正式重逢

    蝉予在酒邑住满三日，第四日晌午与杨炎芳蔼辞行，与来时的那个商队头领一同离开。

    跟随蝉予的那几个莫人头一次住在中原人府邸，新鲜的很，忍不住小声用霜勒语交流，被蝉予一脚踹了回去。

    如今蝉予凭借着乌额玛勇士的身份，和生擒炎侯的功劳，在队伍中很有威信，他自己不觉得，下面的兵卒们却对他另眼相看，并认为他越来越有威严，以后肯定会娶乌额玛，至少能当个王。

    商队头领看蝉予脸色比来时好，便唯唯诺诺的问；“那个……此次出去后……各位打算怎么安排？”

    蝉予看他笑的比哭难看，随口道；“放心，我不为难你，回去后老地方等着，让你的跟班们自己与你会和。”

    头领一听，大松一口气，连连道谢，笑容都真诚了许多。

    出城要比入城容易，守兵没对蝉予等人为难，收取出门费便放行。

    离开时，蝉予回首遥望酒邑城门，一眼过后便收回目光踏上归途。

    另一边，杨炎芳蔼送走蝉予，来到谭国行宫章台殿，求见谭伯。

    因着她此刻是炎侯身份，宫人不敢耽搁，一路引领她的步辇来到谭伯书房，恰巧莽君也在。

    杨炎幼清施礼道；“莽君也在，那便更好说话了。”

    谭伯坐在上座，年龄五十上下，是个敦实的胖子，须发稀疏，眼睛眯起一条线，与一旁白须过腹、目如朗星的莽君形成鲜明对比。

    “公上所为何事而来啊，”谭伯用绸缎手帕擦擦汗。

    杨炎芳蔼开门见山；“近来总听闻有异族人出入丹邑，又恰逢霜勒进入中原，而孤这边此从霜勒人进犯便失去了外界音信，所以来找谭伯，最近可有什么大事要发生？”

    谭伯知道杨炎芳蔼的暴躁性格，他本人儒雅，打心眼里畏惧武人，于是转向莽君。

    “君上既然知道有人来过……那便是听到些什么事，不如大家不要打哑谜，敞开来说吧，”莽君道。

    谭伯连忙点头，又看向杨炎芳蔼。

    “是孤手下的将领，吉偈央木杀了苏察，与阵尹宣战，他们千方百计找到我，是为将来纷争的阵营而来，”杨炎幼清并未透露是蝉予；“老实说，围困我们的不是吉偈央木，他虽是外族，却比高祯更能容纳我们，若是不打算殉国……留给我们的选择也只有这一条。”

    莽君听罢叹口气；“既然君上如此坦诚，那臣便明说吧，的确有吉偈央木的使臣来访。”

    “嗯！他们虽是蛮夷，可看样子比高祯的走狗要礼貌许多！还懂得带礼！”谭伯插嘴道。

    杨炎芳蔼在心中冷笑；“那……公上打算如何选？”

    “公上打算如何选？”谭伯揣着胖手反问。

    “孤认为没得可选，高祯不给活路，只能求助于霜勒，”杨炎芳蔼坦诚道。

    “啊！孤也如此想，”谭伯松了口气，他就怕杨炎芳蔼要来硬的，虽然她手上没多少兵，可听闻她的府邸总有访客，这让谭伯不得不忌惮一些，万一城外还有不二臣守候，那她便不能随便拿捏。

    “哎……”莽君长叹一声；“可那共主也不是省油的灯，只怕他一时装作凡人模样，过不多时就要露出爪牙，比高祯过之而无不及呀……”

    “那……先生这么说……我们便继续关着城门自己过日子？那也不是事儿啊，您不是前日还说，这种情况最多再持续两年，就要消耗殆尽吗……孤看未必，若是阵尹忽然想明白了打进来，那连两年都坚持不了！不如先答应吉偈央木，再韬光养晦，等待时机反扑，想他异族人入主中原，没什么人对他心服口服！”

    “哎……”莽君再次长叹，似乎对谭伯极为不满；“糊涂啊……共主要是一般人也就算了，可他提前放出了利火教！如今罪徒遍布各地，都以他为主神降世，只要他一声令下便能引起连天战火……如何在他眼皮子底下作乱！？哎……可叹如今这般地步，也没有别的可选，看似迎来黎明，却是比黑暗更要浓郁的血色……哎，当初就该联合程国利国炎国，一同对抗高祯，也不至于落到这般田地，一切都晚了……”

    莽君哀叹连连，听的谭伯心慌，便又看向杨炎芳蔼。

    杨炎芳蔼比他沉着，仿佛已经与时局和解；“孤无他诉求，只求手刃高祯！为父兄报仇！”

    “哎……完了，种子已发芽，前路漆黑，完了……大犀朝完了，”莽君仿佛沉浸在自己世界中，只顾嗟叹，旁边的学生无错的安慰着。

    “程侯如何说？”杨炎芳蔼问道。

    “还未有回话……无碍，他没多少兵马，都是孤拨给他的，若不是估计祖辈旧情，孤才懒得管他死活！”谭伯不屑一顾道。

    杨炎芳蔼听罢，心中大约明了，只是莽君看上去仍旧不情愿，谭伯软弱，事事都听从他的，还是要莽君点头，可时间不等人，如此局势他不会想不通。

    确定谭伯与她想法一致后，杨炎芳蔼便起身告辞。

    蝉予几日后回到朝郡，乌额玛上前迎接，殷切道；“怎么就你自己回来了？你亲人呢？没同意？”

    “中原人向来痴迷礼制，如此抉择有违他们的伦常，望乌女给些时间，她会在进城前做出抉择。”

    “那她若是不同意呢，”乌额玛问。

    “不会的，”蝉予思忖后，笃定道；“大仇未报，她会同意的。”

    乌额玛看他说得如此坚决，便不再多问，只带着他去见吉偈央木，将这几日在酒邑的所见所闻统统上报。

    吉偈央木仍旧一副戏虐姿态，手上不是拿着吃食就是把玩自己的权戒，听了蝉予的话，与他派去的其他使臣回答差不多，都表示阵尹军散乱无章，谭伯等人对自己忌惮，却又无可奈何。

    如此看，蝉予合格了。

    出了吉偈央木的大帐，乌额玛显得兴致很高；“若是你姑姑能带着谭伯归顺，那我便又多一名亲信，单查纳愈加不能与我抗衡了！看着吧蝉予，等到了佐州，我无论如何也要让你做成天将！”

    蝉予对天将并无执着，他只想杀高祯，便面不改色道；“谢乌女赏赐。”

    “啧，还没给你谢什么谢！”乌额玛见他又摆死人脸，情绪又降了下来。

    几日后，在吉偈央木的一声号令之下，霜勒大军不再蛰伏，举起弯刀刺盾，向谭国境内的阵尹两军伸出利齿。

    由于此地距离阵尹两国腹地较远，中间隔着程国逐国，那些原本攻打谭国的统领早就偷偷溜回本国，只留下大部队在此驻守，就算此地有雄兵千万，也是群龙无首，在霜勒人迅猛的夜袭之下，懈怠已久的阵尹溃不成军，节节败退，等到统领穿过程国赶来时，原本占据的谭国土地已经丧失过半。

    蝉予的地位虽说在吉偈央木心中有所改变，可到了战场上仍旧投入杀敌战阵，吉偈央木所带领的查布家族继承了先辈好战的血统，他眼中的好将领在杀敌时必须冲在前头，否则再怎么精通兵法也不可用，不能与兵卒同袍血战，如何控制军心？

    阵尹军毕竟比炎利要精良许多，当初吉偈央木闪电一般烧了这两国国都，转向谭国时虽打得顺利，可他们人数上有优势，大大小小的打了几百次胜仗，一直打到天气转热，身上薄棉袍都穿不住的时候，北阳城门终于出现在眼前。

    阵尹军已被他们打得落花流水，跑得不见踪影，北阳城外连片的帐篷便宜了霜勒人，他们好奇的摆弄阵尹留下的各种物件，休息之余不知谁找到个夜壶，一帮人踢着玩。

    蝉予不爱玩，他失去生气许久，经过这么久的恶战后，她的胡须疏于管理，又长了起来，头发也长到可以扎个整齐的四方髻，不过霜勒人不爱束发，他便随意拿彩绳辫起来，手臂上旧伤叠新伤，却不妨碍他紧握弯刀。如今他弯腰对着一锅热水擦洗上身，洗干净后就用弯刀净面，水中倒映着他的模样，疲惫而冷漠，陌生的连他自己都认不出来。

    将凌乱的胡须剃成胡茬，蝉予又修头发，捡到能扎起一把马尾的量后便停手，如此这般收拾不是为了美，纯属是因为天热。

    待到一切收拾好，雾灰踏着一路狼烟跑过来；“主子！乌女有请！她说北阳城要开门了！”

    雾灰穿着薄袍子，腰间系着氆氇，他这些日子开始长个，无论是衣裳还是毡靴都合体许多，声音也粗哑难听，是他在经历少年到青年的转变，不变的是对蝉予的追随。

    “嗯，”蝉予对他的态度也没变，看也不多看一眼，雾灰赶紧拿起旁边的灰色袍子给蝉予穿上，又手脚麻利的给他系上腰带，在腰侧扎了个平结，最后是套上铁甲。

    蝉予收拾整齐，接过弯刀挂在腰侧便走了，雾灰留下清理东西。

    乌额玛此时与吉偈央木一同骑在马上，站在北阳城门前，约一千精兵站在身后，严阵以待。

    进去的使者并未归来，他们不知道北阳城内的人最终如何选择，使者带过去话，晌午不开城门，他们便打进去。

    马背上，吉偈央木盘算着，北阳城门后面就是谭国现存的五个郡，要杀到国都酒邑，还要十几日。

    蝉予到来时，一旁的乌额玛但有的看向他，蝉予知道，她和共主都有些失望，自己那日在酒邑住了三日，如今北阳城门紧闭，他们的答案显而易见。

    “时辰到了……”吉偈央木仰头看了看太阳；“该破城了。”

    “再……再等等，”蝉予惶惶然张了口；“请共主再等等……这城里白姓居多，也没有官道，许是来的路上耽搁了……”

    吉偈央木看看蝉予，心里只觉好笑；“行，那就……在等半个时辰，这半个时辰是给你面子，要是他们不出来，你打先锋杀进去。”

    蝉予退尽血色，他不敢想象对着杨炎芳蔼举刀的画面。

    “蝉予领命！”

    吉偈央木不觉得这半个时辰能改变什么，但是大日头下面晒得太热，他掉转马头，打算回帐篷中小憩……

    “开了！！门开了！！！”乌额玛忽然大叫起来，比蝉予还激动。

    吉偈央木回过头，果然，城门居然开了！关了三年，死守了三年的北阳城门开了！

    蝉予抓紧缰绳，眼睛一眨不眨的盯着城门看。

    城门后是站成两排的百姓，全都满脸懵懂畏惧，道中央，是胖胖的谭伯，他一手紫金印，一手诏书，身后是莽君与杨炎芳蔼。

    蝉予看到杨炎芳蔼时，呼吸中带出一声呻吟，是他之前压下去的担忧终于释放，他们终于在最关键一刻做出了选择。

    吉偈央木的表情甚至是错愕的，他没想到居然真等到门开，一向强取豪夺的人如今面对第一个臣服者，他也有些反应不过来。

    “从酒邑到北阳城，路上菜太多……车轮陷了……”谭伯惊恐的扫了一眼黑压压的霜勒精锐，艰难的炎了口唾沫，说话都带颤音。

    吉偈央木听了一愣，随即哈哈大笑，身后精锐也随之爆出震天的笑声，浑厚有力。

    莽君满面愁绪，他看到了力量的悬殊，而这背后还有信仰的加成，一切在劫难逃，杨炎芳蔼与他们都不同，上过沙场，看向霜勒人更多的是征服欲，同时心里想，蝉予在哪？

    蝉予摘掉头盔，此举吸引了对方视线，杨炎芳蔼望过去，就见蝉予满头乱发草草绑着，身披黑甲骑黑马立于烈日之下，竟有让人过目难忘的风姿。

    蝉予冲昂炎芳蔼一点头，脸上的欣慰是他将心放在肚子里的踏实。

    杨炎芳蔼冲他一扬下巴，回以笑容。

    吉偈央木在马上，倨傲的接受了谭伯等人的归降，并以卿族之礼相待，谭伯可继续呆在章台殿中，只是活动范围仅限后宫，再也不可干预庙堂之事，杨炎芳蔼则由蝉予引荐，与乌额玛，吉偈央木见了面，他们在大帐之中畅谈彻夜，天边泛了鱼肚白之时才出来。

    就此之后，杨炎芳蔼与蝉予站在同一战线上，纳入木图克麾下。