第8节

    说出来不可思议，范氏只是她的继儿媳妇，她却愿意用钱了了这段恩怨，还许诺说她兄弟捐监的事情，若二房没有空办，让长房办也好。

    她还能怎么办？当然是答应啊。

    这个孩子本来就有小产的迹象，腹痛和流血不止，可她知道若是真的小产了，婆婆不知道如何尖酸刻薄的侮辱她，她那日就横下心来，索性替时芳挡了一下。

    如此，婆婆不会说她，甚至范氏也吃挂落。

    要说这府里的妯娌中，她虽不喜小蒋氏，可小蒋氏出身好，本就是泼辣之人，不是刻意对谁如此。她和范氏出身相同，都出自寒儒之家，可惜命运天差地别。

    甚至范氏如今还未生子生女，婆婆是继母，但她却过的那么好。自己不仅生了儿子，儿子丈夫都聪明上进，却屡遭婆婆苛刻。

    上天何其不公！

    这也本想让范氏遭罪，没想到反而是她受了重击。

    第12章 郁氏过往

    宴毕，窦老太君上了年纪，已经有些精神不济，任氏和蒋氏扶她老人家回去歇息。罗敬柔本住甘泉居这边，郁氏先让秦姨娘接时雨回去。

    她心里是把秦姨娘当时雨级别高一点的嬷嬷来看，时雨有亲娘照看她也更放心，再者如果时雨出什么事情，责任也在秦姨娘。

    至此，郁氏才牵着女儿的手回去，但不是回东厢，而是去郁氏住的地方，她道：“趁着你爹爹还没回来，我来教你如何管家。”

    之前一视同仁教的那是皮毛，这个时候讲的才都是精髓。

    如果瑶娘不懂事，和罗敬柔关系好，她怕女儿说漏嘴，肯定是要等她真的懂事了再教，可今天女儿早上三言两语就挑破罗敬柔的伎俩，郁氏就不得不为女儿争上一争了。

    女儿平庸，那一辈子平平淡淡的也好，可女儿这般聪慧，若是以寻常对之，岂不是侮辱了生来的智慧。

    “娘今天教的是如何看门帖，但实际上最重要的是人脉关系，娘先从咱们家亲戚开始教起。”

    瑶娘记性很好，并非是重生才如此，而是前世记性就很好，尤其是大小事情，她只是听过一遍，很快就能记住，而且擅长想象，这也是她即便晚上偷看话本子，白天分心打瞌睡，却依旧在诗文上几乎是随意想想，就能下笔成句。

    只听郁氏道：“咱们府上的老亲，你今儿也看到了，这位单大太太，就是你祖母的侄儿媳妇。她们家现在虽然有恩荫在身，远不如以前，这官场上最多的就是人走茶凉。单大太太有一儿一女，听说她的儿子单和你哥哥差不多大，为人十足的风流公子，她女儿和你三姐姐年龄相仿。至于窦家那边，窦家倒是人丁兴旺，但大部分都在扶风郡老家，如今留在京中的不过两房……”

    这些虽然瑶娘前世都知道，但是如今听郁氏说起来，又觉得清晰许多。

    说到最后，郁氏也有些累了，只道明日外祖母和郁表姐要过来，瑶娘记下了。

    她十岁时外祖母郁老太太就过世了，好在郁表姐在之前就嫁了，郁表姐出嫁仿佛也就是这几年的事情。

    唯一有的接触就是不知道怎么她要搬过来和她住，成日把她的份例匀一半过去，郁氏那个时候也怜惜她父母双亡，对她很偏爱，对此瑶娘就不是很开心，一直对这个打秋风的郁表姐不那么友好。

    晚上，用帕子擦完脸后，瑶娘问起银容：“明儿说是外祖母和郁表姐要来。如何，你知晓她们如何吗？”

    银容听瑶娘提起郁家，悄悄看了瑶娘的脸色，才道：“郁老夫人是个喜食点心之人，走路得两个人扶着，否则就气喘吁吁，人倒是不错。可我听尔珍姐姐提起过，说郁老夫人以前可不是这个性子，她是个很是泼辣的妇人。郁老大人那时家境贫苦，还得读书，是她自己带着女儿沿街卖酥饼，后来等老大人考中进士，才做起官夫人。”

    “至于郁表姑娘，她今年十二，和咱们三娘子一般大。我们见的面少，倒是不太知晓了。”

    瑶娘笑道：“罢了，明日就能能见着面了。”

    一大早，瑶娘去郁氏处请安的时候，就见到一个非常富态的老太太，旁边的小姑娘倒是清凌凌的。

    郁氏见她进来，连忙道：“瑶娘，这是你外祖母和表姐郁嫣，快来见礼。”

    瑶娘赶紧福身：“请外祖母安。”又笑着对郁嫣道：“郁表姐。”

    郁老太太赶紧对郁氏道：“哎呀，这就是瑶娘吧，真是好看，和你似一个模子里刻出来的。还有我们敬皓，哎呀，你这两个孩子真是罗家的子孙，我们嫣儿相比真是差远了。”

    “娘，我看嫣儿就很好。”郁氏不赞同她贬低郁嫣。

    瑶娘看向郁嫣，果真是一脸不服气的样子，这样的人很有棱角。郁老太太依旧笑呵呵的，她也很知机，说完几句话，听说罗敬柔和罗时雨要过来，赶紧要告辞。

    “娘，今儿中午留下咱们一道用膳，您何必这么快就走。”郁氏按了按唇。

    郁老太太道：“我住杏花苑住久了，老胳膊老腿的也懒得应酬了。如今见了我两个外孙，我就高兴了。”

    “看您说的，那过几日我带敬皓和瑶娘去看您。”郁氏也不多留。

    但她让尔珍把这里的糕点鲜果并两匹布包了给郁老太太，郁嫣悄悄撇嘴。

    祖孙两人从罗家宅子的一个小角门进门园子里，人烟罕至之处，郁老太太看到郁嫣在生气，狡黠一笑：“年轻人，咱们是寄人篱下，你还想人家当你做贵客啊。”

    被戳中了心思的郁嫣不自在道：“祖母，我可没这么想。”

    “你没这么想，可你嘴上都可以挂油壶了。”郁老夫人笑道。

    郁嫣撇嘴：“外人对我们冷淡情有可原，可姑母那里为何如此呢？”

    “你姑母有自己的儿女，她女儿才刚找回来，若是对你很好，那个小姑娘肯定会吃醋。你也不必着急，等过些日子就天天去请安去，傻孩子，你年纪可不小了，你的亲事得你姑母替你找个好人家，将来替你备一份嫁妆。你也别觉得害臊，卖个笑，有钱捧个钱场，没钱去捧个人场，总好你天天等着别人安排你吧。这些年，我和你每个月一共月例银子五两，年节下你姑母单给我二十两，平日四季衣裳甚至吃食，什么都没短过我们。那么大的杏花苑给我们住着，你别觉得面子重要，面子不值得几个钱。”郁老太太语重心长道。

    郁嫣深恨爹娘祖父死的早，否则，何必寄人篱下。

    瑶娘也在问这个问题：“娘，您何必让外祖母她和表姐回家呢？怎么不让她们多在这里玩一会儿。”

    “这有什么好说的。当年家里日子不好过的时候，你外祖母差点把我卖了，因为卖到窑子里价钱最高，她就能毫不犹豫的卖掉我，如今这事儿我不提起来，不代表我忘记了，瑶娘，你要记住，不是每个娘都爱自己孩子的，尤其是女儿。”郁氏摸摸瑶娘的头。

    瑶娘还从来不知道这些，难怪娘对郁家人外热内冷。

    又听郁氏道：“人生中，和你最亲近的人，未必就是对你最好的人。也许，在她落魄时，最想算计的人就只想到你。”

    一语中的，瑶娘想起前世的什么林朝颜罗敬柔，她忍不住抱着娘。原来母亲遭遇也和她一样，都被亲人算计坑害过。

    “娘亲，女儿这辈子也不要和娘亲分开。”

    郁氏觉得女儿越来越黏着她，她也回抱住女儿：“好，日后就和娘天天在一起。”

    “咳咳，你们母女天天在一处，我如何是好？”刚走进来的罗至正看到此情状，有些不满。

    母女二人头一次不怕罗至正，都捂嘴偷笑。

    第13章 拜师

    比起瑶娘现在还是管家的初学者，年纪还小，并不敢表现，小蒋氏管家大有所成，如今磨刀霍霍，迫不及待了。

    两房住在一处，这本是合府大事，大房有不少人也调过去受小蒋氏差遣。

    以前大房的人在郁氏管束下，大体还是很宽松的，如果不是很严重的问题，郁氏也不会如何，她自己是从底层成为官家小姐，能够体恤下人的辛苦，甚至都不常常动板子。

    小蒋氏却不同，规矩严明，十分严苛，若有违抗，家法处置。

    这让小蒋氏艳丽的容颜中，更带三分肃杀之气。

    只是她也略有不顺心之处，这日用了午饭，她就和心腹明月在感慨：“大房那边我这每日还得去请对牌，终归麻烦，而且大房的人用起来可不是那么顺手。”

    要置办国公夫人的嫁妆，可不是容易的事情，婚事赶在腊月底了，本身腊月就快过年了，事情多，家里还得准备年节，小蒋氏深觉得为难。

    明月也跟着点头：“是这么回事儿，那边府里的太太是个和气人，若您说了，她未必不给。”

    “你是说让我和三婶娘说一声去？”小蒋氏也有些意动。

    小蒋氏是个雷厉风行的性子，她说干就干，午膳过后，就带着人过来长房。她私心里的确看不起郁氏，行事唯唯诺诺，低眉顺眼，管也不敢管太狠，三叔罗至正对她常常呼来喝去。

    因此，她觉得这并非难事。

    再者，她也不是夺权，只是在这段时日把大姑娘的婚事办好，于家族而言出了位国公夫人，也是大好事啊。

    此时，郁氏也刚和三位姑娘用完饭，正说起先生的事情：“你们爹爹说过几日先生就到了，三娘子你外祖家正来人接你，你看你要不要过去玩几天再回来？至于五娘子和六娘子，这几日要收收心，等先生来了，就得早起读书，可别偷懒啊。”

    这番话把大家都说笑了，瑶娘也深深佩服郁氏。

    不管如何，她作为继室，对庶子女还是前妻所生的子女都一视同仁，也不会挑拨什么不是，一样的份例一样的对待。

    罗敬柔自然想去探望外祖母，但也不想多待，正欲说话时，却见小蒋氏进来了。

    瑶娘并姊妹二人连忙行礼：“法二嫂嫂。”

    小蒋氏笑道：“哟，你们人倒是齐全的很。”

    众人都和她问好后，见她像有事儿的样子，就都知机告退。但瑶娘留了个心眼，她走到一半，又单独折返回去，从次间进去，对小丫头打了个手势，那丫头连忙出去望风。

    只听内里小蒋氏正提道：“这几日次次劳烦婶娘太多了，我这心里也很是不安。偏生和王府做亲，许多事情太多，我又是个没见过大世面的，凡事得琢磨再琢磨，一时怕不能过来长房，到时候就让我身边的明月来拿，如何？”

    这话说的冠冕堂皇，瑶娘却是知道小蒋氏的打算，先让她的丫头来拿，拿了可以想何时还就何时还。如果是小蒋氏不还对牌，郁氏不好说她，但小蒋氏这么干太不体面了，上头的窦老太君肯定会说小蒋氏闲话，大房也会对小蒋氏有意见，但她推个丫头出来，丫头不还，只和丫鬟撕掳。

    能赖多久就是多久了。那么这个对牌日后小蒋氏想何时还就何时还，郁氏是有苦说不出。

    大家族之间一般不撕破脸，任氏那样的是少数，因此被窦老太君训的头也抬不起来。大家都微妙的维持着那种关系。

    瑶娘能听出，郁氏自然也能听出，可她现在不再是那个毫无倚仗的妇人了。儿子如今康健了，甚至丈夫已经在找出色的大儒为儿子开蒙，女儿聪明能干，她也有了几分底气。

    “何必那么麻烦，我看不若这样，法哥儿媳妇你从大房点几个你看得顺眼的人过去帮忙，等事毕了，再让她们回来就是，这样就不必几头跑了。”郁氏笑道。

    小蒋氏一噎，还是硬着头皮解释道：“若是开库房时……”

    “你这几日就先把所需要的东西写个单子给我，我让人整理了送过去就是了。”郁氏话里话外都没有要交出对牌之意。

    小蒋氏也不好再多说，她隐约觉得郁氏变了，变得不像以前那样了。

    待小蒋氏走后，瑶娘才从次间去到正房，郁氏刮了刮她的鼻子：“鬼机灵，一直就没走吧。”

    “没走，这位二嫂嫂又是变着方儿的要对牌。还好娘没答应，否则，将来我们大房办事，还得去找二房的人拿对牌，亲戚们看了如何笑话您呢？”瑶娘也庆幸郁氏拒绝了。

    郁氏点头：“是啊，说起来也是我如今顺心。你弟弟那里，你比我都用心，哄他吃饭，陪他玩儿，这上京来身子骨比昨年竟然更健壮些了。”

    瑶娘心道，自己上辈子把周王世子那等病恹恹，几乎随时可以身亡的小婴儿带大，更何况是弟弟。

    要不说天生我材必有用，每个人总有自己的长处，只是要善于发掘罢了。

    前世大抵是她也不大争气，弟弟身体也不好，郁氏也不敢挺起腰杆子和别人斗，现在一切顺心，她还有丈夫支持，郁氏就有名副其实的长房太太的样子。

    这个转变就又是一喜了。

    而郁氏又提点瑶娘道：“你说你三姐姐常常送的点心，我让厨下的人查了，她那个会做点心的嬷嬷都是加数倍的饴糖蜂蜜，用猪油起酥，猪油更是放的多。就是做酥油泡螺她也放不少糖霜，这样长久的吃不长胖才怪。”

    后宅的伎俩不是任氏那样公开叫骂讹钱，反而罗敬柔这种情况像极了妻妾争宠，有那等见不得妾侍受宠的，就常常用食物让她吃胖，或者用尽一切法子让那人变丑。

    郁氏也很难理解，因为罗敬柔比瑶娘大五六岁，并非同龄人，也没有所谓的年纪相仿，更不存在罗至正厚此薄彼，婚事上偏袒谁。这种手段简直是太下作了。

    “娘，您说是不是我哪里得罪三姐姐了？”瑶娘歪头道。

    郁氏冷声道：“不管她是何种想法，都说明她是个坏种。我从未慢待过她一分，她却这般对你，足以见她年纪不大，心眼坏。瑶娘，有的人没有理由，天生就是这么坏，并非别人对她如何，只是她自己坏。你万万不要从自己身上找原因，咱们行的正坐的端就行。”

    就像她作为罗家长房族长夫人，对原配继女和庶女依旧教导她们管家，家里家外打理妥帖，没有什么对不起她们的，也从来不会在罗至正面前下蛆，至于对自己儿女好一点，那也无可厚非。

    至少从未害过她们，甚至范氏有事，还是她私下拿两百两体己替她周圆。

    瑶娘点头：“您说的是。”