十七

    启钧策让凌小将军着手调查之前绣娘的事情，大家都心情凝重的坐在花厅，唯有姜蘅不安的来回踱步。

    宝珠犹豫再三，原本想着不趟这趟浑水的，可想着终究是一条人命，还是忍不住的走到启钧策的身边开口说道。

    “老爷，妾身有一些新的发现。”

    启钧策有些惊讶，“噢？什么发现。”

    宝珠再度拿起那只绣花鞋，取下一些泥土，在指尖捻开。随即凑到启钧策的面前，示意启钧策闻一闻。

    启钧策皱着眉，但似乎没闻到什么。宝珠转而像马东伸出手，马东使劲的闻了闻，眼睛瞬间发光。

    “嗯！陛、老爷，这泥土有一丝苦涩的味道。”马东说道。

    姜蘅闻言，一把拽过宝珠的手，吓得宝珠一个踉跄。不过念在她是关心则乱，也就默默的配合着。

    “不错老爷，是有一股似乎是药物的苦涩味。”姜蘅说道。

    宝珠收回手，转向启钧策认真地说：“妾知晓一些岐黄之术，这苦涩的味道就是一味叫做换骨的药。”

    “换骨？”启钧策疑惑的重复了一遍，“此物有何用。”

    宝珠早已将月奴告知的药效悉数的记在了心中，月奴会医术这件事是一张底牌，她并不想就此暴露。

    “此物是为骨折损伤的病人所用，对接骨有奇效。但又生长条件苛刻，故而百金难求。”宝珠从容的说道。

    随即转向李牧，“李府衙，或许我们可以从此处找点新的线索。”

    李府衙连忙说着夫人说的是，就叫来手下开始着手调查城中的药铺。

    不多时就传来了好消息，城中的药铺唯一有换骨的是梁记药铺，而唯有的一株换骨，在三月前被人重金买走了。

    恰好此人是当地赫赫有名的富商黄府的小厮，故而掌柜的对此深有印象。

    而去调查死去的绣娘的凌小将军带回来了关于那女子的消息，原来那女子姓洪，名枫娘。

    难怪如此喜欢枫叶，宝珠暗自说道。

    早些年从别处嫁到这神木来，父母早丧，家中唯有一个兄长。说是嫁来的，还不如说是被兄长卖来的。

    卖给了神木一个摆渡的船夫，那船夫对她并不好。飘在江上的人家常常能听到他们的那艘船，传来打骂声和女子凄厉的哭泣。

    但枫娘依旧全心全意地为着这个家，她的绣工十分出众，在街上支起一个小摊，卖卖帕子、绣鞋。

    因做工精美，在神木小有名气。但好景不长，那船夫溺死在神木江，枫娘夜夜在船中哭泣。

    不多时，枫娘也被人发现死在了江边。仵作验尸，皆为溺亡。

    启钧策和宝珠一行人听完枫娘的故事皆有些唏嘘，月奴更是说真是个悲惨的女子。

    可宝珠总是觉得哪里隐隐的不对劲，但马车已到黄府的门前，宝珠收回了散乱的思绪。

    这神木虽并不繁华，但好在靠着一条纵横南北的大江。而黄家便是顺着这个优势，自祖辈时便开始漕运。

    渐渐的，黄家成为了神木屈指可数的富户。

    这黄家如今掌门的是黄老爷的二儿子，大儿子常年病着，小儿子强干，黄老爷是个喜欢纵情酒肉的人。

    譬如宝珠一行人到的时候他从万春楼捞回来的，身上还带着浓烈的酒气。

    黄老爷有些跌跌撞撞地迎着启钧策进门，李牧脸都绿了扶着他。

    好在一行人在花厅坐定，黄老爷才想起问：“不知言大人大驾光临寒舍，是有何事呢？”

    宝珠给月奴使了一个眼神，月奴偷偷的退下了。

    “三月前，黄老爷购置了一株换骨，你可还有印象？”启钧策耐心的问道。

    “换骨？”黄老爷吸吸通红的鼻子，“换骨草民不知，环娘草民就知道，她可是万春楼···”

    黄老爷还未说完，李牧焦急地捂住他的嘴巴，脸上满是无奈。

    “言大人，眼看他喝醉了，什么都问不出来。不如先给黄老爷解酒吧！”李牧说道。

    启钧策的耐心有些耗尽，脸上带着不悦说道：“来人，取来凉水给黄老爷醒醒酒！”

    话音刚落，另外一个声音从门外响起。

    “且慢，”一个身材高挑的男子从门外走了进来。“家父醉酒，惊扰了贵客，还请贵客多多担待。”

    看来，这就是黄老爷的二儿子，黄训。

    黄训恭敬地给启钧策行了礼，随后示意家仆带着醉得不省人事的黄老爷离开了花厅。

    “不知官爷想要知道什么，尽管问我即可。”黄训说道。

    启钧策将刚才的话又重复了一遍，黄训的脸色始终如常，挂着得体的笑。

    “不错，换骨是我购置的。只因三月前不小心摔伤了小腿，听闻此药有奇效，花了我不少钱两呢。”黄训大方地承认了下来。

    宝珠有些惊讶，若他说的是真的，这条线就断了。

    “黄公子是如何伤的腿呢？”身侧的姜蘅不死心的继续问着。

    黄训微微一笑，回答着姜蘅的疑惑：“在江边监督工人们卸货的时候，不小心被重物砸到的。”

    随即弯下腰，作势要挽起裤脚。“夫人可要查看一二？”

    姜蘅咬着牙，顾不得启钧策还未说话，坚定的说出要。

    黄训挽起裤脚，腿上的确有一道疤痕，但宝珠并不能断定是不是骨折的伤。

    此时月奴从厅外回来了，凑近宝珠的耳朵，告知院中西角的一个小院子内，换骨的味道最重。

    月奴顺着宝珠的目光，看到了黄训腿上的疤痕，却告诉宝珠，这只是严重的擦伤，不是骨折的伤痕。

    宝珠的眼睛眯起，看着眼前过于冷静的黄训，总觉得事情没有那么简单。

    但苦于没有证据，启钧策一行人只得先离开了。

    马车上宝珠一直凝眉思考的模样启钧策忍不住的开口问道：“怎么了，一直这副模样？”

    宝珠试探着问启钧策觉不觉得这个黄家或许有问题？

    启钧策点点头，“但这黄训表现得毫无破绽，朕也不能直接搜家。”

    “这个故事中最大的破绽就是船夫溺亡，一个在江里讨生活的人，怎么可能不会水呢？”宝珠说道。

    启钧策看着宝珠小小巧巧的脸，突然觉得她似乎并不是平日里那般的带着娇憨的女子。

    “而枫娘受船夫折磨，船夫去世后又怎么会伤心得殉情呢，除非她疯了。”宝珠愤愤不平的说道。

    “不错，”启钧策说道，“此为最大的疑点。且枫娘与那些女子并不相熟，只是有一些跟她买过东西。”

    “可是现在说这些有什么用！”一直紧绷着神经的姜蘅忍不住的说道，此刻距离小曼被夺走已过了大半日，宝珠能理解她的心焦如焚。

    “陛下，求您直接搜查黄府吧！”姜蘅抓住启钧策的胳膊哀求着。

    “不可，”宝珠说道，“这样会暴露陛下的身份，十分凶险，姐姐你不要着急。”

    “我怎么可能不着急！”姜蘅冲着宝珠喊道，眼角带着点点泪滴。“那是和我一起长大的姑娘啊。”

    “好了，朕会想办法的。”启钧策安慰着姜蘅，宝珠的大脑飞速的旋转着。

    “可是，如今我们毫无办法，不是吗？”姜蘅哭泣着说道。

    “也不是，”宝珠的脑中灵光一现，“既然敌暗我明，那就要引蛇出洞。”

    “你在说什么啊。”姜蘅不解地看着宝珠，启钧策亦是。

    “一切因枫娘而起，那么就只能利用一下她了。”宝珠说道。

    午后，神木遍贴告示，引得群众议论纷纷。

    “啧啧啧，这枫娘也是可怜，但也不应该死后作祟啊，这下落得一个尸骨无存的下场，真是可怜！”

    “什么可怜啊，她可害死了七个女子啊。这种妖邪，就应该早早处置了才是！”

    “就是就是，明日午时的火刑现场我要亲眼去看看，狠狠地啐两口这妖女。”

    宝珠一行人坐在酒楼上，听着楼下的议论纷纷。由府衙发出的公告，明日午时，公开行刑烧毁枫娘的尸身。

    理由自然是为这些死去的女子处置妖邪，这样谁也挑不出错来。

    “这样，真的有用吗？”姜蘅担忧的问道。

    “既然是以枫娘目的杀人，那么定然是跟枫娘有所羁绊的人。他不会眼睁睁的看着枫娘死后还受这样的羞辱的，定然会出现。”宝珠说道。

    “可是···”姜蘅有些于心不忍，“这样岂不是让那可怜的女子又受一次折磨吗？”

    启钧策和宝珠相视一笑，“姐姐，我们自然不会如此残忍的挖出枫娘的尸身，那是一个替身罢了。”

    姜蘅长舒一口气，“那就好那就好。”

    翌日接近午时，神木大半的人都来了，大家聚集在刑场，都想亲眼看看妖邪被烧死的模样。

    启钧策高坐上堂，李府衙也换上了官服。

    面前的刑场里，浇透火油的柴堆上躺着身着殓衣的“枫娘”，面上盖着黄纸，身上贴满符纸。

    宝珠还特地的找来了几个老道，在周围念着经，做戏要做足才好。

    待到日上中空，宝珠有些焦急的看着下面的人群，还未见有任何异动。

    “行刑！”李府衙遵照程序，发出了指令。

    就在刽子手往柴堆掷出点燃的火把时，人群中冲出一个黑影一脚将火把踢飞。

    转身朝着枫娘而去，启钧策见状直接冲了过去，与那人缠斗起来。

    宝珠不禁站起身来，暗骂一句启钧策真是坐不住。

    启钧策故意隐藏实力，让那黑衣男子占了上风，连连败退下来，黑衣男转身直冲枫娘而去。

    他伸手要揭开枫娘身上满满的符咒，可此刻枫娘却突然诈尸，吓得人群尖叫声此起彼伏。

    而黑衣男还未反应过来，一把短刃就横梗在他的脖子上，枫娘脸上的黄纸脱落，是凌小将军。