靖明 第197节

    严嵩回望着江西，又看了看福建。

    因为天、物、人三理，陛下现在设了万法馆精研物理。若物理有成，按陛下所说，货物之生产、转运，全都能够得到不小的提高。百姓负担若小了些，将来对货物的需求也会很庞大。

    所以将来的士绅之外，商人已经不可避免会成为一个担负税赋重任的群体。要使大明在这一套新法里顺利运转下去，商人的地位是一定需要得到尊重的。

    而官绅们只要走出了按律申缴赋税这一步，就再也回不了头。届时再逃避，新修的《大明律例》不会饶谁。想压迫着商人转嫁成本自取其利？也不看看皇明记的背后是谁。

    他最后看向了浙江，面前是衢州府。

    从仙霞关下去到了江山县，他就能从富春江的上游衢江一路南下，经过金华府、严州府到杭州府。

    严嵩收起了在江西时的随和，一脸平静地吩咐道：“走吧。”

    迈入浙江后，他就是这十一府一州七十五县的首官。

    刚到江山县，早已等候在这里的人由二人率领：率文官前来迎接的浙江右布政使邵锡，还有巡抚的亲兵营抚标的坐营中军官于允中。

    “标下参见抚台！”本身就是杭州卫千户的于允中现在升任参将，对于率先请奏将于谦抬入太庙的严嵩，于允中是衷心感激。

    严嵩看了看他带着的一队巡抚亲兵，这不是全部。杨廷和为表郑重，给他的抚标营配了五千人，这是严嵩可以不经繁琐流程轻易调动的直系亲兵。

    巡抚，就有节制兵权了，虽然还比不上总督。

    他只是笑了笑，又与邵锡见礼之后，就看向了另一个把自己捆住的人。

    “罪官浙江海防道副使张芹，备倭不力，追剿未有所获，请抚台发落！”

    严嵩微微眯了眯眼睛。

    留给了浙江这么长的时间，这就是他们推出来的人吗？

    做出这样的戏码，只怕他的罪责也很浅：这次的事情，源头毕竟还在市舶司，在于宁波、邵兴二府的知府、当地卫所。

    “负荆请罪就不必了，先解了绳索吧。”严嵩笑着上前作势帮他解开绳子，然后就对邵锡说道，“邵右使，浙江如今情势如何，还要向你请教了，请。”

    第196章 你要盯着严嵩

    巡抚初到辖地，诸多工作都要关心一下。

    除了见一遍自己治下各府县的主要官员，自然也要在百姓面前露一露脸。

    邵锡神情凝重。

    杨慎在广东是拜访士绅，严嵩这个巡抚亲自跑到田间地头关心百姓的收成又是何意？

    在大明朝做官，除非升堂审案或者其他一些临时的情况，七品以上就很少直接主动去与穷苦百姓打交道了。

    现在严嵩的模样，很难让人不联想起吴中三大才子已经刊印出来的《岭南行旅集》中杨慎蹲在田间的样子。

    江西那么传回来的消息，不是严嵩与各地官绅相谈甚欢吗？

    严嵩是巡抚，他在浙江只要不是干什么越格的事，没人阻止得了。何况，他只是“临时起意”带人到了县郊，遇到了第一个在田地里劳动的老农就召来问了问。

    这个大小官员及随行众人包围着一个战战兢兢畏畏缩缩老农的画面，过于广东。

    严嵩看着面前马上就要开始收成的农田笑着点了点头：“老哥莫慌，你没说错话，也没乱说话。明年我再到江山县来，再问问你日子过得怎么样，有没有人欺压你。”

    话说完后，就瞥了瞥衢州府和江山县上下官员。

    回到县城里，今天巡抚是要在江山县歇脚的。

    做了姿态的严嵩，晚宴却又没继续摆出清高架子。

    衢州府及江山县的安排，他坦然接受了。

    席间邵锡请他先宣示圣意、训勉浙江地方官员时，严嵩坐着沉吟片刻就开口：“浙江这七山二水一分田的地方，幅员比广东小，每年应起运解送的赋税却是三倍有余。这其中难处，不能说浙江上下没有尽心用事。”

    自邵锡而下，众人闻之不由得心里一松，却又不敢全松。

    因为严嵩还没说完：“浙江的存留粮除了要供应卫所军饷、官员俸粮，还有孤铎口粮、师生廪给。杂办所得，要祭祀、科举、输运、书手工食、支应、救恤……这乡饮酒礼、庆贺迎送之事，按例不能由存留粮支用，只能用存留钱钞支用。如今杂办，钱、钞、银都有，总数也不大，今天又是江山县士绅富户破费了吧？”

    “……抚台自江山县入浙，体察下情、关怀乡里。江山县上下是衷心欢喜，些许薄酒，不足以称破费。”

    严嵩微微笑了笑：“若官吏待遇法得以推行诸省，这衙署上下之间的诸多支用，就不需士绅富户破费了。俗话说得好，吃人家的嘴短。地方之难，本抚实知之。来，这第一杯酒，先敬诸位东道。”

    “不敢！不敢！抚台言重了！”

    “有幸”入席、出了地方和银子的江山县士绅富户代表连忙起身。

    浙江上下官员不由得都在心里琢磨着：巡抚很懂地方。

    那么只是他懂，还是陛下与杨阁老也懂？

    严嵩短短几句话说清楚了地方运作之中的困难之处，而且也是官绅不被催缴税赋、不被摊牌徭役的另一个原因：地方士绅富户往往来帮着承担地方财政开支。

    地方能收上来的赋税说穿了就是实物与铜钱、宝钞这两类货币。要正儿八经去较真，大明现在是禁止白银流通的。

    在制度上，收上来的粮食除了交给朝廷的部分，剩下的部分都有用处；官府的开支，也只能从存留下来的铜钱、宝钞里来算。折色之制度下，部分实物折成铜钱、银子的有，但绝没有谁敢在公事环节里说不折宝钞、不收宝钞。

    可宝钞现在已经多不值钱了？多年来，地方若不设立许多名目增加杂办，那么收上来的杂税在实质购买力上其实不断下降着。

    随着越来越久的太平日子，迎来送往只会越来越多，安逸奢靡之风也自然日盛。只要像是有这样的宴请及迎来送往，出钱的都是地方士绅富户。

    严嵩只说了吃人家的嘴短，还没说拿人家的手软。

    久而久之，自然形成了如今局面：士绅富户虽然没有承担全部的赋税，但他们实际的支出也相当大。

    只不过把这账算起来，无非是他们最终获得了更多田地、产业、人力，进项大于出项罢了。

    代价最终还是转移到贫苦百姓身上，转嫁到朝廷财政上。

    现在严嵩向士绅富户敬酒，众人听他把话题聊到了赋税开支上，心里却七上八下的。

    “陛下实则胸怀宽广。”严嵩却又聊到了别的事，“祝允明昔年酒后信笔著《野记》，多年后被逆贼所用。虽然江南士人前年妄议太宗旧事，陛下也只是令祝允明自承谬论宣之天下而已，仍赐同进士出身。《岭南行旅集》之序言中，祝允明自陈心迹，实感钦佩。本抚南下，乃至于在江西时听闻有些士子讥吴中三才子有失晚节，曲意媚上。”

    “……此辈无知谬论，徒惹人笑。”邵锡不明白他为什么又聊这个，附和了一句，也像是表态。

    严嵩只是笑着对北面拱了拱手：“本抚任日讲起居注官时，陛下常言千百年后是非自有公论。然不论是本抚，还是其余诸位参策，又或者泰和伯，其实都清楚。陛下胸中装着大明江山社稷，装着两京一十三省兆亿子民，这是实实在在的。陛下虽不屑与一些无知士子计较，却也实在对儒门子弟多忘圣人教诲失望不已。”

    他顿了顿之后才感叹：“是以陛下怒极手刃广东举子郑存忠后，本抚才奏请陛下迎于忠武公配享太庙。”

    满屋官绅顿时肃然，一起站了起来向他作揖行礼：“抚台为儒门请命之举，功追先贤，德昭万世！”

    严嵩抬起一只手请他们坐下，摇头无奈道：“陛下乃少年英主，大明却已弊病缠身。杨阁老主张变法，陛下实殷切盼着大明能焕然一新，百姓安居乐业，将士能征善战。这次倭贼以区区百余人在浙江如入无人之境，陛下如何不怒？杨阁老痛斥浙江之糜烂恐不逊色于广东，本抚此番前来，只望诸位同心协力上解君忧、下安民生。”

    诸官立刻纷纷表态，同时琢磨着他今天的举止和话语。

    而后严嵩有了新的举止，敬了官员们第二杯酒之后，他领着众人一起敬了浙江贫苦百姓一杯酒，然后就告辞去驿馆歇息了。

    这精心准备的宴席，他只喝了三杯酒，就此结束了他在浙江的第一个亮相。

    其他人还怎么吃下去？

    严嵩让他们自己琢磨去了，回到驿馆就把徐阶喊了过来。

    “新婚燕尔，不能回京入翰林院，却被我召来浙江做个经历，心里有没有不痛快？”

    徐阶这次虽然被严嵩放到了一甲，随后不知为什么却被陛下改成了二甲第二，与他严嵩当年的名次一样。上一科，陛下对于排名是丝毫未动的，这次也只是动了徐阶一人的名次。

    严嵩觉得皇帝这是表示知道徐阶与他之间的关系，刻意点一点他，虽然严嵩到现在也没明白皇帝想点明什么。

    而对徐阶来说，能以二甲第二高中那已经是相当可以了。本来确实能直接去翰林院做庶吉士的，但现在徐阶只是感激地说道：“学生岂会不痛快？布政使司经历乃是从六品，已堪称状元授官了。学生只恐无法做好差事，令经历司官吏咸服。”

    “一个是清流，一个入了地方，哪个更好可就说不准了。”严嵩笑着说道，“经历司在你之下就只有一员都事，你掌管之事也只是公文收发，审定巡按、巡盐御史等外派京官之文书，有何担忧之处？”

    徐阶谦虚地回答：“能得恩师提携，学生只盼不负恩师所望，多学点东西。”

    “你要学的第一点，就是今天不该来。”严嵩收起了笑容，“既已任职藩司衙门经历司经历，浙江上下有多少公文往来，你刚到任便与邵右使一同前来迎我？”

    徐阶呆了呆，犹豫着说道：“然藩台有命……”

    严嵩叹了一口气：“你虽是我举荐，但不知推脱避嫌，一来被利用了，二来耽误了公事给你自己添了些逢迎座师的名声，三来更使我不能尽快明察浙江诸事务、更给将来留下一桩被弹劾的事由。”

    初入官场的徐阶顿时有些慌。

    “只是讲与你听，倒也没有大碍。”严嵩又笑了笑，“这三点，都能想明白吗？”

    朱厚熜要是知道了严嵩在这里谆谆教诲徐阶，心里大概会很古怪。

    但对严嵩来说，除了夏言、聂豹、徐阶等人，他的积累毕竟不深。而对徐阶的潜力，他是相当看好的，所以才想着多多提携一下。

    现在徐阶细细想了一下之后才说道：“被利用除了支开学生，让浙江上下借恩师未至之时先处理一些旧事，还想通过学生试探一下恩师到任后的态度？”

    严嵩点了点头：“白天里我没与你有什么话讲，现在召了你来，不妨明白告诉他们，本抚就是不放心浙江这么多年有什么烂事。你徐阶，就是我严某人放到藩司衙门的钉子！”

    一番话说得颇为霸气，徐阶不由心头一凛。

    “可明白为师为何又只在夜里再召你？”

    徐阶没有第一时间摇头，又仔细思索起来。

    严嵩耐心地等他想，过了一会徐阶才回答：“白天不在士绅面前表露这一点，是让士绅以为恩师没有在浙江大肆清扫、提拔新官之意。夜里召见，就只是告诉浙江三司，有些事不必避着，不妨私下先与恩师商议妥当？”

    “悟性极佳。”严嵩赞许地点点头，“不要嫌弃地方不如翰林院清贵。将来之势，没有主政地方之经历，恐怕再没有参预国策之机会。”

    徐阶心里一震：“学生谨受教。”

    这是严嵩自己判断出来的。除了御书房首席参预、伴读旁听，但皇帝真正从底层培养的班底，都要派往地方历事，而不是一直在京城打转。

    翰林院的庶吉士乃至于翰林学士们，除了像过去一般修史、待诏，如今也不见得多清贵了——陛下之前甚至还遴选了三个人去跟王文素学算学。

    御书房之外，都不清楚皇帝本人才是思路最开阔的，是新法真正的来源。

    他只是还太年轻，算不得已经能凭一己声望威服天下。广东官制一改，很明显就是能者上、不能者下。将来，文名、清誉、声望也许仍然有用，但在陛下的那些雄心壮志面前，才干绝对是第一位的。

    陛下一直保着王琼他们，未尝没有因为他们能做事的原因。

    能做事，才是关键。而想要在将来做好陛下安排的诸多大事，严嵩也不能只靠自己一个人。

    所以他继续问徐阶：“今日为师行止，话语，你又有什么领悟？”

    此时此刻，邵锡也在琢磨。他面前铺开了纸，笔已经蘸过墨，但他又皱着眉搁下了。

    去询问了农事，提醒了衢州府上下不要找那老农的麻烦。说他明年还会来，那就是要在浙江呆很久，不是只为日本使团争贡劫掠一事。

    先敬士绅，再敬浙江地方官，最后敬百姓，而后就借旅途疲惫去歇息了。席间说的那些话，所蕴深意恐怕没有之前想的那么简单。

    现在更是单独召见了他举荐到浙江的新科进士徐阶。

    士绅很重要，所以排在第一？不，他点出地方往来迎送都是士绅富户出钱，体谅他们难，实则还是告诉他们：士绅富户出得多，自然就想得到更多。浙江这七山二水一分田，百姓能得到的自然越来越少。

    夹在中间的官员呢？他说陛下胸怀，说吴中三大才子，说陛下对儒门的失望，说奏请于谦配享太庙，还提到官吏待遇法……邵锡实在想得云里雾里。