第五章 跟屁虫

    而那头，鹿笙离开了水塔后，便回到了药铺，他因为怕黄毛多嘴，只说自己好不容易摆脱了狗腿子，才耽搁回晚了。第二天，日子照常，鹿笙装作什么都没发生，脑海里却一直回想昨夜见到的那信翁，一边吃着蜜饯，一边想着对方不过大自己几岁，却装老道深成，还说他是人虫蛊，不由哼了一声。

    黄毛听出异样，忙问：“小爷，你哼唧什么？昨晚我又听见你说梦话了！”

    “我说了什么？”鹿笙瞟了黄毛一眼，心里有些紧张，看黄毛咧嘴笑了，调侃道：“你们西域人诡计多端，黄毛，你不会想趁我说话的时候，从我这边套秘方吧，师傅不教你养虫子是为你好，怕你被金钱所迷，丢了小命。”

    黄毛道：“急什么，我不稀罕那秘密，师傅教给你的也就是些皮毛，不值钱！”

    鹿笙问：“那我有说值钱的话不？”

    黄毛不屑道：“就值一羊肉串儿，你昨天夜里傻笑傻哭，像个傻子。”

    鹿笙仔细回忆了下，昨晚迷迷糊糊，大约替信翁吸出了毒，反而毒晕了自己，好在他早服了药，今日醒来只是略略头疼，并无大碍。

    而正当二人大眼瞪小眼，药铺的后门突然被打开了，鹿笙吓得忙回头，巧不巧，进来的人竟然是师傅！

    只见眼前的这位老人头发寸长，提着烟枪，背着手，一步跨进了屋里。老逗耷拉的眼睛，眯笑着，三分和蔼，七分狡猾，那眼缝里漏出锐利的精光，左右一扫，故意咳了两声。

    鹿笙原以为师傅后天才能赶回鸡头城，猛然见着人，有些诧异，不过很快就平复了心情，想他这师傅最是谎话连篇，一定又诓了他们，搞突袭。

    黄毛看师傅回来了，连忙殷勤道：“哟，师傅满脸红光，像个红太阳，这趟生意没跑了！”

    老逗骂道：“就你聪明！”说完从背后提出只竹笼，鹿笙与黄毛急着凑上前看，原来那竹笼里趴着一条圆滚滚的虫子，乃是地金虫。

    老逗解释道：“我连夜赶着回来的，急着给看你俩看好东西，结果睡得都跟死猪一样，平日的警觉呢，哎，铺子里遭了贼怕都不知道。”

    黄毛回道：“这一屋子的毒，贼可不敢惦记，怕虫子咬他！”说着，黄毛接过师傅手里的地金虫，乐呵呵的看着，感叹：“地金虫真漂亮，这色儿像沙漠里的金沙！”

    黄毛这话倒没有错，地金虫乃是一种极具养育乐趣的虫宠，老逗离开鸡头城半个月不见人，正是去泥鳅背采地金虫去了。与蝴蝶飞蛾不同，地金虫并不能蛹化。初时，幼虫细细长长，经过日夜喂养，渐渐长胖，及至肚皮撑大后浑如圆球，身上的黄金斑点逐步展开，呈现出不同的金黄色纹路。其中有金钱豹、疙瘩黄、铜发丝等花纹名称，好看且吉利，被视为可招财纳福的虫子。

    可地金虫如何金贵，也不及蛊虫招人注意。鹿笙心里盘算着该让蛊虫亮相了，与黄毛对了一眼，就拿出了昨夜收的蚕虫，故作神秘道：“师傅，我也收了好东西，咱们比一比！”

    老逗一听好东西，狐疑地看了看鹿笙与黄毛，接过鹿笙的竹笼子，拿眼睛凑近一看，额头的皱纹瞬间展平了，眼睛冒出贼光来，惊叹道：“是条蛊虫，毒蛊！”

    黄毛连忙搭腔道：“厉害吧，我先发现的！”

    老逗吧嗒了一口烟，坐下身来，细细打量着蚕虫，忽然感叹道：“嘿，我还是头一回见到这样的好宝贝，孤陋寡闻了，你们俩厉害哟，看来我得拜你俩当师傅！”

    鹿笙听师傅阴阳怪气，晓得他们自大了，忙说道：“这东西稀罕是稀罕，可卖不上钱，比不了地金虫。”

    老逗这才又道：“你们两个小鬼头，知道就好，不过，这东西可得小心，像个大毒物！”说着，老逗突然拉下脸，变化之快，令人惊愕。鹿笙早晓得这东西有毒，瞧师傅的脸色，仿佛远不是他想得那样简单。

    老逗继续研究了会儿，吩咐黄毛再去拿一个木箱子来。鹿笙问了师傅缘由，才晓得老逗看出那蚕虫已经多次蜕变，浑身发胀，如今蚕虫已然到了该吐丝的时候，需得抓紧给它放在箱中，它才能挂在壁上吐丝结茧，否则无处依傍，不能吐丝，最后蚕虫便会被活生生憋死。

    将蚕虫置于木箱后，老逗又往里头搁了些药石，药石有催促的功效，就见这蚕虫加速蠕动，盖上草盖，置于阴暗处不久，便开始吐丝结茧了。

    过了一早，待到下午，蚕虫已吐出一大团白雾丝线。又等了三五天，那蚕虫终于吐完了丝线，并把自己团在了蚕茧里头。而当初雪白的丝线，也渐渐变成了鹅黄色。

    话说蚕丝乃蚕虫的精血炼化，毒蛊浑身带毒，其丝线亦会沾染毒性，鹿笙想让师傅断一断这到底是哪路的奇怪虫子，这天取了些蚕丝给师傅老逗，老逗见了蚕丝后，认真琢磨了一番，突然拿烟杆子敲了敲鹿笙的脑袋，说道：“看，不省事儿的，给我弄来什么鬼东西。”

    鹿笙虽用巾帕裹着蚕丝，听了这样的话，还是不由手抖了下，问道：“师傅，到底什么毒？”

    “这颜色，这质地，是千丝绕！”老逗缓缓道，眼神里冒出一丝恐惧之色。

    “千丝绕！”黄毛在一旁听了疑惑，黄毛平日看书少，自是不晓得这类老东西。鹿笙却想起来了一类古早的神秘丝布。

    古书有云，千丝绕乃一种罕见的飞雾蚕丝，由千丝绕织就的布匹带着毒性，不能穿于身上，且千丝绕性寒，丝线中防腐的毒素，即能驱赶蛇虫撕咬，又能令尸身不坏，所以只用于包裹尸体的，即千丝绕织成的衣裳乃死人衣，是巫族秘制的布匹。

    巫族消亡后，那千丝绕织布之法也便失传。市面上更是再未见过此类蚕虫。听师傅断明这些蚕丝为千丝绕后，鹿笙心里咯噔了一下，隐约觉出背后一定有故事。

    老逗低头细细思量，喃喃自语着：“巫人造虫，西蜀的巫人是蛊虫之祖，以千丝绕裹身。这些东西毒性巨大，确实会致人于死地，不过，毒物其实也有它的独特用处，比如炼药，若能找到巫人留下的虫穴——”

    鹿笙与黄毛仔细听着师傅老逗的每一个字，看师傅那认真的样儿，断定千丝绕值钱是没跑了，于是异口同声道：“发大财！”

    做买卖，赚钱自然是第一任务。他们这类生意，不愁没客人，有好虫子，便有好主顾，所以货源顶重要。而虫子里的奇珍异品往往藏身于各地山洞、地穴，甚至古树名木中，如能找到有价值的蛊虫的虫穴，便如找到了金库。这千丝绕虽是毒物，可如果织出能防腐的死人衣，总有人会买，亦是难得的宝贝。

    之后，鹿笙又把其余的虫子也一一给师傅查看，老逗看得津津有味，等见到那条红线虫时，分明眼睛亮了起来，鹿笙只觉师傅眼里闪过一丝贪婪的惊喜之色。这些年，他们见过的奇虫不少，可鹿笙从未看到师傅这般模样，而老逗很快恢复了平静，鹿笙晓得师傅或不想当下说与他有关红线虫之事，便也没刻意提及，但心里的另一个主意倒觉得不妨说一说了。

    鹿笙笑道：“师傅，我看这些虫子实在特别，所以，我给了卖咱虫子的人一只药囊！”

    黄毛听后瞪大了眼，惊讶道：“你——你在那药囊了动了手脚对不对，还是你们南人鸡贼，药囊里藏着的就是那只跟屁虫吧！你怎么能？”

    见鹿笙点头，黄毛的神色又急又气，直到老逗瞪了他一眼，黄毛才觉得自己冒失了一般，缓了缓，思索了一番后，才叨叨着：“师傅果然偏心，把那样一只好虫子给了你，你俩果然才是亲师徒！”

    鹿笙起初觉得黄毛说到跟屁虫时，神色不对劲，现在看黄毛吃醋的样子，想着，这黄毛原来是为这个生气，于是继续添油加醋道：“你我都被师傅收养，可你是被丢在江上里没人要的，我则是师傅从人贩子手里买来的，买来的要花银子，当然比你金贵！”

    鹿笙这说些说辞，自是师傅老逗告诉的，他总觉得半真半假，但此刻正好拿来堵黄毛的嘴。不由间，又想到师傅这些年视他们如己出，从不叫他们饿着冻着，如没有师傅，早成了流落街头的讨饭儿。

    再说到那跟屁虫，原来鹿笙那日遇到西蜀来的爷孙，心里早就生了疑惑，知道不简单，后来见少年中了蛊毒，就特意送了对方一只所谓驱邪的药囊。而药囊里头除了草药，正装着那只跟屁虫。

    这是他的一个小心机。

    那跟屁虫分雌雄二类，别名情比金坚，配了对之后，一生一世一对虫，不可分隔。遇到一些特殊的客户，即可设计将虫子放在对方身上，利用母虫发情，引诱公虫寻找的特性来跟进行踪。

    鹿笙把药囊给少年，表面是为了少年好，实际上他觉得这爷孙或许有用，才不惜把老逗留给他的跟屁母虫送了出去。如今，与之匹配的另一只公虫，就在老逗的烟袋子里。原先他不敢说，因为师傅嘱咐过他，虫在人在，万不能离身，贸然将虫子给了出去，也不知师傅要如何劈头盖脸的责骂。

    果然，老逗听说鹿笙把跟屁虫给了人家后，皱起了眉头，自是有责怪之意，沉着一张脸，来回地在屋里踱步，可忽然间，老逗又停了步子，鹿笙心里忐忑不安，却见老逗笑了笑，说道：“也许这就是天意，这跟屁虫到底派上了用场，既然虫子已经给了人家，咱就去调查调查那爷孙，他们好不容易来水市一趟，估摸要在这里晃荡一阵子，我去好好查他一查。”

    说着，老逗摸出了烟袋子，他轻轻一弹，那麻制的烟袋里发出了织织声，老逗养的这条跟屁虫乃是公的，平日就吃烟草，因为上了瘾，所以离不开那烟袋，只有遇到母虫发情，它才会从恍惚里醒来，躁动不安，拼了命去找配对的虫子。