幼清；“有什么话不能好好说，既然这样安排了，那我们现在赶紧回炎营。”

    “谁不好好说话！是她不好好说话！你帮着谁！”杨炎幼清耍起脾气毫不讲理，杨炎芳蔼不理他，他便把气撒在蝉予身上。

    杨炎氏一行人收拾妥当，浩浩荡荡回到驻扎在附近的炎营中。

    蝉予知晓行动后，便穿了一身熟铜的炎甲，要与杨炎芳蔼、仁哲将军等人一同上沙场。

    杨炎幼清也要去，却被这些人拦住。

    “蝉予好歹杀过霜勒人，上过战阵，你就算了，”这是杨炎芳蔼的说辞。

    “你有所不知，我也去战阵中救过蝉予！”杨炎幼清不服。

    “那是我第一次去战阵，现在不同，我也算老兵，可幼清你若是跟着，我就什么都看不到，眼里只有你了，”蝉予不顾有外人在，大诉衷肠，听的杨炎芳蔼直锁眉。

    杨炎幼清还想争辩，可嘴张开，又慢慢闭上，蝉予若是听他劝的人，就不会站在这，他一早就展现出想要独当一面的决心，还不是为了让自己对他另眼相看，算下来，炎兵中不少人年纪比他还小，想必蝉予心中急切的很，而他又知道沙场之残忍，反过来还不想让自己去……

    杨炎幼清思来想去，看看杨炎芳蔼，又看看蝉予，暗下决心，你们不让我去，我偷偷去！

    “行，”杨炎幼清假意答应。

    蝉予对他的念头一无所知，看见杨炎幼清答应了，心下一喜，松了口气。

    他自觉铜皮铁骨，贱命一条，无论如何也不值几个钱，可杨炎幼清不同，身娇肉贵，养尊处优，划道口子他都心疼。

    当夜，果然众人无眠，蝉予跟这样杨炎芳蔼穿梭在兵营中巡视，了解各部情况，并得知炎国不止骑兵，还带了约2万弓箭手。

    待到翌日鸡鸣，众人收敛好，直接往明州而去，与炎国骑兵一同行进的还有一部分利国骑兵，和谭国步兵，程国重兵殿后。

    众人行进了约三日，抵达明州城郊，众人藏身于山坡密林中，远远可看见尹国旌旗。

    仁哲将军打出手势，众人纷纷上马，蝉予上马后攥紧手中钢刀，回头望了一眼。

    杨炎幼清也身着熟铜甲，被杨炎芳蔼强制扣在队尾战车中，并安排了精兵看守他，不许他随意下车。

    蝉予这一回望看不到人，反而心生安慰，再望向不远处尹兵营地，只觉得血液直冲大脑，整个人要沸腾起来。

    仁哲将军圆瞪二目，如千里眼一般一眨不眨注视前方，高举右手半盏茶后，用力向下一挥，顿时山坡上旌旗蔽天，锣鼓震地，数万炎国骑兵洪水一般冲下山坡，横冲直撞踏入尹国兵营。

    尹兵目标一直是前方明州城，哪里想到后方会忽然来人，赶紧转身迎敌，可这次敌方却大出尹兵所料，对方兵强马壮，野蛮凶悍，且源源不断冲入营盘，仿佛没有尽头，而炎兵习惯了恶劣作战环境，忽然换到气候地貌都更优于撒拉勒草原的明州，更是发挥出十足十的气力，一鼓作气冲散了尹兵布防。

    这其中就有蝉予。

    蝉予此前都面对壮如野兽的霜勒人，现下换成了与自己体型相当的中原人，只觉钢刀握在手，一路如同砍瓜切菜般顺当，而尹兵看到武装到马腿的炎骑兵，顿时士气大落，被赶的丢盔弃甲。

    不知拼杀了多久，蝉予听见熟悉的号角声，连响两声，这意味着仁哲将军麾下的骑兵跟随他走，其余将军的骑兵留下杀敌，于是蝉予掉转马头，冲着号角声援处狂奔。

    仁哲将军的副将扛着猩红色的炎旗，蝉予老远便看见，他们狂奔了约三盏茶的时间，听见了嗖嗖的箭矢飞射的声音，有弓箭手埋伏在此！

    蝉予抓紧缰绳左右避让，躲闪箭矢，旁边有骑兵运气不济，被射中后滚落下马。

    仁哲将军的目标便是这些隐蔽在高草中的弓箭手。

    尹国弓箭手远远看到狂奔而来的炎骑兵，纷纷扔下弓箭，拔出长刀应对。

    仁哲将军身先士卒，勒紧缰绳，一人一马纵身一跃，扎入尹国弓箭手之中，其他炎兵有样学样，挥舞钢刀一同加入战斗。

    弓箭手哪里是骑兵对手，见对方彪悍霸道，立刻军心涣散，被打的丢盔弃甲，狼狈逃窜，炎骑兵乘胜追击，一口气辇出去四五里地。

    解决了此处的尹兵，还有驻扎在十几里外的营地，仁哲将军等人不停歇，直冲下一个尹兵据点而去，利国骑兵紧随其后，而谭国轻兵姗姗来迟，清理战场。

    这一仗打了约四五日，全歼围困明州城的尹兵数万人，炎兵这边伤亡未上千，利兵谭兵等伤亡更少，快而准的解决明州城于水火之中，算四国联合与尹军的首次告捷。

    “他娘的，这些狗攮的总是慢一步！刀山火海全让炎国的兄弟们趟了！他们在后面养精蓄锐，什么东西！”仁哲将军从马上跃下，嘴里骂骂咧咧的接过副将送上来的汗巾。

    蝉予这几日几乎都在马上度过，甫一下马差点摔一跤，四顾周遭战场，入眼的全是疲惫但雀跃的炎兵，还有尹兵的尸首。

    “没想到……尹兵比霜勒人好对付多了，”蝉予发自内心感慨。

    这话让仁哲将军迟疑半晌；“按理说越往腹地走，兵将的体能越好，可这几日下来如同秋收一般，没一个能打的，要说是打他们个出其不意，那也实在容易，简直没有还手之力。”

    “是说他们人手少？”蝉予追问。

    “清点完了吗？”仁哲将军问身边副将。

    “还没，约莫着一个时辰后能出结果，还有……将军打算怎么处理俘虏？”

    “嗯……他们不是霜勒人，不好卖……”仁哲将军冥想片刻；“校尉以上全都砍头示众！下面人愿意归顺就留一条命，不愿意的也砍！”

    “他们真能用吗？”蝉予不相信尹兵的忠心。

    “不要紧，下面人有口饭吃就行，哪里那么多气节，而且谭国利国拿我们往前冲祭刀，”说完，仁哲将军露出冷笑；“我们自然也要拿别人替我们往前祭！”

    蝉予明白了，钦佩的同时心下也发凉，这个方法在撒拉勒草原时没用过，想必那群霜勒人不如中原人好控制，仁哲将军准确的摸清了这两类人的心境，尽可能减少己方损耗。

    蝉予暗暗记下，想着也许将来自己也能用上。

    明州郡守开城门，迎接前来解围的众将领，辛苦多日的炎兵本以为能吃上热饭，谁知首个进城的队伍却是谭国的轻兵，程国重兵紧随其后，最后才是疲惫不堪的炎兵，等炎兵进城时，应得的好处已经被前面几国搜过干净。

    仁哲将军愤怒不已，若不是杨炎芳蔼纪律严明，他恨不能代替尹兵，将明州城洗劫一空。

    入夜，各国队伍在城外驻扎，架起锅子吃炊饭，蝉予在炎营大帐之中找到数日不见的杨炎幼清。

    杨炎幼清几次想冲破阻挠都以失败告终，还好这一仗虽然时间线拉得长，结果却喜人，尤其是伤口经过处理的蝉予再出现时，杨炎幼清一颗心才彻底放进肚子里。

    碍着大帐简易，周遭人多，二人没敢做什么过分举动，蝉予仅是伸出疲惫双臂与杨炎幼清拥抱。

    “都是血味……”杨炎幼清为能拥抱的更紧，将熟铜甲脱掉。

    “看，都是轻伤，”蝉予炫耀一般伸出双手，上面的血口已经止血，仅剩细长殷红的细痕；“这一仗顺利，比在炎国跟霜勒人打顺利的多！他们没想到是骑兵来犯，各个都吓得连滚带爬！”

    “这说明他们不是尹兵精锐，”杨炎幼清一语道破；“用薄弱的轻兵攻城，不是杨铎脑子有病，就是他们另有打算。”

    “那自然是杨铎不会领兵打仗，”蝉予痛快下了定论。

    杨炎幼清笑而不语，柔顺的依在蝉予怀中，杨铎会不会领兵他不在乎，只要蝉予完好无损，他便没有更多奢求。

    “咳咳，”杨炎芳蔼拿出羊皮地图，大声咳嗽的铺展在几案上，二人环抱对方，双双看向杨炎芳蔼，没有松手的架势。

    “看看地图！！”杨炎芳蔼不好点破他们，用手指敲着地图。

    二人这才不情不愿松开彼此，跪坐到桌前研究，此时仁哲将军与几名校尉也来到帐中，与他们一同研讨。

    一行人商讨至深夜，确定了下一步行动计划，再休息约一个半时辰便上路，继续往尹国方向进军。

    “打起仗都不睡吗？”众人散去后，杨炎幼清有些撑不住了，依靠在蝉予肩头打哈欠。

    “我们睡，那对方也会睡，我们就要出其不意，让他们疲惫应战，这也是种作战方式，”蝉予耐心解释，一边的杨炎芳蔼用沾湿的汗巾胡乱擦擦脸。

    “你要累了就去睡，没人指望你往前冲，”杨炎芳蔼这几日恢复了精神，看来是葵水退去了；“与谭国一同在后方，我是看出来了，他们最会选择安全的地方，你跟着他们定能睡个好觉。”

    杨炎幼清最听不得杨炎芳蔼数落他，正想反唇相讥，谁知忽然有人冲进大帐，咚的扑倒在地。

    “杨炎将军！！容州破！霄州被围！！”

    屋内的三人一愣，容州？不就是之前他们驻扎的地方吗！霄州？不就是程国国度！怎么他们在前面冲，后方却忽然被破！？

    “是谁？阵军！？”

    “是阵军将军高翰！！谭国相国、利国大司徒、程侯等被围困在霄州城内！”

    “高祯的儿子怎么他娘的这么多……”杨炎芳蔼愤恨道；“他不是在佐州城里当卫将军吗！怎么跑来带兵了！？”

    “这……属下不知……”

    “我没问你！算了，叫仁哲他们赶紧进来！今晚就要开拔回去！”

    那炎兵听罢，立刻转身离去。

    “怪不得这一仗这么好打……尹兵是那他们诱我们出来，好去攻打霄州！！”蝉予恍然大悟；“调虎离山！”

    “那明州这边的消息是怎么说的？若是围城的尹兵不多，怎么会求来如此多援兵？几乎倾巢出动来救他们，难道他们假传军令？”杨炎幼清去问杨炎芳蔼。

    杨炎芳蔼沉吟片刻；“此地不宜久留……我们不用等谭国他们，咱们自己先走！”

    “那霄州救不救？”蝉予问出关键。

    “看能力，阵国怕是走水路，才做到从后方包抄，想必兵力不小……我们若是走的晚，只怕会被困在程国！至于程侯和谭国相国都被围困……咱们自己先脱身再想他们！”

    二人听了杨炎芳蔼的话，不疑有他，纷纷将熟铜甲重新穿上，这时仁哲将军也来了，气喘吁吁。

    “反了！明州郡守反了！！”

    “什么？”杨炎芳蔼一愣。

    “郡守被尹国策反了！？”蝉予浑身一抖，想到最坏的结果。

    “还好咱们没进城！夜晚进城的谭程两国的统领，就逃出来几个人！其他的说是被困在郡守府邸中！那府里有埋伏！现在跑出来的那几个将军打算重新攻城进去救人！妈的……我说怎么这一仗打得这么容易！都是诈！！”仁哲将军骂道，心存几分庆幸；“咱们也算因祸得福了！”

    “现在不是说这个的时候，既然他们对谭、程下手，那咱们就能松口气……不过今晚依然要走！叫上你的人，赶紧开拔！”杨炎芳蔼边说边走出帐篷，蝉予紧随其后。

    出了帐篷，众人愣了愣，不远处明州城火光冲天，远远听见哀嚎哭喊之声。

    仁哲将军遣副将打听，副将走得快，回来的也快，说是谭国轻兵攻入城内，与明州城的守兵打了起来，利兵在外放火烧城。

    杨炎芳蔼听的只皱眉；“这哪里是打仗，简直乱成一锅粥。”

    蝉予头一次见识到战场之诡计多端，同是盟好，却能背后捅刀，看来这战场除了前方杀敌，还要提防背后，环顾四周，竟是除了自己谁都不可信。