寒门天骄（科举） 第203节

    钱和一家老小的性命相比，那当然是命重要。是以即便萧景曜一句狠话都没说，满朝文武都特别配合永嘉帝和萧景曜给出的暗示，主打的就是一个听话，说让他们分割掉隐户就立马分割掉，一点都不含糊。

    永嘉帝都震惊了，他还是第一次见到官员们这么配合，这可是要他们自己割肉呢，竟然还如此配合，当真是一大奇观。

    震惊完后，永嘉帝又是一阵大乐，忍不住调侃萧景曜，“抄家阁老，你这个名头，着实唬人。”

    人的名，树的影。萧景曜这个称号，怕是要成为贪官们的噩梦。

    萧景曜的表情有些无奈，他也没想到自己的名声会变成这个样子。有点离谱，又有点合理，真是一言难尽。

    还有不服气的官员，暗搓搓去查了萧景曜，想揪住萧景曜的小辫子。毕竟萧景曜也是出身微末，并非大族子弟，和宗族的关系肯定更为紧密。说不准萧景曜当年也干过帮着宗族隐藏纳税田地之事。前去查萧景曜的人心里憋着一口气，让你折腾我们，你自己要是立身不正，看你还有何颜面找我们的茬！

    结果这一查，他们就傻眼了。还真有人从始至终都不拿他人一点好处的啊！萧景曜没同意让族里将田地挂在他名下免税，而是自己出钱给族里购置了几百亩良田，用来给族中子弟念书。

    啊这……这还查个屁啊！查来查去，尽给萧景曜镀金了！想揪萧景曜小辫子的人气个半死，但心里也不可避免地对萧景曜生出敬佩之情。

    哪怕是敌人，也要承认萧景曜白玉无瑕，他确实有资格站在道德高地上对其他人指指点点。更何况，萧景曜这次的手段柔和了许多，并没有一上来就抄家。幸福都是对比出来的，有了先前那么多抄家流放砍头的倒霉蛋做对比，官员们愤怒过后，竟然觉得萧景曜这次对他们手下留情了，很是感激。

    萧景曜：“……”

    萧景曜心情复杂，一时间也不知道该说些什么。

    很快，大齐的百姓们就迎来了他们祖祖辈辈从未见过的大丰收。他们在自留地种的海外之国的粮食，每一样都大丰收。一亩地，最少的，也收了一千多斤的粮食。

    这可都是自己的粮食，不用交税！

    整个大齐都沉浸在丰收的喜悦之中，家家户户虔诚地为萧景曜供奉上长生牌位，一天三炷香，甚至有人要为萧景曜立生祠。

    萧阁老这是不知道救活了多少人的性命啊！百姓们再次坚定萧景曜就是天下下凡的神仙这一传闻，只有神明，才能做到这样不可思议的事情吧？

    至于原先依附于别人的佃户？家里能有这么多的口粮，给朝廷交税又怎么了？他们给主家交的税，比给朝廷交的税还多哩！既然这是萧阁老的主张，那大家必须支持！

    有那藏得隐蔽的佃户，听说清隐户是萧景曜当上户部尚书后的主张，纷纷求了主家，自己又重新去找官府办了户籍，恢复了大齐平民百姓的身份。用他们的话来说就是，不就是交点税吗？不能让萧阁老吃挂落！

    乡间地头的事，萧景曜现在当然不知道，他的消息并没有那么灵通。但永嘉帝清楚啊，锦衣卫无处不在，知道永嘉帝最信任萧景曜，锦衣卫当然会将打探到的关于萧景曜的消息呈给永嘉帝。

    永嘉帝自然不会放过这个可以打趣萧景曜的机会，笑眯眯地看着萧景曜，“怪不得父皇说你是祥瑞，你看看，你在百姓们心里，都已经是下凡的神仙了！”

    萧景曜心中感动，嘴上则道：“臣不过是一个寻常的普通人罢了。这世间就算真的有神仙下凡，也是因为出现了不世出之明主，来辅佐明君的。”

    永嘉帝大乐。

    萧景曜有感于百姓们对他的推崇，思考再三，又向永嘉帝提出，“现如今国库充盈，大齐国力蒸蒸日上，万国来朝。百姓们苦了那么多年，也该让他们过上更好的日子。”

    “他们现在的日子，难道还不够好？”永嘉帝好奇，“农户每年都能留个几千斤的口粮，历朝历代，从未有过。他们的日子，还能怎么更好？”

    萧景曜低眉敛目，“孔圣人当年曾经感慨过，苛政猛于虎也。陛下治下，大齐少有苛捐杂税。但赋税徭役，一直是压在百姓肩上的沉重担子。陛下既然有开创一代盛世之宏愿，自然得让百姓更加归心。”

    “减轻百姓的赋税吗？”永嘉帝沉吟，“现在国库充盈，也不是不可。原本三十税一，税已经够低了，再减少，减到五十税一？”

    萧景曜突然抬头，目光灼灼地看着永嘉帝，“陛下有没有想过，彻底取消一样税呢？”

    永嘉帝瞳孔地震，“哪一样税？”

    萧景曜从容答道：“人丁税。”

    第121章

    自古以来， 百姓要交的税明目众多，有时候朝廷为了表示自己的仁德，也会取消掉一些苛捐杂税。而人丁税， 不管哪朝哪代，都是必须交的税目。

    是以永嘉帝听萧景曜提到这三个字，瞬间就瞳孔地震， 迟疑了好一会儿才道：“这……这会不会有些不妥？”

    历朝历代都看重人口，人丁税也和人口数息息相关。治下的百姓越多， 交的税越多，国库也越来越充盈。只是有些百姓被地方豪强或是威逼或是利诱， 从给朝廷交税变成豪强的隐户， 给豪强交租。也有的百姓为了逃避朝廷的赋税， 主动带着田产投奔地方豪强或是族中出息子弟。官员们名下的隐户就是后一种。

    萧景曜提出要废除施行了上千年的人丁税， 为的就是让原本的隐户主动出来成为大齐在册的平民。

    永嘉帝的关注点则在税收上， 皱着眉头问萧景曜， “如此一来，朝廷可就没了人丁税的税收， 国库怕是……”

    萧景曜的看法和永嘉帝大不相同， “如今商业兴起，各地的港口给朝廷的税收已经是整个大齐的人丁税的十倍百倍。陛下何必拘泥于这一点人丁税？更何况，若是朝廷不收人丁税，陛下想想，那些让陛下头疼的隐户……”

    永嘉帝目光一亮。对于帝王而言，隐户问题都是他们登基后必须要面临的一个严峻考验。有能力的帝王可以精准挑选出能臣，给人才们施展的空间， 去各个地方当亲民官清出隐户。对于官员而言，治下的户籍和人口数量的增减， 也是他们考评中的一个重要内容。是以有点抱负的官员到了任上，都会着手清隐户的事情。当然，这是皇帝英明，不好糊弄的情况下。要是皇帝诸事不管，对这些事情一窍不通，那底下官员吞并土地只有更厉害的，地方官员要想括隐，难度系数直线飙升。

    萧景曜和永嘉帝当然不存在这个问题。就算先前对永嘉帝印象不太好的官员们也得承认，永嘉帝登基这几年，当皇帝当得有模有样，比之正宁帝也差不了多少。当然，永嘉帝的性子肯定是比正宁帝要跳脱一些，脾气也没有正宁帝好。但看着如今万国来朝，百姓安居乐业的景象，再刻薄的官员，也得承认，永嘉帝确实是一位好皇帝。

    甚至在大齐的海上贸易发展起来，同海外之国建立联系有了贸易往来之后，永嘉帝的功绩，已经隐隐有超过正宁帝的迹象。

    这样的明君，不可能看不明白隐户之患。是以萧景曜只说了取消人丁税，永嘉帝便立即想到了清隐户上，并陷入了沉思之中。

    “既然税收能稳住，那废除人丁税，倒也不是不可行。”

    没有皇帝乐意看到自己的治下有隐户。永嘉帝也不爽官员和地方豪强收隐户很久了。

    永嘉帝很是感动，看向萧景曜的目光满是柔软，语气竟然还有些哽咽，“我就知道，只有你会这么掏心掏肺地为我着想！”

    隐户问题，皇帝和官员们心中都有数。放眼望去，满朝文武，名下没有隐户的，绝对是少数。每当朝廷要清隐户时，官员们适当放点血，再收拾几个地方豪强，将户籍数目做得漂亮些，也就过了。并不会一查到底，将天下所有的隐户全部都清查出来。

    那也做不到。

    要是废除人丁税，隐户们自愿出来，那肯定能比朝廷自己清隐户的效率更高。

    萧景曜建议永嘉帝，“将人丁税摊入田亩之中，日后永不加赋。正好还能让朝廷顺势重新录一遍土地。”

    永嘉帝眼神一亮，隐户和田地两大难，倒是让萧景曜一举给解决了。诚然，这次清隐户也不能将隐户和隐田全部清出来，但绝对能清出一个十分不错的数目。

    萧景曜也不觉得自己现在提出摊丁入亩有什么不妥。康乾盛世的人口大爆发，许多人都将此全部归功于红薯土豆和玉米的大规模种植，基本解决了百姓饿肚子的问题。又因为永不加赋，百姓能放心大胆地生孩子而不用担心生得太多交不起人丁税。这个人口大爆发，应当还有原先的隐户被清出来的功劳。

    看看现在的大齐，红薯玉米和土豆已经成为老百姓们每年必种的口粮。商税也十分稳定，国库甚至达到了一个从未有过的惊人数字。现在提出摊丁入亩，永不加赋，完全不用怕步子太大扯着蛋，就算出现了问题，朝廷也有底气将难处给扛过去。

    永嘉帝思忖再三，心中已经有了决断。

    这样有关税收的大事，必然要经政事堂。胡阁老一听永嘉帝这话，就拿眼觑萧景曜。这个提议一看就是萧景曜的风格，从实物税折算成银子再到摊丁入亩永不加赋，萧景曜简直是和税法杠上了。

    不过废除人丁税，永不加赋，怎么看都是仁政，道德高地已经被人占据，其他人再想反对，总觉得底气不是特别壮。

    胡阁老也不想反对。他和原先的李首辅不一样，李首辅处变不惊，春风化雨，不管什么难题，都不声不响地给处理好。胡阁老没有李首辅那份养气功夫，一开始的内阁阁老中，胡阁老就是其中性情最火爆的，动不动就跳脚，梗着脖子同正宁帝讨价还价更是常有的事。现如今胡阁老当了首辅，性子也没怎么变。更兼是永嘉帝曾经的老上峰，永嘉帝也对他颇为纵容，胡阁老的脾气愈发火爆。

    别看胡阁老先前一直为了各项银子同正宁帝顶牛，但那是国库就那么点银子，得精打细算地花。就算是国库吃紧的时候，胡阁老都没抠过赈灾银子，甚至主动提议多拨些赈灾银粮。现在国库宽裕了，胡阁老只会对百姓们更大方。

    现在内阁六个阁老，包括萧景曜在内，就有四个出身自普通百姓之家，祖上并无达官显贵，没个显赫的祖宗。他们是全族中最有出息的子弟，族谱得从他们开始单开一页。换言之，首辅中有一多半是吃过苦头的，真正体会过百姓的不易，知晓民生多艰。当然也知道各种赋税对百姓而言是何等重担。虽然他们也知道这里头的坑，但……反正这个坑又不是他们来填，还能得个好名声，让百姓真正得了实惠，何乐而不为呢？

    这事儿出奇顺利地在政事堂被通过。

    拿去朝堂上一提，反响也差不多。一些心里有鬼的也只能哀叹自己又要损失些田地和佃户，不敢在这个时候和永嘉帝唱反调。

    萧景曜倒是有闲心观察了一下朝堂百官相，眉头微扬。看来他离开大齐去海外的这几年，永嘉帝这个皇帝干得十分不错，在朝臣们心中的威信蹭蹭蹭往上涨。最头铁的御史们想同永嘉帝唱反调时，都得犹豫几分。

    自此，摊丁入亩，永不加赋之仁政，一锤定音。《大齐日报》火速跟上最新消息，朝堂内外都是一片歌功颂德之声。其中，百姓们的感激尤为真实。人丁税，家家户户都要出。现在一废除，家里每年都能少一笔必要的开销，谁不高兴？

    在朝廷开了海禁后，日子越过越好的百姓们一点都吝啬香油钱，纷纷去庙里为永嘉帝上香，祝愿他真的能万岁万岁万万岁。

    永嘉帝知晓这事儿后，还背地里和萧景曜说笑，“我要是真的成万岁了，那就是大鳖成精了！”

    萧景曜：“……”

    虽然皇帝不信长生之说是好事，但永嘉帝拿鳖来调侃他自己，是不是也有哪里不太对？

    永嘉帝确实没有这些顾忌，作为一个帝王，他登基这几年立下的功绩已经足够让后人津津乐道，他又不是卷王，没兴趣在皇帝这个岗位上再战五百年，反而更关心海外的新鲜事，不停地向萧景曜打听，“海外之人，都是像埃尔维斯那样的黄头发绿眼睛吗？那我们大齐岂不是成了少数？”

    这不能行！

    萧景曜也没想到永嘉帝的关注点会这么奇奇怪怪，谨慎道：“并非如此，也有同我们一样的黑头发黑眼睛的海外之人，还有通体漆黑，比黑炭差不了多少的人。”

    但是后者现在的处境并不太妙，非洲有一部分已经成为了欧洲国家的殖民地。萧景曜着重向永嘉帝讲解了一下殖民地的意思，轻描淡写的几句话就让永嘉帝怒气值爆满，“他们口口声声心慕大齐，也是狼子野心，想把大齐变为他们的殖民地！简直是白日做梦！”

    萧景曜沉默。在某个时空中，他们真的成功过。

    永嘉帝冷哼，“蛮夷之人，只知掠夺，不通伦理。”

    “来觐见陛下的，倒是下苦功练礼仪了。”

    永嘉帝继续冷哼，“那是因为他们想在大齐牟取利益。”

    萧景曜轻笑，“也因为大齐的水师和战船足够厉害。”

    永嘉帝一愣，而后大笑。

    “可惜朕不能亲自出海去看一看这些蛮夷之地，也不知道它们是否有对大齐有用处的地方。”永嘉帝感叹。要是再来个金银岛，瞧着就很不错。

    萧景曜则笑道：“它们那边的粮种，确实造福了我们大齐百姓的餐桌。”

    至于矿藏什么的，就算有，打下来了也没办法长时间管理——离得太远。

    除非像欧洲那样，设殖民地。但这和华夏几千年尊崇的儒家文化相悖，若要向外殖民，朝堂上必然有一番口舌官司要打。

    胡阁老等人的意思也是先稳扎稳打，管理好大齐附近的这一片海域和国家，不留出任何一个缺口。

    其实大齐的地理位置是真的不错，放眼整个世界都是顶尖水平。现在水师控制住了马六甲海峡以及倭岛海域，北边有铁骑镇守，又拿下了安南，大齐疆域图达到了前所未有的辽阔。

    更难得的是，打仗的同时竟然也没有劳民伤财，天公也作美，这几年风调雨顺，鲜少有大灾，任谁来看，都得称一句盛世。

    无怪乎胡阁老等人那么激动。大齐开国近百年，终于迎来了盛世腾飞。而他们，是和明君雄主一起，缔造盛世的人。

    注定青史留名。

    永嘉帝也忍不住感叹，“当初父皇立我为太子，我心下惶惶，生怕自己一不留神就会败掉祖宗基业。那时候哪里会想到，会有如今之盛世光景。”

    别说当初的大臣了，就算是当初的永嘉帝自己，都不敢相信他能成为一代明君。咸鱼永嘉帝不摆烂的理由很简单，只是不愿意让正宁帝毕生心血付诸东流，也不愿让后人指责正宁帝什么都好，就是选了个废物继承人，成为了正宁帝的污点才努力翻身奋斗。万万没想到，时也命也，竟然缔造出这样一个盛世来。

    萧景曜的眼角抽了抽，看着一脸感慨的永嘉帝，真诚地建议道：“这话您还是少说吧。”

    听起来怪欠揍的。

    要是日后去了地下见到了大齐历代帝王，萧景曜担心永嘉帝要挨打。

    这个发言，放在整个帝王圈，都是相当炸裂的存在。

    永嘉帝嘿嘿一笑，“这是朕的运道，旁人羡慕不来。可惜朕朝政诸事缠身，竟然不得闲，不然，朕也想出海去看看。”

    “不，你不想。”萧景曜面无表情，精准预判永嘉帝接下来的话，“太子还小，拔苗助长不可取。”

    永嘉帝一脸遗憾，“早知如此，当初就该早点生孩子。”

    萧景曜：“……”

    有时候一个人面对顶头上司也挺无助的，时常要为他山路十八弯的脑回路而惊叹。

    好在太子现在还没到参加朝政的年纪，不然的话，萧景曜真的担心永嘉帝会把政务一股脑全都扔给太子，他自己却麻溜跑路，四处潇洒。

    永嘉帝开开心心地拿着萧景曜画出来的航海图，看着上头各个国家的位置，同前来觐见的使臣一一对应，眼神更灼热了几分。

    萧景曜揉了揉眉心，默默为未来的太子哀叹一声，而后眼观鼻鼻观心，不再继续这个话题。

    又是两年过去，让萧景曜意外的是，在这一年，他见到了一个特别的使臣团——当初在美洲时的少酋长带领的美洲使臣团。朝中官员对美洲这个名词很是熟悉，萧景曜带回来的那些土豆玉米红薯以及能治病的金鸡纳树，原产地都是这里。一听少酋长说他们和萧景曜有过交情，鸿胪寺的官员便好心地告诉少酋长萧府的位置。少酋长就这么找上了萧景曜的门。