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    表情，知道他已经认识到了此事的严峻，也就落下泪来，“若你是独苗苗，那倒也罢了，可你还有叔叔们呢，孩子！”

    “娘！”皇帝膝行了几步，一下就抱住了太后的膝盖，“孩儿知道错了，日后一定好生约束自己的性子，不再这么放纵任性了！”

    太后抱着皇帝，一时也是激动难以自抑，眼泪一滴滴地落在了皇帝发间，她擦了擦眼眶，“好啦，多大的人了还这个样子……起来说话吧。”

    等皇帝坐直了身子，太后方才续道，“后宫里的事，只要不牵涉到皇嗣，不闹到外头去，再大都是小事。那天听说消息以后，皇后本待锁宫待罪，我派人过去给劝住了。”

    一旦锁宫待罪，这就不再只是后宫里的小事了。皇帝用来指责皇后的三个理由，基本都站不住脚，这事继续往大了闹，只会增加朝中民间对皇后的同情。人心向背，并不是皇权能控制的，即使贵为天子，也管不到人心。而尽管夫妻口角也是寻常事，但身为皇帝，就要经受比任何人都更为严苛的道德要求，向小妾抱怨妻室的不是，一旦传出去，皇帝风评大坏是肯定的事。

    无缘无故的，干嘛要承受这么个结果？听说太后已经给他擦了屁股，皇帝面色一宽。

    “你过几日再去坤宁宫，给皇后陪个不是，这件事也就过去了。”太后又说道，“不要觉得不好低头，还是那句话，她和你是夫妻一体，在她跟前，你摆什么皇帝的架子？魏武帝就不是王了吗？丁夫人无出，家寒素，和他闹脾气要和离，他是不是亲自去劝的？你不把她当妻子，让她如何把你当丈夫？”

    现在太后说什么，皇帝都得应是，他也的确应了，“是。儿子这就去办。”

    太后满意地点了点头。“至于庄妃……”

    皇帝迅速就说，“庄妃虽说是不该顶撞儿子，但所言成理……”

    呵，这宠不宠，爱不爱的，到底是没法遮瞒。自己为皇后说了多少好话，皇帝应承的话里，到底还有一丝勉强。庄妃这里，才提起一个话头，这就迫不及待地要为她说话了。

    虽说顶撞皇帝乃是大罪，但太后却并没有责怪徐庄妃，相反，她心里还更看重庄妃的品性了。路遥知马力，日久见人心，素日里看着的好都不算什么，到了真正要紧的关头，这人的本色才能显露出来。庄妃说的那几句话，针砭见骨，虽说过激了点，但却是显出了她仗义直言的风骨。只说这份骨气，后宫里女儿虽多，恐怕能和她相比的却是不多。

    只是，老人家处事老辣，并未因此便把自己的赞赏行诸于外，而是淡淡地道，“虽说是大胆了点，但好在她还算知道厉害，没有把事情搅合得更大。这件事既然要糊涂了，也就这么糊涂着吧。你爱宠她就宠，要冷落她那也随你，自己看着办就是了。”

    皇帝微微地松了口气，当下点头应了是，太后又漫不经意地道，“挑拨你的那个中人，处理掉了没有？”

    想到自己居然会被一个中官几句话给随意挑拨得火冒三丈，皇帝便是一阵咬牙切齿，“已经送交东厂了，我便是不信邪！定要问出个主使来！”

    “主使？”太后不免冷笑了一下，“这种事，难道还审得出一个真凭实据来？依我看都是不必审，与其说是审他，不如说是审你的心。为了一个进谗言的小人，把你和后宫妃子们的心都给审得疏远了，没这个必要。只要你自己把持得住，就是小人再多，又有什么用？”

    毕竟是协政有年的太后，随口一句话都透着这么的老练，皇帝咀嚼着太后的这几句话，越想越是有味，遂点头道，“娘说得是——”

    他顿了顿，森然道，“儿子这就下令，让他明正典刑，干清宫所有中官，一律前往观礼！”

    太后点了点头，“这方是正道。宦官、大臣，都得由你时时敲打，这也是为了他们好……”

    她顿了顿，心中思绪转来转去，到末了，到底是慢慢地转出了个结果。

    老人家便叹了口气，略带一丝疲乏地道，“下面，咱们来说说子嗣的事吧……贵妃那里，在有子前，你还是别多去了……”

    若是前几年，太后还可容得、等得，可皇帝今年都二十九岁了，成亲也有七八年，还没有个儿子。子嗣大事，已成当务之急，就算是从小看着长大的贵妃，如今也只好靠边站了……

    且不说皇帝在和太后谈心，徐循的永安宫，也是迎来了近日比较难得一见的热闹。

    ——柳知恩回来了。

    在进宫请安之前，他肯定要去二十四衙门销假。肯定也会和永安宫里使唤的几个中官联络一下感情，这宦官到地方上去办事，就和出差一样的，多少都要带点土特产回来送人，理所当然的，在进宫给徐循请安之前，也就早都清楚了徐循现在的处境，以及前段时间宫里的风波。

    柳知恩最让徐循喜欢的一点，就是他看起来永远都是很沉着、很冷静的，好像什么事到了他手上，都不会没有办法一样。而这一次也是如此，他甚至还笑了一下，看起来是一点也不把永安宫现在的困境当回事。

    “今儿一大早，皇爷不就去清宁宫服侍太后娘娘了吗。”柳知恩闲闲地道，“若是从清宁宫回来以后，去了坤宁宫，再过上一两天，自然就会来永安宫了。”

    “可要是大哥再不过来了呢？”徐循在柳知恩跟前比较敢于焦虑——在别人跟前，她实在还得维护一下人心的安稳，可她和柳知恩之间，柳知恩属于比较有本事、有办法的那个人。她蹙眉开始忧虑了，“若是这样，又该怎么办？”

    柳知恩都被逗笑了，“娘娘，皇爷是多重情的人？万不至于如此的，您瞧着长宁宫的那位，不是靠了情分，能走到今日这个地步吗？”

    这话倒是成功地把徐循给说服了，柳知恩看她面色一缓，又笑道，“若是皇爷一时还拉不下脸，奴婢正好从南边回来，去给皇爷请安也是题中应有之义，届时为娘娘央求几句，皇爷再没有不心软的。只要娘娘善于把握，和皇爷和好，也就是水到渠成的事了。”

    这……该怎么把握呢？

    徐循想问，又觉得有点问不出口。这别的事问柳知恩都没什么，怎么留住皇帝的宠爱，这应该是她的专业课，这都要问柳知恩，好像是有点过分了。

    柳知恩似乎是看出来了，他微微一笑，主动道，“依奴婢之见，皇爷性子倔，娘娘当以柔克刚。”

    徐循似懂非懂地点了点头，琢磨了一会，不禁又笑道，“柳知恩，你真是我的福星，你这一回来，我倒觉得似乎是真没什么可以担心的了。”

    “也是奴婢回来得巧。”柳知恩一欠身，谦让地道，“看来，皇爷是有心把这事给‘大事化小、小事化了’了。”