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    ：“是啊——大人可知这朝中井？将军过几日便要酿梅花酒了，提前遣了我特意来这儿打水。听闻此井是挑了朝中渠风水最好的地儿打的，水质也格外清澈甘冽呢。”

    他连打了两桶水，正打算挑上挑子继续随周兰木走，周兰木却伸手制止了他，招呼着他蹲下了身：“小哥儿，你瞧瞧这是什么玩意儿？”

    那仆从站着的时候没有看见，甫一蹲下便瞧见他打的第一桶水中，有一个模模糊糊的红色光点儿。

    周兰木突然把手伸进了那桶有些冷的水，把那光点儿捞了出来，却是一颗珠子，仆从瞠目结舌：“大人不说我还真没看出来，这是什么？”

    “这是一颗穿了孔的红玛瑙珠子，”周兰木饶有兴趣地端详着手中的东西，甚至放在鼻下嗅了嗅，“这种穿了孔的玛瑙珠子一般用于女子的首饰，你瞧这颗成色极好，价值不菲，却有些碎痕，想必是从某件首饰上脱落下来的。”

    “谁会把这种值钱的东西扔到井里啊？”仆从呆呆地道，“听说一颗玛瑙珠子要好多钱呢……”

    “是啊……”周兰木沉吟道，“小褐，你仔细想想，挑第一桶水的时候，可发生了什么不一样的事？”

    小贺完全不知道面前公子是怎么知道他叫小贺的，更不知道周兰木只是看他穿了褐色衣服才顺口叫的，下意识地答道：“啊，我想想……我挑第一桶水的时候顾着和大人说话，似乎把井绳多往下放了几寸……”

    周兰木拈着珠子起了身，温和地笑道：“来，那你再打一桶水罢，记得也多把井绳往下放几分。”

    小贺依言照做，把井绳放到了最长，打上来的水中却什么都没有了。周兰木也不惊讶，伸手蘸了一点井水，又仔细嗅了一番。

    “大人？”小贺见他久久不说话，忍不住唤了一声。

    “想必昨日落了雨，井水上泛，才会露出这血腥味儿来，”周兰木喃喃地答道，“看来这朝中井，今日风水不大好啊……”

    第5章 朝中措

    中阳十二所昭罪司错落穿插在四十二坊中，就是为了中阳人能够及时迅速地报官。显明坊作为中阳城最为重要的贵族大坊，坊门处便有一座昭罪司，小贺跑去报案之后，官兵来得十分迅速。

    中阳城内护卫官兵称为“金蝉子”，此刻在显明坊边昭罪司当值的，恰好是金蝉子中今日刚刚升职为坊长的乌顺。

    中阳向来治安良好鲜有凶案，乌顺正愁没有升官发财之道，瞧见来报案的小贺大喜过望，当即便带了一堆人急急赶到了朝中井旁。

    不料朝中井边上已经围了一大圈人，正指指点点不知在说什么，乌顺摆足了架子，骂骂咧咧地在人群中分出一条路来，却发现井前站了一个生得十分漂亮的白衣公子。

    而在这白衣公子手中，赫然是一只女子的金钗。

    只是金钗还不算什么，骇人的是金钗的钗头被许多黑色的头发紧紧缠绕了起来，似乎还生了些菌斑，钗尾染了十分醒目的血迹——一看便像是一件凶器，怪不得周围会引来这么多看热闹的人。

    乌顺往那白衣公子手中的东西看了一眼，当机立断，一拍大腿道：“来人，把这人给我制住了！”

    他身后官兵不知所以，但还是冲了上去，紧紧抓住了白衣公子的双臂。白衣公子既不恼怒也不反抗，甚至冲他露出个笑来，言语温和无奈：“大人抓我做什么？”

    乌顺从他手中拿了那“凶器”发钗，呵斥道：“你无缘无故站在凶案现场做什么，定是别有所图！”

    白衣公子道：“误会了，我能图什么……”

    乌顺却不听他的话：“凭本官抓捕嫌犯的多年经验，案发时离现场最近的人一般便是凶手！”

    白衣公子也打断了他的话：“凭本人多年混饭吃的经验，友情提醒大人一句——大人可知一条规矩？”

    乌顺奇道：“什么？”

    那公子正色道：“大人新到显明坊上任罢，可知这显明坊中住的都是些什么人？大印的大贵族、大商贾都聚集在此，除了主子，就是奴才，本人自觉长得不像奴才，那大人猜没猜出，你抓了什么人呢？”

    他说了这一句，乌顺才仿佛被当头打了一棒，他久在治安混乱的贫民坊间，今日才刚刚调来，忘了这一茬，若是抓错了人，这仕途岂非要毁于一旦……

    乌顺抹了一把额间的冷汗，一边示意官兵把人放开，一边陪笑道：“是是是，小的猜出来了，是小的唐突了，不知大人是……”

    白衣公子揉了揉自己的胳膊，十分真诚地回道：“太巧了，我恰好是唯一的例外——小人一介草民，今天只是来散步的。”

    乌顺笑容僵在了脸上，他看了看对方的神情，发现对方不像是在跟他开玩笑，登时勃然大怒，他本出身贫民堆，情急之下也不再打官腔：“你居然敢戏弄本大爷？”

    那公子拱手向他行了个礼：“不敢不敢，草民什么都没说，是大人自己猜的。”

    “满口胡言乱语，欺瞒官兵，一看你就不像什么好人！”乌顺一挥手，方才的几个官兵重又按住了他的胳膊，“留几个人在这打捞，看看这井里到底有什么！剩下的把这人给我带回去，这人鬼鬼祟祟，细细审问，定有收获！”

    金蝉子脚程太快，小贺追了半天，这才赶回现场，不料刚到就惊讶地看见官兵扭送着刚刚遇见的公子绝尘而去，一时愣住：“这……”

    “你认识那个人？”身后突然传来熟悉的声音，小贺一回头，发现果然是自家主子沈琥珀，他方才一直抱着胳膊站在人群中看热闹，“今日开市，我本想出门去趟奇珍坊，不料路上却看了场戏。”

    “将军！”小贺喜出望外，连忙道，“我认得认得，这公子方才在显明坊中迷路了，我为他带路来着，还是他闻得我打上来的井水味道不对，叫我去报官的，这群官爷怎地把他带走了……”

    沈琥珀今年三十出头，生得是粗犷军中汉子相，近些年疏于练兵，着意风雅之事，今日身着书生长袍，脚下却蹬了一双渔人常穿的编织麻鞋，怎么看怎么别扭。他眯着眼睛打量众人离去的背影，忽然道：“有意思……小贺，咱们先去看看他们捞上来了什么。”

    小贺急道：“可是……那群官爷不会对公子做什么罢？万一把人下了狱怎么好。”

    沈琥珀挥了挥手，毫不在意地说：“不会有事的，放心。”

    *

    两日后。

    楚韶到坊门的昭罪司时，大堂里已经坐了一大群人。

    上首是如今大内鹦鹉卫的掌令，安泰将军金明镜，金明镜年逾四十，算是大印的良将，也与他一同出征过，此人总是一本正经，今日却失态地红着眼睛坐在那儿一言不发——不怪他失态，来之前楚韶便