罚跪

    “啪——”

    清脆的巴掌落在沉云栀脸上，鬓发散乱，白皙的脸庞瞬间红肿起来，为求这一掌的效果发挥到最大，她还咬破舌尖，逼出几丝鲜血，顺着唇角流落。

    “小姐！”

    寻梅又惊又慌，她没想到沉云栀会护在她面前，自古以来奴婢都是下人，挨打被骂都是常事，沉文远已经算是个顶好的主子，几乎从不打骂下人，只是她在沉文远身边，免不了会被徐氏责骂几句，沉文远也从没说过什么，这还是第一次，有人护在她面前，那人还是她伺候的小姐，是比她身份高贵的主子。

    “小姐……”

    看见沉云栀脸上的伤，寻梅眼泪一瞬间落了下来。

    徐氏本是要打寻梅，所以这一巴掌用足了力气，没料到打到沉云栀脸上，见少女面颊红肿，她略有些慌张，这要是打破了相可怎么办？

    好在仔细一看，她面色只有红肿，没被指甲刮出什么伤痕，徐氏这才松了口气，又指着寻梅怒道：“我瞧你是忘了谁才是你的主子！既然如此，你便跟着她一起去跪！”

    “夫人，我去跪，跪几日都成，求您饶了小姐吧，小姐实在跪不得啊……”

    沉云栀冲寻梅摇了摇头，轻声道：“母亲正在气头上，莫要再说了，我去便是，无碍的。”

    “小姐……”

    寻梅更觉得愧疚，含着泪搀着她离开膳厅，那把墨绿色的伞撑在头顶，短暂遮挡了风雨，可祠堂阴冷，又有谁能在这看不见的寒意中护住小姐呢？

    一连三天，雨一直未下，但阳光照不到祠堂里，沉云栀跪在蒲团上，已经直不起身子，间或咳出几声，声音嘶哑无力，咳的整个人都趴在蒲团上，瘦弱的肩膀突出骨头来。

    徐氏此番铁了心要给她点苦头吃，不止叫她跪在祠堂，连吃食都不许人送来，只有每日一杯清水，吊着她的命。

    沉云栀当时虽然受了冷水，但喝些热汤，好好睡一觉便没什么事了，如今跪在这阴冷祠堂，受饿忍寒，风寒倒真的找上门来，叫她恨不得将肺都咳出来。

    “笃笃——”

    窗户传来声音，寻梅过去将窗户打开一丝缝隙，来人是沉文远身边的丫鬟，名唤依兰，之前和寻梅一同在老宅伺候过沉云栀，后来寻梅被指在了沉云栀旁边，她回了沉文远身边。

    “寻梅，少爷差我来送些吃的，你叫小姐吃了吧，再不吃点东西，身体真要垮了。”

    这三日沉文远每天都差她悄悄送些吃食来，但沉云栀一口未动，只让依兰替她同沉文远道个谢。

    今日她依然没要。

    “母亲叫我在此自省，我若违背她的命令吃了东西，岂不是更叫她生气？兄长的好意我心领了，但是莫要再送了，我不敢，也不能接。”

    “小姐，你就吃一些吧，夫人不会知道的。”

    寻梅急的不知如何是好，可任凭她和依兰怎么劝都劝不动沉云栀，无奈，那些吃食依旧原样端到了沉文远面前。

    “她还是不吃？”

    “小姐说夫人没开口，她不敢……”依兰低着头，有些不忍：“少爷，你替小姐求求情吧，小姐本就受了风寒，昨日开始便咳个不停，今日我去的时候，见她咳的更厉害了，再这么下去，只怕小姐的身体撑不住啊。”

    沉文远手指紧攥成拳，盯着面前一点未动的饭菜看了半晌，才哑着声音道：“再等半日……若母亲还不松口，我就去请父亲。”

    他三日前知道沉云栀被罚去跪祠堂，便想去同母亲求情，可真的见到母亲，他又不敢将话说出口。

    他怕母亲动怒，怕她不肯，怕他不仅无法求情成功，反而让母亲更嫌恶云栀。

    怕来怕去，他怕了三天，但听依兰说云栀咳得厉害，他实在担心，若是今日天黑，母亲还不肯让云栀回房，他就去找父亲，父亲定然能说服母亲。

    暖阳当空，一片阴云却在急速聚集。

    又要下雨了。