第十五章 丐帮

    第六关位于归德府境内，地处楚州、芦州、中州、齐州四州接壤之地，北倚天微湖，西连彭府，东临云上府，南接楚州宿宁府，大运河从中穿过，素有“五省通衢”之称。自古便是北国锁钥、南国门户、兵家必争之地和商贾云集之地。

    过了归德府就是齐州境内。

    齐州是太平道的核心区域，自道门中兴以来，这里就是太平道的根基所在，历任齐州道府的府主都是出身于太平道，从未有过例外。

    现任齐州道府掌府真人是前任北辰堂掌堂真人，之前一直是清微真人亲领齐州道府，等同是两人互换了位置。

    虽然真境别院和青领宫并不位于齐州，而是悬于海外三仙岛，但李家的祖宅却位于齐州，好些李家族人仍旧散居在齐州境内，是当之无愧的齐州第一大族，还要压过儒门的圣人后裔一头。

    哪怕抛开底蕴势力不谈，只谈传承历史，李家也不逊于圣人府邸，太上道祖和玄圣可都姓李，大齐王朝的皇族也姓李，李家一直以道祖后裔、前朝皇族、本朝后族自居。

    说到这里，又不得不提儒道佛三教之间的一个笑话，佛门的佛祖只是婆娑洲的小国之主，儒门至圣也只是被追封为“大成至圣文宣王”，道门的太上道祖则是被追封为“太上玄元皇帝”、“圣祖大道玄元皇帝”、“先天太上皇帝”，孰高孰低一目了然。

    正因如此，李家内部私下会称玄圣为“圣祖”，称太上道祖为“大圣祖”。只是在正式场合，才会称呼“玄圣”和“太上道祖”。

    如果有得选，齐玄素是不想踏足齐州半步的。

    他觉得自己可能和李家犯冲。先是在凤台县，他坏了李家的好事，虎口夺食，拿走了“玄玉”。然后他得了张月鹿的青眼，算是间接与李天贞为敌。接着又是紫仙山一事，他杀了苏染，导致紫仙山大案爆发，就算刚开始的时候，他没能想明白，现在也看出来了，这个案子与李家有关，甚至逼得李家不得不壮士断腕。

    无论是哪一条，齐玄素都觉得自己是在找死，三条加起来，其后果是真不敢想。

    只是没有办法，他不得不来，受人之托，忠人之事。

    万幸，张月鹿替他吸引了绝大部分注意力，李家还没有注意到齐玄素这个小卒子。

    转眼之间，铁船已经来到第五关，许寇的这次探亲之旅也马上就要抵达终点，他会在第五关下船，从陆路前往北海府。待到探亲结束，他也会从北海府直接乘坐飞舟返回玉京，可以说是来时路长去时短了。

    齐玄素和柳湖还要继续乘船北上，一直到第二关所在的渤海府。

    一人船上，一人船下。

    许寇拱手道：“祝一路顺风。”

    齐玄素抱拳道：“代我向令堂问好。”

    两人都不是黏糊的性子，就此别过。

    铁船在第五关要停留两个时辰的时间，除了部分乘客下船之外，也有部分乘客上船，这些乘客多半是前往帝京和渤海府。

    按照西洋的说法，两个时辰就是四个小时，几乎是小半天的时间，齐玄素便带着柳湖来到岸上的一座酒楼，

    酒楼是个夫妻店，老板娘是个干瘦女子，不丰腴妩媚，也不风骚撩人，就像千千万万个为生计奔波的普通女子，充当伙计和账房，掌柜则在后厨忙活，充当厨子。。

    齐玄素要了壶米酒，不醉人。又要了些牛肉佐酒。如今粮食产量远超历代各朝，所以不能擅杀耕牛的禁令有所松动，牛肉不再那么稀罕。

    柳湖大概是受了许寇的影响，看着被端上来的米酒，有些意动，又不好意思直接开口。

    齐玄素给自己倒满一杯，微笑道：“酒好不好喝，总要自己亲自尝过才知道，不妨尝一下。”

    柳湖眼神一亮，也拿过一只酒杯。

    齐玄素也给她倒满一杯。

    然后齐玄素举起手中酒杯，与柳湖轻轻一碰，两人各自将杯中之酒饮尽。

    喝酒，其实也看气氛。一人独酌，冷冷清清，是一种气氛；两人对饮，举杯相碰，尽在不言之中，是一种气氛；众人喝酒，吆五喝六，嬉笑怒骂，也是一种气氛。

    齐玄素不馋酒，却喜欢这种喝酒的气氛。

    正当两人对酌的时候，从门外来了四个汉子，个个面相不善，不似善类。

    江湖不是善地，整日打打杀杀，不管用什么样的理由杀人，杀人总归是杀人，说不出花来。故而江湖中人，少有良善之辈。固然有义薄云天、侠义心肠的侠士，更多的还是蝇营狗苟、唯利是图之辈。

    四人环视一周，径直朝着齐玄素和柳湖走来。

    齐玄素秉持着多一事不如少一事的想法，便想带着柳湖离开。

    见齐玄素和柳湖想要离开，其中一人闪身上前，阻住二人的去路。

    这汉子带着几分猥琐之色，目光一直停留在柳湖的身上，虽说柳湖只是中人之姿，但那是相较于张月鹿而言，相较于普通人家的女子，又是不同，而且少女初长成，身段已经略显起伏，这汉子只觉得女子身段窈窕，极是诱人。

    齐玄素好似没有看见此人一般，径直向前，一挺肩头，但听得“砰”的一声响，汉子直接被齐玄素撞飞出去。

    其他几人原本还在看戏，见自家兄弟吃亏，又有两人纵身上前，抢在齐玄素和柳湖面前，拦住二人的去路。

    齐玄素继续迈步前行，根本没有任何停下的意思。两名汉子对视一眼，一起伸出双手，往齐玄素双肩猛力抓去。眼见二人双手手指刚要碰到齐玄素肩头，突然之间，两个汉子的身形腾空而起，飞出数丈，然后重重落地。

    倘若齐玄素经过蓄势之后，再将二人击飞，倒也不算什么，奇在齐玄素缓缓走近，并无任何发力举动，却陡然间将两人震飞，这就十分骇人。

    领头的汉子见齐玄素不动声色地将两人震飞，大为骇然，知道是招惹到了不该招惹的高人。

    与此同时，柳湖已经举起齐玄素暂借给她的“神龙手铳”，对准了摔倒在地的三人，便要痛下杀手。

    自从在江陵府开了头之后，又有齐玄素和许寇做“榜样”，她便不惮于杀人。

    就在此时，齐玄素伸手按下了铳管。

    柳湖抬头望向齐玄素，有些不解。

    齐玄素只是摇了摇头。

    柳湖噘嘴不乐，却也没有任性，还是收起了火铳。

    齐玄素有些头疼，柳湖这个性子，再大一点，不知道会变成什么样子。

    三人看到柳湖拿出火铳之后，已是魂飞胆丧，顾不得其他，连滚带爬地向门外逃去。

    齐玄素没有去追，而是走到柜台前，找受了些许惊吓的老板娘结账。

    待到两人离开酒楼，已经不见这几个江湖人的身影。

    柳湖终于忍不住问道：“为什么放过他们？”

    齐玄素想了想，回答道：“从律法的角度来说，他们罪不至死。从利害的角度来说，杀了他们没有半个太平钱，还要惹上人命官司，不值当。最关键的一点，我们现在招惹的麻烦够多了，最好不要再去多生是非。”

    柳湖微微点头，若有所思。

    四人连滚带爬离开酒楼之后，来到一家客栈的客房，有里外两道隔间。

    一名书生坐在外间的椅子上，正是接了“客栈”买卖的宋落第，还有几名侥幸逃过一劫的江湖人，没了霹雳法师和灯花和尚之后，宋落第已经成了这伙人当之无愧的首领。

    “宋先生，那人根本不是我们能招惹的，我们兄弟几个差点就碎在那人的手里了。”领头的汉子开口就是叫苦，瓮声瓮气。

    宋落第置若罔闻，陷入沉思：“不上当么？”莫问江湖的过河卒