一喜一忧

    二人到了望华台，在书房中见到了杨炎成顷，在场的还有相国边明与太尉苏察。

    对于杨炎幼清的加入，边明与苏察都有些不满，毕竟他没有个一官半职，手上也无兵权，纯粹因为他是杨炎成顷之血亲，让他来还不如让杨炎芳蔼来。

    “幼清，你听到消息了？”杨炎成顷手拿奏折，坐在上位，边明与苏察分坐两侧面对面。

    杨炎幼清施礼，坐在下座，蝉予没有座位，跪坐在杨炎幼清身边的席子上。

    “幼清听闻阵军在上挝附近大败，可上挝不是阵国领土吗？怎么在自己国土上大败？是郢国向他宣战了？”

    “非也，是阵国举兵进犯郢国，被奚将军大败，退回了上挝，”杨炎成顷道。

    “早料到他会打郢国的主意，只是没想到这么快，还以为他会把目标先放到程国，”杨炎幼清不由松口气，郢国如此强悍，又把阵国吞并天下的计划往后拖了一步。

    “不用他放，程国也岌岌可危，”苏察说完，面向杨炎成顷；“据臣所知，现在谭国，郢国，都将目光放在程国，郢国前几日攻下了程国的灰水郡，威胁程国腹地，又号称派去奚才将军镇守灰水郡，弹压周边郡县，同日，谭国也向程国发兵，依微臣愚见，郢国就是放出的假消息，故意诱骗阵国露出狼子野心，谁知奚才将军并未前往灰水镇，他本人携带两子，就驻扎在郢国边境，等待阵军自投罗网。”

    杨炎成顷听罢，脸上露出一抹讥笑；“这高祯自负过头，竟中了郢国圈套，不过奚才怎么知道……阵国真的会趁此机会进攻郢国？”

    “因为当初，就是尹国率先吞并北归，再威慑商国，老套路了，现如今程国被两方蚕食，一方窥视，迟早被分尸殆尽，自古以来都是先擒大的，在抓小的，按照地理位置，阵国肯定先打离得最近的郢国，”杨炎幼清在一旁开口。

    言毕，苏察点头表示认同，边明听罢，转向杨炎成顷；“君上，老臣以为，现在不能急于与谭国联盟，那谭伯军备充足，跋扈横行，若我们现在派使臣去，怕是会落得下风，任人差遣。”

    杨炎成顷心中明了，要说处境，数他炎国最惨，前有狼后有虎，若是倾举国之力趁机越过撒拉勒河，清剿霜勒也行，最好的结果便是能解除一边危机，假如未来程、谭等国不敌，炎国也能退到撒拉勒河另一边，可就就怕到时候陷入被霜勒与阵国前后夹击的窘境，这是一场豪赌，可杨炎幼成顷不是赌徒。

    “莫说现在了，就是将来，也是任人差遣的份，”杨炎幼清并不乐观；“炎国之处境，人尽皆知，况且谭国与我国宿怨已久……若是谭国有朝一日被阵国吞并，那攻打我国的军队里，必有谭国将领。”

    “公子何出此言？实在是目光短浅！我炎国素来是大犀朝之国门，抵御外敌，保我中原不受霜勒铁蹄践踏！中原他国哪有如此英雄气概！他谭国有何作为，敢与我们讨价还价？虚张声势！！”相国边明听了杨炎幼清的话动了气；“劝小公子莫要妄自菲薄，灭我方士气，涨他人斗志！”

    杨炎幼清听了，也来了气，语气逐渐尖锐；“我说的自然是事实！就因为炎国边境屡遭骚扰，前几年又逢雪灾，才落得现在青黄不接的境地！哪来的底气跟水草丰茂的谭国讲联盟条件？现在炎国已快跌入谷底，还沉浸在老旧幻想中才是真正的不可取！唯有认清现实，做出妥协才可获得同盟，否则只能孤注一掷！”

    相国边明辅佐国上代炎侯，德高望重，连杨炎成顷都敬重他，现如今年事已高，思想难免陈腐，然而敢如此针尖对麦芒驳斥他的，迄今为止也只有杨炎幼清一人。

    边明脸色迅速涨红，双手抓紧衣袍，苏察看见赶紧出言安抚，并指责杨炎幼清口无遮拦，不该如此不敬，杨炎幼清不理，但也没再说什么。

    杨炎成顷没心思为他们断官司，眉头紧皱；“行了！炎国正处如此艰难时刻，一个个的只知道给孤出难题！几人症结都各执一词，那药方呢？”

    说到“药方”，上一刻还针锋相对的杨炎幼清与边明，此时的回答却意外的相似，依旧是联合。

    蝉予默默旁观，看出来炎国虽然目前军备齐整，可开春怕是要闹亏空，若是那时候爆发大的战事，单打独斗只有灭国的份儿了。

    轮到如何联合，这几人各有想法，却又不服别人，七嘴八舌的献计献策，不说别人，蝉予都听的头疼。

    杨炎成顷脸如菜色，表情未动，最终只叹口气；“这件事，孤自有定夺。”

    蝉予不禁感叹，怎么如此困苦……炎国仿佛气数将尽，而此刻众人聚在一起，不过是临死前的最后挣扎。

    若是真到最后关键时刻，他和杨炎幼清该如何求生。

    另一边，佐州延元宫内，高祯身着常青藤雪罗深衣，脚蹬四方履，步伐沉重的来到虞苏院内。

    虞苏不在房中，他在院内种起了胭脂梅，此时正蹲在坑边观察梅枝，一个伶俐宫女端着水盆站在一边，看到高祯来了立刻施礼，高祯冲她一伸手，宫女会意，低头退下。

    “客卿？”高祯见虞苏对他视而不见，只好走近了，弯下腰与他招呼。

    虞苏不急于回答，径自站直，粗布绑绳从他腋下向上勒到颈后，别住了禅衣大袖，露出两条细长的莲藕臂，肘部冻的发红，双手也沾有泥土。

    “哟，君上，有失远迎，”虞苏像是刚看到他，略一施礼，绕过高祯去旁边铜盆里洗手。

    高祯面色无措，强装笑意；“这样冷的天气，客卿还在外亲自劳作，可小心冻坏了身子，快快进屋暖和暖和。”

    “也无人心疼，坏就坏了，”虞苏垂着浓密眼睫，在一块白绸布上擦手，十指通红。

    “哎，客卿何出此言，孤就心疼得很啊，”高祯见院中无人，便凑上前去，揽住虞苏肩膀，并攥住他的右手，为他呵气取暖。

    虞苏麻的汗毛竖起，抽回手，款款往屋中去，高祯紧随其后。

    进了屋，虞苏坐到炭盆旁边，冻麻的双手才逐渐有了知觉，此时高祯赶过来，殷勤的握住他双手，搓握取暖。

    “哎呀……客卿怎么如此不小心，可真让孤心疼啊。”

    “君上如此喜笑颜开，可是有什么好消息？”虞苏讽刺道。

    他开了这个口，高祯松口气，面上也挂起了愁绪；“哎……哪有什么好消息……”

    “那是坏消息了？好消息不说，坏消息到想着臣，臣是什么，尿桶子？”虞苏一句不饶一句，全然没有面对君主的敬意，高祯竟也没脾气。

    “客卿可莫要再奚落孤了……”高祯从怀中掏出个手捂子，塞进虞苏手里；“哎，败了……”

    虞苏毫不意外，从鼻子里哼出一声；“多少人？”

    “五万人马……被俘两万。”

    “倒也不多，”虞苏冷着脸；“不过是七万人，奚才向来不留俘虏，也不浪费粮食，这被俘的两万，只有填坑的份儿了。”

    “哎，知道，知道……”高祯陪笑。

    “君上怎么了，怎么今日不威风了？”虞苏起身，去几案上拿过一个蜡球，扔给君上；“吾儿虞牙刚到的密信，臣还没看，君上瞧瞧。”

    高祯依言抠开蜡壳，里面是个写满霜勒语的字条。

    虞苏料想他看不懂，便拿过来翻译；“上面说，奚才现在离开光州，往镐州去，半夜去的，为的是掩人耳目，现在光州只有奚昌奚豹与善继将军等人坐镇。”

    “嗯，”高祯瞪大眼睛看着虞苏，像个好学的门生；“客卿有何高见？”

    “客卿没什么高见，全听君上安排，”虞苏装模作样道。

    “哎呀……孤的好客卿啊……都这个时候了，还跟孤闹别扭呢？”高祯绷不住了，哭笑不得的握住虞苏的手，半求半哀道；“都是孤的错！是孤……是孤得意忘形，没听客卿的意见，贸然进犯郢国边境，损失锐士五万……不对，七万！都是孤的错。”

    “那臣为何不让君上进犯郢国边境呢？是因为臣心疼吾儿吗？”虞苏不依不饶。

    “不是……”高祯摇头；“是因为客卿神通广大，看穿了奚才的小心思，孤以为他们得了灰水镇，会一鼓作气打到程国国度去，谁想……他们只要灰水郡，扭头便回到边境布防……然后……孤执意攻打，中了他们的圈套……”

    “哼……”虞苏这下脸色恢复了些许血色，心下好不痛快。

    当初高祯执意进攻郢国，虞苏拿着虞牙发来的密信给高祯看，说奚家善守城，现如今他们就在边郡！强取只能大败！然而高祯不听，还斥责虞苏是存了私心，怕伤及虞牙，然后派亲信举兵进犯，结果铩羽而归。

    自从战败后，这还是高祯头一次见虞苏，瞧这灰头土脸的讨好样，虞苏便知他后悔了。

    “孤在此对客卿表明心迹，从此以后，孤定然把客卿大人的每一句话放在心上！绝不贸然行动！若是违背……”

    “君上还想有第二次啊，”虞苏淡淡道。

    高祯一哆嗦，连连摆手；“没有！绝对没有！客卿诚心待孤，孤必然同等对待客卿！客卿说下一步打哪，孤就去哪！”

    虞苏对此话仅有六成信服，但不说出口，对于自负成性的高祯，能说出这种话实属难得，那么虞苏决定见好就收。

    “倒也不必，只是下次君上再有异议，别那么大的火气，臣可没有胆量，在雷霆之怒下求生。”

    高祯见他态度软化，继续表忠心，横竖这里没人，全然不顾自己阵候的面子，对虞苏百般示好，生怕虞苏起了嫌隙。

    虞苏垂着眼帘，心中默数时辰，大约两柱香后，出言制止了高祯源源不断的示好。

    “臣的愚见便是……这奚才诡计多端，他趁夜回镐州，臣觉得，他必定不是回镐州，又是他迷惑人的把戏罢了，而奚昌奚豹等人善守城，留他们在边境，短时间内不会进犯，又是一招诱敌深入罢了，所以……君上不如先与郢国讲和，将目光放到程国，臣听说，谭国有莽君坐镇，莽君可是臣的恩师……君上不如协同尹国和其他归顺诸侯国，一口气将程国拿下，也与谭国会会，探探他们的底，若是待到他们龟缩回谭国国度，想要损耗他们兵力可就不简单了。”

    “好！都听客卿的！”高祯一口答应。

    “但是郢国也不能留，臣看出来了，整个郢国不过一个奚家可敬，灭了奚家，郢国不足为惧！”

    “好！灭奚家！”高祯满口同意。

    “对了，最近臣听闻一件好事，”虞苏道。

    “什么？”高祯一愣。

    “君上是什么表情？难道君上自己不知？”虞苏失笑，接着压低嗓音；“三翁主有喜了……”

    高祯张开嘴巴瞪着眼，看样子是真的刚知道。

    三翁主高琼虽蒙陈鸷宠爱，可一直无子，高祯爱莫能助，心里也气恼她不争气，干脆眼不见心不烦，全身心投入到变法与吞并之中，同时还遣人盯住年纪最小的高玥翁主，待到她来了葵水，便立刻送到佐州，让虞苏安排她进宫。

    然而高玥葵水迟迟不来，一直闷声不响的高琼竟然怀孕了！

    高祯喜出望外，站起身止不住的在屋内来回踱步，转的虞苏眼晕，接着坐回到原位；“这是真的！？她亲自跟你说的？”

    “自然，三翁主求子心切，与臣密会过几次，臣给她出了点小主意……没想到居然这么快怀上了，”虞苏笑道。

    高祯一拍大腿，喜悦溢于言表；“那……客卿给出的什么主意？”

    “自是房中秘术……”虞苏压低声音，每一个字都戳到高祯的软处。

    “扬灵啊……你真是孤的大福星！”高祯叫着虞苏的表字，一把将他抱起来，大踏步往卧房去。