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    谈不上富贵，但也比一般小民富足。

    卑下走访了几户外来户，反应也颇为怪异，见我等询问，眼神躲闪，可听到我们是应天府的人后，却又暗示我们去别村打听。

    卑下后又去邻村相询，原告之事其实是从这些邻村人口里听来的。

    大人，大明治国，皇权不下县，乡间管理皆由族老完成。

    按理说，这被告虽父母全无，但按常理，族人是不会放弃对孤女的照顾的，因为传出去名声不好，对其家族与外部的联姻不利。

    且属下打听到，被告父亲遗留下了四亩薄田，这薄田并未被王庄氏（继母）夺去，而是收回了公中，每季给予四成收成，经过走访，族内并未克扣孤女口粮，每季都足量分予，且薄田依然在其名下，并打算做为其嫁妆，想为其挑一可靠的男儿为夫君。

    这些都是属下从他们临近的周家村打听出来的。听周氏族人说，卢家族老对这孤女谈不上多怜惜，但也没苛待，还算尽了长辈的义务，对其的安排还算过得去的。”

    “不错。”

    李想接话道：“属下打听来的消息是差不多，属下亦觉卢家人有些奇怪，听到我们是应天府的人后，欲言又止的，可最终却是没问出什么来。”

    左弗眯眼，思忖了片刻后，道：“按例，本官一旦接了诉状，被告原告都不可回家，都要在保人家居住。不过，我总觉这里面有些不寻常，吩咐下去，事涉选秀，不按常例审案，被告原告必须待在衙门，且去收拾两间房出来，将二人分开安置。

    记住，无本官允许，不许任何人探视，交谈，便是府丞也不许！另外，派人去王家村探访，看看庄氏再嫁之人有没有什么异常！”

    “是！”

    李想抱拳，“属下去找张铭，让他亲自带人盯着！”

    左弗点点头，“此案背后涉及伦理礼法，无轮怎么断案，都会引来非议，我等必须小心处置，揪出背后之人！”

    “大人！”

    木二问道：“会不会就是冲您来的？”

    他说着便压低声音道：“您杖责了国丈，皇后愤恨难平，如今选秀之事又经您手，会不会是皇后？”

    左弗望着桌上的茶盏，望着沉在杯底的茶叶，沉默半晌后道：“不管是谁，总之来者不善。庄氏再嫁门第也不高，也不过是富农，并无多少见识。可这一纸诉状写得却颇有水平，紧扣忠君孝义四字，这不是一般讼棍能写出来的东西。写出此诉状的人，深谙缠斗舆论之道……”

    白皙的手指在桌上轻轻敲了下两下，“这样，你们立刻去通知栀蕙，将此事说与她听，让她写一篇报道来。”

    说罢便是冷冷一笑，“既然要玩，那就玩大点，玩得天下尽知才好！”

    “大人，如此我不就更被动了？”

    李想急了，“这等事乃是风口浪尖之事，大姑娘再将此事宣扬，到时无论大姑娘怎么宣判，必会引来攻击！”

    “连国丈都打了，我这一头清名又岂是几个宵小能灭去的？！放心，他们不是要毁我清名，他们是想掌控这姑娘，同时再为我树敌！”

    李想一脸懵，倒是木二似是明白了什么，他蹙着眉，低声道：“这事……那位恐怕是没这脑子，没准是想巴结她的人想出来的……又或者，是安山侯自己所为……”

    “父母爱之则为之计深远……或许吧。”

    左弗轻轻叹了句，随即便是冷哼，“只是这等不拿百姓当人的做法真是恶心无比！这姑娘无心入宫，将她弄入深宫，岂能不心生怨恨？届时，本官若判她必须顺母命，她自然要恨我。她一旦恨我，入宫就要寻人投靠，这后宫早晚都是要进人的，左右不能独占，何不找几个帮手？”

    “果然还是皇后吧！”

    李想气愤地道：“即便不是她也是她家人！呸！什么母仪天下，当真是恶心！将人当什么？！物件吗？！”

    “现在不是生气的时候。”

    左弗道：“立刻去调查，你不能出面，派几个不常出面办事的人去，低调些，隐秘些，能写出这样诉状，想出这样法子的人心思必然不简单，必会抹去一切相关痕迹，尽量自己不要开口……”

    左弗望着李想，“我教你多年，你应该知道怎么做吧？”

    “是！”

    李想冷笑，“那些狼崽子总埋怨没机会，活得就像影子，现在是他们上场的时候了！”

    继女离家逃避选秀，继母为保继女，继而含泪将继女捆上衙门，求青天老爷做主的故事不出半天就在京城流传开来。

    彼时少娱乐，普通官司都能让人议论半天，就更别提事涉选秀的案子了。

    尤其是，应天府尹这个以刚直著称的人竟是将案子延期后审，且不按常例将人送往保人家居住，反是扣押在衙门，如此反常的举动自是引得更多人注目，朝野也纷纷议论了起来。

    过了两日，应天府依然未再开堂审案，这流言蜚语也就多了起来。而金陵晚报又在这个时候报道了此事，更是引得世人注目，各茶馆酒肆的茶客，酒客竟因此事而争论了起来。

    有人觉得继女无罪，一个农家姑娘哪里知道应选也是忠君之道？不过是个没见过世面的乡下小姑娘，惧怕天子威仪，深宫规矩，自是害怕的。毕竟，这世上也不是人人都有那野心，想进那后宫去搏富贵。

    但也有人觉得继女有罪。继母虽已改嫁，但毕竟为其母，也曾照料过，如此违逆，实数不孝。且继母也是为其着想，毕竟只要符合条件就得应选，擅自逃跑，不光自己要倒霉，还要连累家族，这继母算是明事理，有情义的。

    支持庄氏的人自然引来一大群人的抨击。庄氏若真有那么良善，就不该改嫁，而且既然改嫁了就不是卢家的人了，卢家有族长，有族老，卢蝉儿还有叔伯在，哪里轮得她来做主？更别提，她之前还擅自给继女做媒，想让其嫁于鳏夫。

    而她自己明明也有女儿，为何着急将自己女儿嫁了，却逼继女来应选？！若真为继女着想，也应找个像样的夫君，将她也嫁了，毕竟，天子的枕边人不是那么好当的！尤其当今皇后善嫉，不贤，在这样的后宫之主手下过活，就凭这个乡下姑娘的见识，没几下就给人弄死了吧？

    尹栀蕙虽未因此事跟左弗碰面，可仅听李想等人描述，立刻就猜出了这件案子背后的不寻常。但她没有去过分强调自己的立场，只是将这件案子原原本本报道出来，包括李想人探访到的消息。

    不得不说，这姑娘很聪明。天下人都知金陵晚报乃是左弗创办，在这个时候，报道这样的案子，越中立，越不带情绪，反而越令人信服，越能让舆论分成两派。

    让天下人都向着一个方向那是不可能的事，所以左弗也没指望大家都站在继女