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。 周兰见她们摇头晃脑一番，便作出一首诗来，她睁着大大的眼，也有学有样地偷偷拿了大人的杯子倒酒，然后对着夜空，吟了一首。 话毕，便见席间宾客目光都落到了她身上，俱惊叹不已，说她是“神童”。 神童不神童，周兰不知道，但那天她偷偷喝了酒，回去就晕在了爹爹的怀里。 再次醒来的时候，已经是一天后了。 爹爹担心得红了眼睛，母亲的脸色也是前所未有的阴沉。 伴随着周兰与生俱来的聪慧，是她从小就娇弱的身子。 不能吹风，不能去院子里面玩。什么踏青，放风筝，一概不许。娇花一样，不然三天两头就要生病。 周兰后来才知道，因为她晕倒的事情，爹爹还去庙里找了所谓的“大师”。 大师说，她是慧极必伤，让她幼时不要着急读书，先把身子养好了再说。 母亲一向不信这些，但是这次周兰晕倒的事情，还是让她动摇了。 于是母亲便不让周兰继续读书，也不许出去跟别人胡闹似的飞着玩。 周兰小时候偏偏贪玩，非要溜出去和孙子菡一道，回来就要被母亲狠狠训斥一通。 打一个手板，便哇地哭一声，心疼她爹爹直掉眼泪。 后来她年纪大些了，不再三天两头的生病，性子也变得温和沉静，母亲才又送了她去读书。 虽不如小时候“神童”般的惊艳，倒也进步迅速，很快就赶上了同窗们的进度。 八岁的时候，一连通过县、府两次考试，成为“童生”。 十二岁的时候，她已经读完，同年通过了院试，成了秀才。再然后，十六岁的时候，过了乡试，成为举人，当时轰动一时。 过了乡试，便可参加次年三月的会试，俗称“春闱”。 可周母考虑再三，认为周兰年轻尚轻，马上就去考会试有些不妥。 会试的难度可不比乡试，周兰一路顺风顺水地过来，万一遭遇失利，恐怕会打击了心性。 别看这只是一次考试，在很多人心目中，就是决定一生命运的关键。 很多人从小聪颖，一旦落榜，各种嘲笑随之而至，受到的打击之大可能让人一直都走不出来。 于是周母有心让周兰先成家，等三年后再考会试。女人成亲之后，也会变得更成熟些。 当时正好周淇与梁韵交好，周兰前后去梁家拜访过两次，梁家人觉得她人品文章皆是不错。 梁家正好有适龄的嫡子，说到一处，两家就顺理成章订了婚。 第二年，周兰与梁潇就这样懵懵懂懂地成了婚。 …… 如今时间一晃而过，距离春闱不到几个月了。 周兰自觉平日刻苦，准备充分，但科举一试，不仅只有，还要考各国政治，当今时事，既要有深厚的文字功底，还要有足够的见识阅历。 周兰自觉这方面有不足，便在最后这一段时间大量习作策论。除了策论，还有贴经、墨义、诗赋等题型，如果主考官要另辟蹊径，可能还会出现算术。 在马车上度过了单调的一日一夜，翌日早晨，周兰一行人到达了青山脚下。 从马车上跳下来，周兰放眼望去，便看见隐在一片山雾中崇阳书院。 院门上一块朴素中正的牌匾，左右两根柱上书了书院来历年份等等。 周兰吩咐绣球她们下车，行至院门口。 门口有两株茂盛的桂树，正是花开时节，金色小花携香，落了一地。 那树下有几个人聚在一块说着什么，周兰没怎么在意，便走了过去。 却听得有人喊她。 “周家姐姐！”少年清透的声音传来。 周兰回头一看，原来是熟人，便规规矩矩地行了一礼：“子宁弟弟好，许久不见了，近日可好？” 孙子宁是她的至交好友孙子菡的弟弟。 先前几个年轻男人都在说着什么话，见周兰过来了，便一下子安静，几道视线齐齐聚到她的身上。 孙子宁比周兰还高出许多，少年的身量像柳枝一样，清瘦又高挑。 他和其他几个男子站在桂树下，此时目光含笑，瞥了过来。 周兰一下子被这么多人注视着，越发不敢抬眼，只规规矩矩地看着地面。 “我嘛，自然是好的。我听姐姐说你请假回家了？” “是的，家父来信……”周兰正要说下去。 “玩得可好？”孙子宁手中闲闲把玩着一根桂树的枝条，根本就不在乎周兰继续要说些什么。 周兰愣了一下：“并没有玩……” “嗯，我猜也是。”孙子宁朝周兰露出一个灿烂的笑容。 周兰顿了一下，礼貌性地问：“子宁弟弟，你是为何在此处？” 孙子宁扬了扬手中的包袱，满不在乎地道：“爹爹让我送东西给姐姐，我在这里都等了半天了。” 他目光看向周兰，忽而又是一笑：“不如兰姐姐帮我带进去吧。” 58.蜜饯(4450珠） “哦……好的。”周兰应了，以前她也经常帮孙子菡带东西。 孙子宁见她答应，便将手中的包袱塞到了周兰的怀里。 她忙伸手接住了少年递过来的东西，丰盈的胸脯因为轻微的挤压有些变形。 少年的目光在她身上微妙地流连一瞬，蜻蜓点水般，然后轻盈地离开了。 “那便多谢兰姐姐了。”孙子宁轻笑着转身，“我回男院去了。” 周兰低头道：“举手之劳，不必言谢。” 孙子宁于是回到了男人堆的中央。 那几人皆是高挑俊朗的风流少年，先是暧昧地看了孙子宁一眼，接着几个男子聚到一处说了句什么。然后，就发出一阵笑声，孙子宁脸上也笑，眼神若有似无地飘过来。 周兰以为他们在笑自己，越发窘迫。站也不是，走也不是。 那几个男子还要说些什么，被孙子宁打了一下。 好半天，等几人走了，周兰才僵硬地转身，带着绣球几人进了书院大门。 穿过了二门，又绕过了讲堂。周兰先去了寝舍，吩咐绣球几人将东西放下。然后去找了斋长，将假销了。 路过讲堂的时候，见汪夫子正在授课，周兰便没有打扰。 寝舍是两人一个院子，一人一间房。中间的小院是共用的。外面放了一张长桌，用来给人读书。 与周兰住在一处的是李济，李济比她大了四岁，平日里很照顾周兰。 周兰往旁边看了一眼，李济还未回来，便先回了自己的那间屋。 屋内简洁大方，仅有一张卧榻，两张小桌，墙面上挂了几幅字画。角落里放着柜子架子等。 绣球将箱子搬进来，嘴里嘟囔着：“这回怎么好了重了许多……” 周兰过去跟她一起收拾：“许是多带了些画轴吧。” 箱子打开后，先将书籍文具搬出来放好，然后又将被褥衣裳等一应拿出来。 绣球将床榻上沾的灰都清了一边，然后铺了褥子。 整理了半天，两人脸上都