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    ，怎么看脸色还是这么苍白，可要再请医生来给扶扶脉？”

    都在孝里，按说连皮草甚至是棉衣都穿不得的，但天寒地冻的，还有什么东西比皮草更能御寒？大家也只能做到绫罗绸缎不要上身而已，这几个太子妃嫔，穿的都是白粗布棉袄，在这摆设简朴的屋子里聚着，不像是天家妃嫔了，倒像是农妇聚会。孙玉女头上缠着的裹头布更是和农妇一色一样，都是黑色的粗布，倒越发显得她肤色淡白缺少血色，听到太子妃这么慰问，她勉强一笑，细声道，“其实请来开的也就是那些食补的方子，倒不如不费这个事儿了。就是今日起来有些头晕，多歇一会应该也就没有大碍了。”

    太子妃听说，也就不继续追问了，转而谈起了正事，“今日去见娘娘，娘娘已经和我透出风了，咱们这个孝，是要用心守。”

    为天子守孝，其实对于整个宫廷都算是新鲜事。因为宫闱间的事很难留有正式文字记载，南京宫殿又被建庶人烧得差不多了，所以二十多年前高皇帝去世的时候宫人是怎么守孝的已经缺乏文字记载了。这个孝，是用心守还是着实守，那差得还是很多的。就和一般廷杖一样，‘用心’、‘着实’之间，差出来的可往往是一条人命——守孝若守得不好，也是容易闹出人命的，太子妃的这个玩笑，开得很俏皮了。

    ——可回应她的却是一片茫然无知的眼神……

    何仙仙是真的没意识到太子妃在说笑话。而孙玉女虽然明白太子妃是想要说笑话，但却可能也不知道这个用心、着实的典故——虽然在内帷长大，但外廷的事，也不是她能随便接触、了解的。

    至于徐循嘛，压根就是完全走神了，眼神茫茫然的，一看就明白，心思也不知飘到了哪里去……

    太子妃游目四顾，不免在心底轻轻地叹了口气：皇后想选秀，其中的苦心她焉能不明白？身为宫廷大妇，妃嫔们也是她们的脸面。都是些老弱病残，连侍寝的绿头牌都凑不满一盘，这完全是属于大妇工作没做好的结果。坐到她们这个位置，一般的妒忌根本已经不能影响皇后和太子妃的心情了，对于皇家正妻来说，做好本职工作才是最要紧的事。

    太子宫里的这三个美人，往年也还是能撑场面的，但现在看，就显得分外单薄孱弱了，个个都不康健，如何能上得了台盘？于情于理，太子妃都要考虑为太子纳新了。

    当然，长达二十七个月的孝期也足以让她从容准备了，明年大祥以后宫中为皇帝选秀时，也可和皇后打声招呼，为太子预留一些美人，太子妃现在并不担心人选的问题。她担心的是太子宫里这股颓唐的精神风貌。——三个美人，个个似乎都有心事，没有谁面上是有欢容的，即使在守孝的时候，这面孔看起来也是有点太沮丧了。

    至于个中缘由，太子妃心里模模糊糊也有猜测，只是不好明说而已，今日把众人都聚在宫里，为的也就是让这个消息提振一下大家的情绪。

    “既然要用心守，咱们的吃穿用度且先不说了，就是大哥，都要谨守礼制，”太子妃和缓地说，“宫中没有秘密，有些事一旦发生过，说不定就是大哥将来被人对付构陷的把柄……从前，咱们也是看到东宫中人是如何行事的了。身为妃嫔，自当谨言慎行，不能给大哥添一点麻烦。”

    话说得有点弯弯绕绕，但也是把自己的意思表露得很明显了。太子妃考虑到大家的精神状态，都没有用上暗示——反正，说出口的话也留不下多少凭据。

    做太子，那从来都是比较战战兢兢，比较受气的。距离天子的位置也就是一步了，地位和权柄都并非旁人能比，但也正因为如此，受到的猜忌也要比旁人更大。尤其太子深受文皇帝喜爱，身边是重臣环侍，内阁大臣几乎都指点过他的学业，现在也正是年富力强的时候……和一直不大受宠的太子比，他的锋芒，一直都是很盛的。

    树大招风，越是得意的时候，就越要小心。虽然现在太子和皇帝的关系并没有丝毫不对，但这并不意味着东宫诸妃可以就此懈怠，甚至是恃宠而骄。既然皇后说了，这孝要用心守，以她在皇帝身边的地位，此事就相当于已经定下来了。东宫必须把用心守三字一以贯之，在整个孝期里，任何人和太子行敦伦之礼，都等于是为将来的东宫添上无穷的祸患。孝期行房，那就是不孝的大罪，认真追究起来是可以要人命的。这样的责任哪个妃嫔当得起？

    太子妃的这句话，也是成功地令众妃嫔都露出了深思、戒惧之色，就连徐循也都回过神来，把注意力集中到了太子妃身上。太子妃满意地点了点头，又续道，“非但我们自己要谨守礼仪，连对宫人的约束也要严格。大哥年轻气盛，难免有憋不住的时候，譬如一根干柴，若是处处都遇到冷水，那倒也罢了。可要是在这样的时候，还有人故意眉目传情地挑逗太子……”

    各妃都纷纷道，“娘娘放心，我们知道该如何做的。”

    像徐才人身边的花儿那样，受过宠爱又没有名分的宫女，在太子宫也有那么几个。几个妃嫔身边都有这种类似于通房大丫头的存在，虽然没得名分，已经证明太子对她们的确是没什么兴趣，再临幸的可能性很小。这些宫女的出路也比较凄凉，多数时候都是在宫中幽居下去——受过恩典的宫人，一般是不会再放出去了。但有一就有二，很多宫人心里，也许还做着一步登天的美梦。

    对于这种事，妃嫔们秉持的态度不一，不过大多数都持无所谓的态度，她们都不是爱争风吃醋的妒忌之辈，若是多一个受宠的妃嫔，是从自己宫里出身的，那也不失为一件好事。

    不过如今，不但自己不能和太子有什么太暧昧的接触，就连自己身边的宫人也要严格约束了，那些性情不大老实，又有几分姿色的人物，可不能再出现在太子身边。太子妃有些话没有明说，但众人都是心知肚明：在鱼吕之乱中，大家也学到了一个道理。皇帝身边，肯定是有耳目的，宫里发生的事，要瞒过皇帝恐怕很难。想要私下和太子偷情来维系自己的宠爱，那简直就是在玩火。一旦事发，就算有太子护着，也会在转眼间惹来太子妃甚至是皇后的怒火。

    太子妃对自己的这三个姐妹还是很有信心的——都不是一心争风吃醋、邀宠斗心机的是非之辈。之所以说得这么明白，不过是为了让她们慎重以对，免得疏忽出事而已。现在见三人都点头称是，也就放下心来，遣散了众人，“都早点回去养着吧，没有大好，就别到我跟前来请安了，只管好生养着。——二十多个月呢，足够你们慢慢调理的了。”

    现在，三个妃嫔似乎也都可以放心了，二十多个月，什么病养不好？大家反正都不能偷