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    。她有些怅然：“可怜她寡妇失业……”话说半句又咽了回去,人证物证俱在,倘或有个偏颇,后宫那么多宫眷都看着，竖了这个榜样，往后还得了么！太后闭了闭眼，“赏她个全尸吧！”

    他行了礼退出来,宫门上早就有人候着了，两个膀大腰圆的太监看他眼色行事，进喈凤宫把人叉出来。中正殿是紫禁城里的诛仙台，不管你品级高低，赏了绫子就得去那里上路。他掖手站在门墩前，见人来了便在前面开道。今天天色不大好，昏沉沉的，似乎要下雨。南北看，笔直的甬道上人影全无，大约各宫都知道这事了，怕触了霉头，有心避讳。

    寒风瑟瑟，像牛芒细针，从领口袖口里钻进来，直插心脏。荣安皇后仰头往上看，宫墙顶上一颗枯草吹得折了腰，一切都是灰蒙蒙的。她做了十一年皇后，临了连个送行的人都没有。三天没吃饭了，却也不觉得饿，只是腿里乏力，走起来艰难。进了中正殿的宫门，那正殿像个张开的巨口，叫人心生惧意。

    她如今已经没有什么可反抗的了，横竖到了这步，再往前一点就超脱了。两个宫人把矮桌搬到廊子底下，桌上供着吃食，那是她的断头饭。她在中路上站定了脚，看了肖铎一眼，“把他们支开，我有话同你说。”

    他原不想听，念在她曾经提拔过他的份上，姑且按她说的去做了。

    她沉默了下，“你真的那么恨我么？”

    他说：“我给过你机会，你自己没有珍惜。”

    “你知道我为什么这么做？”她眼神哀戚，嘴唇颤抖着，站在风里摇摇欲坠，“因为我嫉妒。我承认，刚开始你在我眼里不过是个消遣，互相利用各取所需，应当没有感情的。可是自先帝驾崩，我所有的支撑都垮了。别人指望不上，唯有你……我甚至不恨你帮助福王夺位，只要你还能顾全我，前皇后便前皇后吧！但是出现了个步音楼，一个跳墙挂不住耳朵的傻丫头，哪点叫你念念不忘？你为了她多番违逆我，到底我在你眼里算个什么？”

    他表情淡漠，连声音都是没有温度的，“你想知道？你对我来说是雇主，有钱有权我替你卖命，如今你什么都没有了，我念在往日的恩情，也愿意保你荣华到老，只可惜你并不领我的情。至于音楼，她不过太年轻，从来没有受人重视，活在夹缝里，活得战战兢兢。所以不要说她傻，你这么说她，我会忍不住再杀你一回。”语毕往台阶上比比手，“时候差不多了，娘娘用饭吧！你放心，你虽入不了皇陵，我另外替你修墓，不会叫你暴尸荒野的。”

    她听了苦笑起来，“原来我的结局还不如邵贵妃，至少她能陪在先帝身边。我呢？连个妃园都进不去。”

    “这样不好么？”他侧目看她，“这一生是黄连镀了金，我劝娘娘来世莫再入这帝王家，小门小户里过日子，能够安享天年最要紧。”

    他对送人上房梁这套不怎么感兴趣，料着话也说得差不多了，扬声唤人进来。畅蔡春阳抚膝上前唱了个喏，对荣安皇后道：“奴婢伺候娘娘。娘娘用些饭，下去道儿长，吃饱了好上路。”

    她傲然抬高了下巴，蔡春阳见她不挪步便伸手来拉她，被她狠狠一把格开了。中正殿前有口金井，平时不上横木，她宁愿自己死，也不要被人架住了往脖子上套绳圈。回首看了肖铎一眼，冷笑道：“我若阴灵不远，就等着看你如何求而不得，身败名裂！”

    大伙儿一个闪神，她提裙便往井亭那儿跑。蔡春阳要拦也来不及了，只见裙角一旋，井里水声轰然四起，再要论长短，荣安皇后早就不见踪影了。

    肖铎拿手绢掖了掖鼻子，边往外边吩咐，“回头把人捞起来停在安乐堂里，着裘安打点，在城外建了墓地再通知她娘家人。宫廷丑闻，传出去不好听。叫她娘家人管住嘴，祭奠祭奠就罢了，别整出大动静来，顾全些脸面。”

    出夹道口的时候恰巧碰上了合德帝姬，她前两日伤风歇在宫里，她嬷嬷关起门来到处熏醋，连外头出了这么大的事都不知道。眼下遇见了，她愣着两眼看他，“你打哪儿来？”

    他行了一礼，“从中正殿来。”

    她往他身后张望，蹙着眉头喃喃：“要足了强，最后落得这样下场，何必呢！”又问他，“听说你今儿娶亲？”

    他怔了下，她不提起，自己简直要忘了。

    帝姬只是轻叹，自觉和他远了一重，好些话也不方便说了。初听闻他问皇太后讨了彤云，真让她大吃一惊，还琢磨是不是自己弄错了。后来想想他们里头故事多了，自己一个局外人看得似是而非，也不好随意打听，便不再多言，转身朝哕鸾宫去了。

    天还没黑，过大礼要到晚上，这会儿音楼正忙着给彤云上头。本来一个宫女出嫁，不兴那么多讲究，大不了换身朱衣就算天大的面子了。但他们不同，是皇太后赐婚，又碍着肖铎的身份异于旁人，掌印嘛，天字第一号的，所以彤云可以戴狄髻插满冠，打扮全照命妇的排场来。

    帝姬进门，坐在槛窗下旁观，笑道：“果然人靠衣装，宫女常年穿紫袍戴簪花乌纱，瞧上去一个模子里刻出来似的，这么一打扮，和以前大不一样了。”示意随行的女官把贺礼呈上来，和煦道，“今儿是你的好日子，这是我的一点意思，给你添妆奁的。”

    彤云忙蹲身下去，“谢长公主的赏，奴婢微末之人，劳动长公主大驾，真不好意思的。”

    帝姬扭过身子端茶盏，应道：“我和你主子常走动，你出门，我理应来尽一份心，也不枉相熟一场。只可惜了咱们在宫里讨不得你的喜酒喝，”探过去拉了下音楼的衣袖，“彤云走了，我料着你也寂寞。回头我吩咐下去，今晚上不回毓德宫了，在这里和你作伴。旁的没什么，万万别遇上万岁爷翻牌子才好。”

    音楼有些难堪，“我在宫里出了名的留不住皇上，你不知道啊？”

    她当然知道，听旁人说酸话都听了多少回了，她那位姐姐虽然藏着掖着，所受的帝幸却无人能及。皇上这会儿迁到西苑炼丹，据说步音阁悄悄跟着一道去了，这下子是老鼠落进了米瓮里，要不是碍着她是南苑王宠妾，只怕老早就下旨册封了。

    帝姬想起她那哥子就皱眉头，亏他有这个脸，臣子的女人，说霸占就霸占了。南苑王怪可怜的，一走三个月，再进京发现物是人非，也不知是个什么想头。

    她抿口茶道：“皇上炼丹炼得正火热呢！据说打算造丹房，那个太宵真人常睡梦里溜达上天的，说仿着太上老君的来，你道好笑不好笑？前儿早上我遇见皇上，他说炼成了给我送两丸尝尝鲜，我可不敢。往里头加那些个乌七八糟的东西，万一吃死人怎么办？ ”

    音楼对炼丹很好奇，坐在杌子