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    手背说：“今日要是先生考帖经墨义，我保准看在赵奶这块煎糕的份上给你抄。”

    赵小世兄脸上的笑容就要飞出来了，还故作矜持地说：“我岂是那样的人？帖经墨义都是咱们读书人的基本功，我自然早都背熟了。”

    崔燮险些笑了出来，照顾着小学生的情绪说：“应麟兄自然没这个意思，是我自己有些不确定的地方，默写时要跟你对一对。”

    赵应麟脸上的笑容更深了，不再假装不作弊的好学生，胡乱点点头，便兴致勃勃地跟他说起上丁、上卯两天祭文武庙，先生可能要跟知县大人去作些应制诗文，说不定要给他们放假的事。

    这样真正的小孩子，总是没什么心事，容易满足。就为了考默写时能抄一笔，他就足足从早上高兴到了下午，直到先生正式要他们默写帖经墨义时——

    崔家忽然来了人，说是京里有客人来，要崔燮回去待客。赵应麟的欢喜顿时变成了惊恐，瞪着眼睛看他一步步离开，却没胆气拉住他，只能看着他走向明朗自由的大门外，自己独自面对满篇题目。

    且不说赵家小世兄落在教室里会怎样，崔燮出门时也是有些忐忑的：京里至今也只有两家人来找过他，一家多半来是找麻烦的，另一家却是他想结交的朋友，这两个选项间的差别之大，不啻于是路上遇到劫匪，或是路上捡了五百万的现金。

    他摇了摇头，问来接他的工人：“是谁来找我？”

    “是个锦衣卫家里的下人，叫谢山。”那工人不住在崔家，自然不知道年节里谢山还来过一趟，也不知道他们的关系，带着对锦衣卫天然的敬畏，压低了声线说：“说是来给公子送酒的。”

    崔燮的笑容便清楚了些，脚下加速，快步回到家里。

    黄嫂这时候已经炸出了许多麻叶，厚厚地洒了层白糖，还有裹了豆馅的糯米团子，酥脆微咸的排叉，都拿出来待客。谢山坐在花厅里一口茶一口点心地吃着，见着他才拍拍手站起来，笑道：“小的正要多谢公子款待，你家这点心都别有风味，不逊于京中的。”

    他又递上一份礼单，上面没有那么多京师特产，只有些普通的点心果品，外加十坛精酿酒。

    这酒就是他给出的方子，酿出的浓香型高梁蒸馏酒了。

    谢山道：“这酒是刚蒸出来的，我们老爷尝着味道好，就急急地命小的给公子送过来了。不过酒酿的时间短，虽然清冽浓香，却还不够柔和醇厚。老爷叫我嘱咐公子一句，这酒最好搁在窖里存够一二年，去去火气再喝。那时你也长大些了，正好能喝烈酒。”

    崔燮握着礼单笑道：“如何当得起千户大人这般惦记。酒我收下了，还有件礼物要请小哥替我捎回去。”

    他收下礼单，自己又去书房里取了一轴画卷出来。打开来却是一卷观音图，画得也像是谢千户那张肖像那么精细。观音的容貌完全取自，但具体衣着他记不清了，是照着外面卖的观音像画的。

    谢山当场就站起来，念了声佛，叹道：“这才是真佛像，公子怎生画出这般状貌，庙里供的也不如这个好！”

    那是因为左大玢老师长得好，出外景拍戏时就被群众认作观音过，他顶多就是童年记忆深刻，画得比较像罢了。崔燮谦虚地笑了笑：“谢小哥过奖了。我是因上回你说肖像不好挂出来，便琢磨着画一幅能挂出来的像。也不知千户大人信佛信道，就画了这张。”

    上回谢山来送了那么多颜料，他当时就想着要用那颜料画一幅叫谢千户看看。

    普通的肖像不方便往外挂，自画像更不是送人的东西。但当今天子讲究三教合一，道士和尚都往朝里弄，民间的信仰风气也浓厚，大多数人家都会请一张神像或佛像回家。三清他记得有些模糊了，画不太好，只好先送一张观音像——就算谢千户自己不用，也能送给信佛的长辈亲朋。

    谢山满脸虔诚之色，捧着画卷说：“我们大人也没有什么特别信的，反正过什么节也去庙里、观里的捐些香油钱。待看了崔公子这样的好菩萨像，说不定就信真了。”

    崔燮微微松了口气，说：“这就好，我家还有几部新印的金刚经，都是自家书坊出的，不值什么，你也帮我捎进京里，叫谢大人拿去送人吧。”

    他看着谢山捧着画都不敢动的模样，便上去帮他卷好了，用红线系住。谢山把卷轴恭恭敬敬地放在干净桌面上，起身谢道：“那我就代我家老爷谢过公子了。过了三月就是清明，四月初八又有浴佛节，都是布施经卷的好日子，有了公子印的经书，我们老爷也能省许多事呢。”

    他又拖了一车礼物回去，谢瑛先把画挂在书房里，又打开一本经书，看着经书底衬淡淡的莲花与卷头、拖尾印的彩画，忍不住皱了皱眉：“这是崔美人儿的印法。你说这是崔公子自己印的？”

    原来致荣书斋是他家的？崔美人果然是那个崔美……崔小公子？

    谢山却不知他在想什么，点了点头说：“崔公子说是自家书坊印的，小的想着只是几卷经书，回礼也不费的什么……”

    谢瑛淡淡瞟了他一眼：“你又知道不费了？他这么个清孤淡泊的少年人能有几分家底，这经书是彩印的，印书时少不得抛费许多银子，这样的画稿也不知花多少钱买，你怎么能拿他这么多本回来！”

    低着头不说话，暗暗腹诽：你们这一趟趟送礼来、回礼去的，夹着他这个下人在中间来回跑腿，竟还要落埋怨。

    想归想，这话他却不敢说出来，反而要做出一副积极的模样说：“崔公子说这书是他书坊印的，要么小的带几个家人回去一趟，扮作外地客商打探打探他家铺子开在哪里？若有人不长眼地欺负他，小的便往衙门悄悄递上一张千户大人的帖子，包他那店铺稳稳当当，日进斗金！”

    谢瑛冷笑道：“他家顶着圣旨，又是户部郎中的亲子，与指挥使之子交情甚深，迁安哪个敢欺辱他。只是他们这些读书人不一定懂经营……罢了，你带人回去看看——不必再上门见他，只看看他那铺子里有什么滞销的书本，随便买些回来，我拿去送人。”

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    谢瑛印象中清高不知俗务的崔燮，却正满脑子铜臭地想着怎么卖那些。

    二月初四正是上丁日，县内要祭文庙，生员们正是要在这日子装幌子的，都是要跟着去祭扫、作文称颂先圣贤们。林先生一早就套了车出去，给这群小学生也放了天假，崔燮头天晚上就作完了功课，早上骑马回来，临了一个时辰字帖静气，便叫人把计掌柜叫来研究新书发售问题。

    他受了谢山启发，想要多印一些经书布